＊厄勒海峽大橋＊歐洲＊
厄勒海峽大橋（或譯奧瑞桑橋，歐雷松德大橋，Øresundsbroen）是一條行車鐵路兩用，橫跨厄勒海峽的大橋。其大橋隧道兩者結合的長度，是全歐洲最長的行車鐵路兩用的大橋隧道。這條大橋連接丹麥首部哥本哈根和瑞典城市馬爾默這兩個都會區，而歐洲E20公路則在橋上經過。
厄勒海峽（丹麥語：Øresund，瑞典語: Öresund）是一條分隔丹麥的西蘭島和瑞典南部斯科訥的一條海峽。厄勒海峽是連接波羅的海和大西洋（通過卡特加特海峽、斯卡格拉克海峽和北海）的三條丹麥海峽之一，是世界上最繁忙的河道之一。在瑞典的赫爾辛堡和丹麥的赫爾辛格之間，目前還有渡輪24小時運行。
丹麥是世界經濟高度發達國家，有大量的社會福利，貧富差距極小，國民也享有極高的生活水準。丹麥是歐洲聯盟成員國，也是北大西洋公約組織創始會員國之一。瑞典為一個現代且自由、民主的國家，其公民享有高質量的生活標準，政府亦非常注重環境保護。面積為449,964平方公里，為北歐第一大國家。瑞典最受歡迎的兩項體育活動是足球和冰球。足球明星包括弗雷德里克·永貝里、亨里克·拉爾森、奧洛夫·梅爾貝里和茲拉坦·伊布拉希莫維奇。
在瑞典和丹麥，這大橋通常分別稱為Öresundsbron和Øresundsbroen，而大橋公司則使用Øresundsbron這個混合了兩國語言的名稱，用來標誌著兩國間擁有共同文化。而當大橋啟用時，附近的居民都成為厄勒公民（Oresund citizens）。因為此大橋其實是由隧道和大橋組成，在技術上使用厄勒幹線（Oresund Link）或厄勒聯接路（Oresund Connection，丹麥文：Øresundsforbindelsen，瑞典文：Öresundsförbindelsen）會比較正確。而The Sound Bridge則因為使用了傳統英文對海峽的名稱而時有所聞。
厄勒海峽大橋的衛星圖像
大橋的最後一段於1999年8月14日接上。丹麥王儲弗雷德里克和瑞典公主維多利亞在大橋中間相遇，慶祝大橋完工。而官方的落成儀式則在2000年7月1日舉行，由丹麥女王瑪格麗特二世和瑞典國王卡爾十六世·古斯塔夫主持，在翌日開於給車輛使用。在大橋啟用前，有79,871名跑手參與一場在2000年6月12日舉行的半馬拉松的比賽，稱為Broloppet（在橋上競跑），由丹麥的阿瑪蓋爾（Amager）到瑞典的斯科訥省（Skåne）。
初時大橋的使用量並沒有預期般多，主因是大橋的收費。但到了2005年和2006年，大橋的交通流量急劇上升，主因是很多丹麥人到瑞典置業，在丹麥上班，因為馬爾默的房屋價格較哥本哈根低很多。
在2006年一輛車經過大橋要收取235丹麥克朗，290瑞典克朗或32歐元(但是，經常使用大橋的用家會有最多達75%的折扣優惠)。在2004年，近1,700萬人使用大橋，當中1,060萬使用車輛，620萬人使用鐵路。
大橋的主跨是世界上其中一段最長的斜拉橋主跨，有490米。而橋塔高204米，大橋則全長7,845米，大概是瑞典和丹麥大陸距離的一半，重8,200萬公斤。而其餘的距離則位處在Peberholm(Pepper islet)這個人工島上，有4,055米長。這個名稱源自對岸的薩爾特島（Saltholm）。Peberholm島位處丹麥，島上有一段隧道，長4,050米，當中3,510米在海底下，而兩端則各有270米的引道。在島上，兩條鐵路線位於行車路的下方。大橋橋面和水平面間有一段高57米的空間供船隻航行，不過絕大多數的船隻往來都使用杜洛格敦海峽（Drogden），即是隧道所在的地方。整條大橋的設計由奧雅納事務所（Arup）設計。
大橋的鐵路運輸由瑞典國家鐵路和丹麥國家鐵路聯合經營。最近他們發展出一種列車，採用了雙電壓設計，用來行走連接哥本哈根和馬爾默，和遠至其他瑞典南部地區的鐵路線，包括卡爾馬和哥德堡。而西方的橋邊，有一個服務卡斯楚普（Kastrup）的哥本哈根機場的車站，通常每20分鐘就有一班橫過大橋的車停靠此站，而晚間則每小時一班停靠。
根據2000年的物價指數，整個大橋計劃，包括陸上的行車路和鐵路的連接道，造價為301億丹麥克郎(即€40.3億歐元)，而整個投資則預計會在2035年回本。瑞典方面則多花10億歐元，興建一條新的隧道，作為鐵路線的新連接道。
大橋的設計者希望大橋的落成，能同時建立一個稱為厄勒區（Oresund region）的地方，由丹麥的哥本哈根人和瑞典的社群合組而成。這個地區位於海峽的東邊，所形成的都會區是全北歐最大的都會區。設計者也希望該處能成為一個經濟活動的中心。
在經濟融合的過程中，其中一個阻礙就是缺乏一種單一的貨幣，因為瑞典和丹麥都各自保留自己的貨幣，分別是瑞典克朗和丹麥克朗。雖然這兩種貨幣在兩國之間的一些地方都能相通，兌換率並不吸引。而很多的交易，尤其是不在旅遊區的地方，都不接受其他貨幣。
另外一個阻礙就是缺乏在課稅和社會福利等方面的協調。經常在兩地穿梭的人都害怕被雙重徵稅，失去失業人士享有的福利，因為受顧於外地的公司並不會津貼本地政府。同時也因為這個原因，很多人擔心他們的小孩不能入讀幼稚園。這些種種問題在經過兩國近年的商議後，大多都獲得解決。
厄勒海峽大橋的橋面
歐洲是近代西方政治思想的主要發源地。在政治制度方面，無論是民主制、共和制、君主立憲制（內閣制）、雙首長制等均源自於歐洲，世界各國普受影響。
在政治色彩上，歐洲政治思潮從左到右，一列俱全，諸如無政府主義、納粹主義、法西斯主義、中庸主義乃至社會主義、共產主義，均在歐洲政治史上扮演一定角色，此較諸其他各大洲，是為歐洲獨特之處。現在歐洲某些國家左派與右派輪流執政，形成鐘擺效應也為頗值關注
歐洲一體化越來越成為了歐洲發展的趨勢。歐洲許多國家的政黨之間組成了各自的聯盟，例如歐洲共同體社會黨聯盟，歐洲共同體自由黨和民主黨聯盟，歐洲共同體自由民主改革黨聯盟，歐洲基督教民主聯盟，歐洲綠黨，歐洲民主聯盟。歐洲人民黨等。除美國以外，北大西洋公約組織的會員國主要是由歐洲各國所組成。目前歐洲在聯合國共有44個會員國，其中英、法、俄是聯合國安理會的常任理事國。
現在的歐洲是世界最為關注的戰略重點，歐盟的發展加強了歐洲一體化，現時歐盟更為一個超國家組織，的是影響世界經濟政治發展的重要因素。在冷戰結束後，美歐爭奪歐洲主導權的鬥爭開始浮現出來。
歐洲對於同性戀人士的政策在世界上也是最為寬容的。在全球十個承認同性婚姻的國家中，歐洲就佔了七個，他們是荷蘭、比利時、西班牙、挪威、瑞典、葡萄牙、冰島。在全球承認同性伴侶民事結合的十八個國家中，歐洲就佔了十四個，他們是丹麥、法國、德國、芬蘭、盧森堡、英國、安道爾、捷克、斯洛維尼亞、瑞士、匈牙利、奧地利、愛爾蘭、列支敦斯登。歐洲有37個國家立法禁止在就業、醫療等社會日常生活中基於對性傾向的歧視行為。此外，歐洲所有的國家規定兩個成年人之間自願的同性戀行為合法。
資本主義最早就是從歐洲發展起來的，工業和農業的機械化水平也是各洲中最高的。歐洲絕大多數國家都屬已開發國家，其中以北歐、西歐和中歐一些國家經濟發展水平最高。
隨著歐盟的發展，歐洲經濟一體化程度越來越高，1979年3月13日開始在歐洲共同體內部使用歐洲貨幣單位作為計價結算的一種貨幣單位。現在歐元是目前歐盟25個會員國中的16國（也有這16國以外的國家，已經是31個國家和地區的官方貨幣）所使用的貨幣。歐盟各國對於是否加入歐元區皆有自身利益的考量，目前有一半以上的歐盟會員國仍發行自己國家的貨幣，並未加入歐元區的行列，例如：英鎊等。歐元區是目前世界主要經濟體之一，歐元區經濟的榮枯深深地影響著全世界的景氣。
在歐洲一些傳統產業中，農業的現代化水平很高。全洲耕地總面積約2.9億公頃，農業人口比重為15％。但是由於人口稠密，消費高，大多數國家糧食不能自給。歐洲的工業產值是各洲中最高的，交通運輸業極其發達，全洲有35萬千米鐵路；公路總長420萬千米；海運總噸位約佔世界的45％，具有很強的外貿經濟的特點。此外，歐洲航空業和旅遊業也很發達。
在科學技術方面，由法國、德國、比利時、瑞典、荷蘭、丹麥、義大利、瑞士8個國家共同經營的歐洲南天天文台是位於南半球的大型綜合性天文台，其研究課題幾乎涉及天文學的各個領域。1973年由30多個國家建立的歐洲分子生物學實驗室促進了歐洲各國在分子生物學領域的迅速發展。1975年5月30日由歐洲多個國家組成的歐洲太空總署在太空領域很有競爭力。。。。
歐洲議會