昨天，寶華老師開車載我到位於烏來的「巨龍山莊」泡溫泉。由於非假日的關係，到場的泡湯客約莫只有10來個左右。言談間，才知道現場除了我之外，幾乎都是這家老字號店家多年來的老主顧。

依照泡湯的規矩與禮儀，我先在一旁的蓮蓬頭下，將自己從頭到腳，仔仔細細的刷洗一遍。即便以前已經有過類似的泡湯經驗，我必須坦承，自己在下水前依舊還是會有些許的不適應。畢竟，整個泡湯過程，我不可能全程躲進湯池內。不免在換湯時，裸裎著身體在眾人面前走動。我不曉得別的女人會不會藉此機會偷偷比較，比較自己的體態有哪些地方和別人不一樣？我當然知道，每個人都是父母親最獨特的創作品，基於尊重與禮儀，根本無須一一拿來做比較。但是，我還是很好奇，在眾人面前審視自己的身體時，內心會呈現出什麼樣的起伏？真的，我真的很想知道，她們是否也跟我一樣，會有微微的擔心、害怕與抗拒？

我是美人魚。是的，我就是美人魚。我不斷以童話裡的「美人魚」催眠著自己。我甚至迷戀自己泡在水中的優美胴體，因為這會讓我勾起一段段非常甜蜜、非常甜蜜的回憶。

正當我陶醉於昔日片段的美好回憶時，身旁竟然有人跟我表示：
「我覺得妳長得很漂亮。」
對於這突來的讚美，我不知該如何回應，只能給她一個非常真心的微笑。
「真的。妳剛剛從那邊走過來，我們遠遠的看著妳，就覺得妳長得很像林志玲。」
「我們幾個就在討論，以後的林志玲，大概就是長成這個樣子。」
對於這近乎「瘋狂」的比喻與「誇張」的讚美，還當真羞赧得不知該如何以適切的言語續接下去。只能怯怯的跟她表示：
「謝謝妳的讚美，我真的很開心。」

「讚美」往往是溝通時最佳的開場白。我和她就這樣邊泡湯，邊將話匣子打開。

她主動跟我聊了好多、好多關於自己經歷過的事。其中一段悲傷的記憶，是發生在民國四十八年八月七日。我知道，那是台灣光復後，第一次全島性的共同天然災難記憶。當時，一個從台灣旁邊擦身而過，北上朝日本繼續撲去的艾倫颱風，引發了西南氣流，雨勢如脫韁的野馬四處肆虐，重創了台灣人民的生命財產。

當年，她才六歲，姊姊和她是如何被父親和母親舉在肩上，倉皇的扛著棉被涉水逃生。她說，那種被洪水包圍的畫面，即便距今年代久遠，惡夢依舊如影隨形。她甚至還笑著跟我表示：
「難怪『游泳』老學不好，因為到現在還患有嚴重的恐水症。」
關於「八七水災」這件事，對我來說，其實一點兒也不陌生，即使當年自己尚未出世。但是，我有來自阿公年老時的生動描述與回憶，自己彷彿早已親身經歷過這場災難。沒想到，此刻會在風和日麗的開放式泡湯池，赤裸著身體與一位初次見面的姊妹面對，還因為這些「水話題」，讓原本兩顆陌生的心，瞬間拉得好近、好近。

後來，我們還做了簡單的自我介紹，原來她在入小學之前，一直是住在板橋「中正新村」的眷村裡。由於父親在軍中位階的關係，她成長時的生活條件，比起一般眷村裡的孩子，優渥了許多。直到水災過後，才舉家遷往基隆河附近。如今，則定居於新店。假日或工作之餘，常常和朋友到這兒，藉由泡湯、按摩來抒解生活上的壓力。

目前，她還是「台北愛樂合唱團」裡的團員。關於這個由「財團法人台北愛樂文教基金會」所成立的合唱團，我一點也不陌生。因為先生曾經是「台北市教師合唱團」和「台北縣教師合唱團」的團員。因此，自己有過幾次到台北國家音樂廳，體驗頂級美妙人聲的經驗。結束話題前，她還幾度熱情的跟我邀約，希望我以後可以撥空到國家音樂廳，聆聽她們為「台北國際合唱音樂節」所展開的年度演唱會。

我喜歡這樣的互動關係，單純而美好。後來，她和幾個同伴有事先行離開。我則繼續裹著白色浴巾，斜躺在湯池畔的按摩椅上稍做休息。隔著眼前那幾株虛掩的林木葉隙，靜心端詳著對岸蓊鬱的山林。偶爾，將視角拉回，停格在左前方的堰堤壩，看著人工飛瀑與橋上那些急於駛去的車輛，總算有些異於平日的個人體悟。欣喜於自己能夠釋放拘謹的自己，完完全全融入眼前這一片變動中的寧靜。不去在乎周遭是否隱藏著讓人心慌的眼睛。至此，我終於可以完全體會，日前那群遭不肖記者入侵的「天體營」活動愛好者，是如何崇尚這樣的生活步調，是如何珍惜這麼一處可以讓身心靈完全解放的淨土。

天空開始轉陰，山風迎面而來，我端起店家為我們準備的檸檬茶，佇立於可以眺望碧綠溪水的護欄邊，悄悄的邀約秋天午後的這片靜默山林，與我心中的美景對飲。我知道，此刻耳道吸納的不再是擾人清夢的爭執話題或無謂的喧囂棋局；瞳孔孕育的不再是意味分離的酸澀淚水或哀傷的雨。是啊！在南勢溪水千年的激盪下，我是洄游於「洪荒峽」與「堰堤壩」裡的一條美人魚。

是的，我是美人魚的最佳代言人。代言關於美人魚那段說不出的秘密。

寧兒

後記：
寧兒僅以本文默默祝福那位來不及留下真實姓名，有著天籟般歌聲的美人魚姊姊。