牛奶，酸奶，奶酪和乾酪等乳製品是鈣的良好來源，有助於保持骨骼密度並降低骨折風險。50歲以下的成年人每天需要1,000毫克（mg）的鈣。50歲以上的女性和70歲以上的男性需要1200毫克。（作為比較，一杯牛奶含有250到350毫克的鈣，具體取決於品牌以及它是全脂，低脂或脫脂的酸奶。典型的酸奶中約含187 mg鈣。）牛奶也被強化含有維生素D，這是骨骼需要維持的骨骼質量。

老年人還需要蛋白質來預防肌肉減少症，與年齡相關的自然衰老，因為肌肉質量和力量的喪失，而乳製品可能是一個不錯的來源。老年人的建議量為每公斤體重0.8克。一個180磅重的男人每天需要約65克蛋白質，而一個140磅重的女人每天將需要約50克蛋白質。

儘管如此，當談到乳製品對健康的直接影響時，現有科學仍然是混雜的。一些研究警告不要食用過多的乳製品，而另一些研究則表明定期食用乳製品會帶來一些好處。