柯文哲:國內醫院 遍地「植物園」

據統計,台灣全國約有一萬多名依賴呼吸器為生的植物人,每年約花210億元健保經費,一向以直言敢說的台大醫院教授柯文哲批評,為了賺錢,國內遍地都是「植物園」。在無效醫療議題上,台灣面臨最大問題就是植物人。

呼吸器植物人年用210億健保

無法自行呼吸的植物人,「根本就不要救!」柯文哲指出,國內長期使用呼吸器的患者中,高達七成為沒有意識的植物人,只要一拔除呼吸器,就會死亡。許多國家對於植物人並不會積極治療,反觀台灣每年卻花210億元來照護上萬名仰賴呼吸器維生的植物人,好像「積極」過了頭。

林口長庚醫院腦神經外科主任魏國珍指出,所謂「積極」兩字,就隱藏著無效醫療的無奈。目前健保給付規定,只要植物人使用呼吸器,就提供給付,這使得健保每年得花上200多億元。

魏國珍無奈地說,相信大部分醫師都盡量避免無效醫療,但大部分家屬卻很難接受,在關鍵關頭時刻,最常聽到的是「先救回來再說!」一旦救回來,變成植物人,就是悲劇的開始。

經常收治到頭部重創的車禍事故傷者,腦部功能幾乎壞死,但家屬仍希望奇蹟發生,要求醫師全力搶救,但如果病患幸運被救活,反倒成了家屬一輩子的沈重負擔。

立法院日前三讀通過「安寧緩和醫療條例修正草案」,針對癌末患者、生命末期病人、依賴呼吸器的植物人等病患,只要兩名醫師認定生命末期,加上一名家屬簽字同意,就可撤除維生系統。

醫事處副處長王宗曦指出,該項草案攸關生命末期患者的尊嚴,並可有效解決無效醫療的困境。未來上路後,只要倚賴呼吸器維生的植物人,在醫師及家屬同意下,就能拔除呼吸器,如果器官還正常,家屬也可決定捐贈器官與否。

對此,柯文哲並不樂觀,他分析,大部分醫師都不想當拔除維生器的壞人。另外,植物人背後所潛藏的驚人利益,這讓許多醫院都附設或轉投資「植物園」,想要讓醫院放棄生財之道,難度相當高。

柯文哲直言,一個植物人擺在加護病房(ICU)中,醫院就有收入,只要住幾天,醫院就賺幾天。例如,病房費6000元、呼吸器約1800元,加上其他藥物及雜支,一天就可增加一萬多元收入。

安寧醫療法效用 柯文哲悲觀

安寧緩和醫療條例修正法案實施後,國內「植物園」家數是否就會減少。柯文哲搖頭說,「數字會說話」,等實施半年後,應該只有極少部分植物人會被撤除維生器。除非國人能夠改變傳統孝道觀念,而醫院不再唯利是圖,否則兩百多億的無效醫療仍會持續下去。