去年是台灣小鎮旅遊年，我的故鄉梅山，獲選為小鎮旅遊第十五名。基於一種私心與愛鄉情懷，我想介紹的小鎮旅遊，就是梅山鄉。重要景點如下:

1.梅山公園

梅山公園於民國47年開園，位於梅山街上邊，占地約三公頃，雖然腹地不大，但每年元旦前後，梅花怒放，疏影暗香。「梅坑月齋」是當年嘉義八景之一，是雲嘉地區許多四五年級生年少時期的美好記憶，他們或曾與父母，或三五好友結伴來玩。

現今依然是民眾賞梅首選地區。

 

公園裡並設有現代文學步道，收錄嘉義縣籍作家膾炙人口的文學作品，常見到親子對著石碑朗朗誦讀，是另一道動人風景。

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梅山屬於丘陵地形，全鄉海拔從九十公尺到一千八百公尺，因地形關係概分為平原、淺山、深山三區。行政中心、商店、市集皆在平原地區；淺山指海拔三百公尺至海拔一千公尺間，主要種植柑橘、柳丁、蓮霧、龍眼等水果為主；海拔一千公尺以上的深山地區，最主要的作物為茶，是阿里山高山茶最主要產區，產量達阿里山高山茶總產量二分之一，所產高山茶品質優良，屢次獲得全國第一的殊榮；近十多年咖啡產業異軍突起，亦是得獎常勝軍。

風景優美地的深山地區，以日出、雲海與阿里山齊名，計有太平、碧湖、太興、瑞里、瑞峰、太和村等約八百多公頃土地屬於阿里山國家森林遊樂區的範圍。

2.36彎

進入深山地區，最主要道路為台162甲線，以彎道多為名，短短40分鐘車程，爬升海拔一千公尺，共有36彎。

 

3.太平老街

經過36彎，即來到太平社區。日據時期最重要的作家之一－張文環，出生於太平，他膾炙人口的故事場景就是太平山區，太平村長嚴清雅努力寫計畫，將文學場景重現，活動中心牆壁的馬賽克嵌鑲畫，每一戶商店旁邊豎立的圓形「閹雞」圖像，格子窗等，皆取自張文環文學作品中的意象。畫家李國聰把早期村民婚嫁情形畫在一堵牆上，裝置藝術家王文志先生在社區入口處、太平國小、三元宮設置了竹子裝置藝術。

 

4.太平雲梯

太平雲梯跨越望風台與龜山之間，於2016年完工開放，午後雲霧湧起漫漶，若隱若現，人置身其中有騰雲駕霧之感。

 

走過雲梯，來到山稜上，可以眺望雲林地區的風景。美麗的茶園步道可以連接太平老街。

 

5.大尖山步道

大尖山位於雲林古坑與嘉義梅山的交界處。步道從龍眼村活動中心開始，沿途行走在山的稜線上，風景特別優美，往古坑方向望出是廣闊的嘉南平原與雲林地區，往梅山方向看，可俯瞰茶園、山谷、並可遠望草嶺地區，最遠處中央山脈群峰羅列，薄霧如面紗輕輕籠罩，朦朦朧朧中，隱隱約約可見清水溪，繞著山腳一路迤邐而去。

 

6.碧雲山日出雲海

秋冬時節盛行雲海，於清晨常可有雲瀑，日出時分風景美麗。清朗時可清晰看見玉山群峰羅列。

 

6.巧雲小棧

 其中一間水龍王廟，號稱為台灣金閣寺，整座廟金光閃閃。乃因丘陵地缺乏水源，卻在此地挖出源源不斷的泉水。

巧雲小棧，面獅頭山，每年九月中至十月上旬，黃頭鷺過境，十分壯觀。近幾年吸引不少遊客前來觀賞。

巧雲小棧與旁邊茶行的空地很適合觀賞黃頭鷺過境。

 

                    

7.太興岩步道

步道起點位於166縣道旁，設觀景台及解說牌一座，視野遼闊。步道穿行於寬廣的茶園之間，景色清幽雅致。生態豐富，有機會見到台灣特有種藍腹鷴等鳥類；其它如台灣杜鵑，每年四、五月盛開，花簇似錦。步道終點「泰興巖」主祀觀世音菩薩，莊嚴寧靜，是太興村民的信仰中心，廟後的百年梅樹及孟宗竹林，則頗具古意幽情。

 

                 

8.竹坑溪步道

竹坑溪步道原是先人挑炭(擔)走過的古道，百年前漢人將收成的農作挑到梅山街上，再買回生活必需品走的古道，如今蛻換成觀光生態步道，全長3、3公里，有十二座橋，七座瀑布，瀑布多，橋多，是竹坑溪步道的特色。圖為其中一座瀑布龍宮步道。

 

9.瑞里紫藤花季

繼續往瑞理前進。瑞里昔日出入不便，居民生活辛苦異常，所收成的山產必須人力挑擔到阿里山小火車沿線，如交力坪、梨園寮等站，再運送到嘉義市販售。現因山區 交通改善，茶園風光明媚，成爲觀光旅遊勝地，年輕一輩留在家中，或種茶或開民宿，十五六年前各家民宿主人，陸續在家門口或庭院種下紫藤，近年當暖洋洋的春風吹起，滿枝條溫柔浪漫的紫花怒放，淡淡花香瀰漫，吸引眾多遊男浪女，不遠千里前來觀賞。

 

10.瑞里綠色隧道

曾是山中人賴以維生的孟宗竹，因林相優美成為遊客必訪的綠色隧道。兩旁竹林互拱成蔭，午後陽光如絲線穿射，細細瘦瘦的竹影，與地面光影交錯，ㄧ明ㄧ暗。

 

其他還有青年洞、燕子崖、雲潭瀑布、野薑花步道、瑞太古道等，都是值得一再探訪的地方。

11.太和寒溪呢

位於梅山最深山的太和村。

三十餘年前，聖塔山耕者來到草嶺，正望著遠方時，此時雲霧大開，現出聖塔山群的山形結構，當時小塔山〈聖觀音峰〉莊嚴如一佛坐的景象吸引並感動了耕者。於是他攀下「峭壁雄風」，涉過清水溪河床，經過無數艱難穿越茂密的原始林，終於來到現今寒溪呢的所在地。就是這股感動留住了他，讓他開始一步一步的開墾耕耘這塊土地。

當時耕者結識住在社後坪高齡七十多歲的王穴老先生，在經過多年努力終於將園區雛形建設出來時，王老先生驚訝的說他從小生長在這裡，從來不知被原始森林遮住的竟是如此莊嚴的山峰。紅著眼眶，略帶哽咽的他，真心感謝上天讓他有生之年見到如此美景。

就這樣，一年復一年，耕者不斷開墾整地，將原來東拼西湊的小塊土地漸漸整合成完整的園區；又持續在保有自然山林環境的前提下，將園區規劃成更具美感的形象。於是，才有了現在「寒溪泥森林人文叡地」。〈引自寒溪呢簡介〉

 

 來梅山適合兩天或三天的行程。

第一天：梅山農會樓上的農村文物館，介紹百年來產業興衰，讓您對梅山鄉有個粗略了解。再來繞梅山公園一圈。

下午，進入太平社區，體驗雲梯，走步道轉到老街，夜晚宿老街的民宿或飯店。

第二天，清晨上碧湖山觀景台看日出與雲海。早餐後，攀爬大尖山步道或進去太興、瑞峰、瑞里等山區景點

你的腳步，決定你的遊程。