我因生理週期拉長、血量增多，至婦科門診就醫。醫師讀取我的抽血報告：「雌激素20，卵泡刺激素84。」

   「那是要進入更年期了嗎？」

   「不，是早就進入了。而且已經……呃，在波動期了。」

    返家上網搜尋，卵泡刺激素正常值小於10，超過30是進入更年期。怪不得醫師的表情像是：妳根本要停經了！

    我天生一張娃娃臉，有些白髮但藏得很好，常被人誇說看不出孩子已上大學，總以為「老」字還掛在天邊。然仔細回想，這半年來確實出現各種身心不適：夜裡突然發熱冒汗，白天稍活動就汗流浹背，常忘記爐上燉著湯，記錯與人的約定。工作沒多久即呵欠連連，能完成的事只能減半。脾氣古怪，對小事斤斤計較，看什麼都不順眼。

    最難受的是情緒起伏，時而焦躁，時而低落，老公一句不經意的話就惹我淚眼汪汪，連我也不喜歡這樣的自己。

    趕緊打電話向媽媽求救。她說：「咁捂這款代誌？袂記啊。」而姐妹閨密多屬樂天派或年紀尚輕，無人有此困擾。惶惶惑惑一陣子，才在網路上找到一個更年期的討論社群。

    群組裡皆是為更年期所苦的中年女生，大家的症狀五花八門：盜汗熱潮紅心悸失眠，另有頭痛耳鳴憂鬱恐慌自律神經失調等，因此聊天室充滿熱絡的提問與分享：荷爾蒙療法，多吃五穀雜糧，補充蛋白質維生素，健走曬太陽接觸大自然，助眠精油、熱敷眼罩，更有豐富的就醫資訊。大夥兒最常對彼此說：「我懂，我也是這樣。」「我們一起加油，一切會過去的。」

    在迷霧裡摸索的我，跟著這群姐妹的腳步，似乎慢慢找到了方向。夜裡沒睡好可趁午休補眠，容易汗濕便勤更衣，烹煮時設定鬧鐘，冰箱上貼滿memo紙。察覺情緒不穩定，可以寫日記、聽音樂、找朋友傾訴、做瑜珈、騎腳踏車，或買份小禮物送自己。若是極度倦怠，怎麼都提不起精神，就請假回娘家，好好休息充電。

    放鬆身心，意外發現陰鬱的日子也有清朗的時刻。

    幾個月後再回診，醫師指著超音波螢幕說：「這裡有個卵泡，應該還有一次月經，可以用中藥調理再撐一下，也可以就順其自然。」

    「順其自然好了。」

    過去數十年，我品嚐了戀愛的甜蜜，順利懷孕，生下兩個寶貝，有餘力兼顧家庭與職場，並赴世界各地旅行，得感謝卵巢一直盡責地工作。如今，逐漸失去荷爾蒙支撐的我，仍會夜半熱醒、忘東忘西、做事力不從心、莫名其妙發脾氣。然而，我已慢慢能接受，迷糊懶散的自己也蠻可愛，瞭解生氣暴走、憂鬱沮喪的情緒是難免，亦是暫時的。能均衡飲食、規律生活很不錯，但偶爾耍廢追劇，來點炸物甜食也無妨。

    最重要的是，相信自己有能力面對更年期風暴，給出耐心和溫柔，就像陪伴孩子度過青春期一樣。                               

                             《人間福報家庭版2023/02/28》