紫蘇（學名：Perilla frutescens），古名荏，又名白蘇、赤蘇、紅蘇、香蘇、黑蘇、白紫蘇、青蘇、野蘇、蘇麻、蘇草、唐紫蘇、桂芢、皺葉蘇等，是唇形科紫蘇屬下唯一種，一年生草本植物，主產於東南亞、中國江西、湖南等中南部地區、喜馬拉雅地區，日本、台灣、緬甸、朝鮮半島、印度、尼泊爾也引進此種，而北美洲也有生長。紫蘇的根、莖、葉和種子均可入藥，其葉稱為蘇葉，生用；其果實紫蘇子又名蘇子、黑蘇子、野麻子、鐵蘇子，煎服用。

紫蘇富含礦物質和維生素，具有很好的抗炎作用，而且可為其他食品保鮮和殺菌，其葉可製作菜肴，也可用來腌制泡菜，種子富含有益健康的紫蘇油，這種油具有強烈的香氣。

特徵

紫蘇株高0.5米－2米，原種株高約1米，荏胡麻株高約1.5米，各個變種株高範圍略有變化。莖四稜柱形，直立多分枝，葉片橢圓形或卵形，對生，邊緣有鋸齒，兩面多為綠色或紫色，也有兩面異色的品種，部分品種葉面皺縮；總狀花序腋生，花色有白、紫及粉色，花期7－8月；棕褐色小堅果為球形，結果期9－10月。

生理作用

紫蘇對葡萄球菌有較強的抑制作用，對大腸桿菌、痢疾桿菌也有抑制作用。但臨床上對於葡萄球菌所致的疾病很少使用紫蘇，而對大腸桿菌、痢疾桿菌所致的腸胃炎病，則有用之。紫蘇能擴張皮膚血管，刺激汗腺分泌，故有發汗作用，亦能減少支氣管分泌，緩解支氣營痙攣，因而有止咳袪痰作用，故感冒咳嗽每多用之。此外，紫蘇能促進消化液分泌，增強胃腸蠕動，故其行氣和中的作用可能與此有關。其所含揮發油有較強的防腐作用。

不過紫蘇酮（3-(4-甲基-1-氧-3-戊烯基)呋喃）對於某些動物是有毒的，如牛、馬等家畜及一些野生動物。當這些動物食用含有PK化學型的紫蘇後，紫蘇酮會造成肺水腫，這種情況屬於紫蘇中毒，但是人類卻不受其害。紫蘇酮主要存在於北美洲本土生長的紫蘇品種。