活泉5年9月12日

　　星期日去喝喜酒，喜帖上寫著下午六點鐘入席，我猜應該七點鐘才會開席，為了不想等太久，所以六點半才到，看到堂哥和他的小孩早已坐定，就坐他們那一桌。
　
　　等到七點，堂哥的小孩問哪時候才開始？（大概肚子已經餓得受不了了）「快了，快了，再等一會兒。」堂哥提到如果用歐式自助餐還真是不錯，先到的人就先吃，可以找自己的朋友坐在一起，晚到的人還是有得吃，因為菜沒有了，他們還會再補充，只是上一輩的人可能會堅持這種大圓桌，一起來開動……。

等到七點半終於開席了。

　　吃到八點半，堂哥的兒子早就已經吃飽，問哪時候可以回家？「大概再半個小時吧！」忍了一個小時──九點半，他終於可以回家了！

　　以前聽到有人說：「結婚請客包紅包，就像標會一樣，現在你付出了，將來還是可以回收的。」

　　如果這種禮尚往來像是「標會」那就不打緊，假設我廿年來付給一百個人總共十五萬，廿年後的現在，來了二百個人參加婚宴，每桌花了一萬元的成本在料理及場地費上，十個人一桌，這樣子總共要辦廿十桌、花廿萬。假如這二百人代表了一百五十個家庭，每個人帶了二千元的紅包來，總共就有卅萬的收入，扣掉成本廿萬，還淨賺十萬耶！

　　慢著，你還忘了扣掉廿年來你所付掉的十五萬！這樣說來，應該是虧了五萬塊。

　　慢著，你忘了還有「信用交易」，扣除你已經包過紅包的一百個家庭，還有五十個家庭是記在你的帳冊上，是你將來要還給人家的，每個家庭記帳二千，還的時候至少也要二千吧，那麼這五十個家庭，你總共負債十萬元，是你將來要還的，至於利息，就你自己拿揑了，當然，這種古早的信用卡交易，唯一的好處是，不像現在的信用卡逼債逼得那麼緊。

　　所以，如果有人說這種禮尚往來像是「標會」，你還會相信嗎？

　　如果有人說結婚喜酒可以小賺一筆，你還相信嗎？（有的錢，你之前已經付了；有的錢是信用交易，將來還是要還的。）我爸爸就有一本帳冊，一有婚喪喜慶就跟我媽媽商量，人家給了多少，我們應該要回多少。最後就是我要負責把錢帶到筵席當中，吃一頓無聊的晚餐──這一次是一頓價值三千元的晚餐喔！

　　如果有人說結婚喜酒可以大賺一筆，這個我就相信。印了二千張喜帖，請了一百桌，我們公司老闆給了紅包，看一看沒有位置就先離開了，這件十幾年前的往事，我們工務偶而還拿起來唸。

　　如果是小時候，吃喜筵倒是令人蠻興奮的，但現在每天大魚大肉，吃喜筵還是大魚大肉（還多了大蝦！）真的成了一種身體和精神上不必要的負擔。所以我還是覺得，辦個婚禮花個萬把塊就好了，大家都輕鬆又愉快（我朋友的弟弟已經結婚了，現在在攻讀博士班，經濟已經十分拮据了，卻還要負擔這種無謂的禮尚往來。也許你會說，他可以把之前結婚喜酒小賺的那一筆拿出來用啊！問題是，那時的喜筵是老爸出的錢，所以所有的紅包錢都被他老爸拿走了。）

　　當然，不辦喜筵是不可能的，因為上一代還是認為要把錢都討回來，而且也要風風光光不惜代價辦幾十桌人人稱讚的料理。所以，為了過渡這種情況，這一代可能要多浪費一點來造福下一代，辦婚禮（給下一代參加）又辦喜筵（給上一代參加）。