當一個無機的零碎東西變成有機體的生命，這需要許多構思、情感、矛盾與和諧的過程，這就是生命為什麼這麼多變，這麼衝突，也這麼有趣的原因。─蘇格拉底





這個城市從零，完全憑一磚一瓦開始的。就如同你知道的，那些建材是岩石、黏土、沙漿和岩塊。哦。你看見有人在滿是等高線圖的羊皮紙前細意琢磨，像是在思考著什麼。他的僕人給他送來黑色的草藥茶，他稍微望了一望那黑色的茶面，看起來竟像是瞳孔裡的一只森藍河流上，燐燐反射的遙遠星光。

陽光出來了，城市的規模似乎開始按照藍圖顯現起來。高起來的人行道、專用的快馬道、污水排水道和櫛比鱗次的公寓一步步興建起來。接下來要蓋的是競技場、引水道、遊樂設施和休憩的庭園。

──城市的人開始多了，所以要思考垃圾和污水處理的問題。

預先留的空間，還可以彈性的使用：是要做庭園呢？還是做拓寬的道路？

空間有限，拆掉一樓房舍，來開始往下築室，往上加蓋吧，這樣的高樓可以容納更多人數。

當人越來越多的時候，能想出什麼策略來滿足糧食供應需求的方法嗎？是要提高快馬道的品質以利貨物運送？還是說，其實也可以推廣空中庭園式的糧食栽培？
還有，我們是不是該立法來管制交通流量，減少噪音和煙塵的問題？

大衛‧麥考利的《城市》描述的是古羅馬城的建設過程。這是一個以建築和側面的視角敘述的繪本作品。從城市建造地點的選定、地基測量、規劃、使用工具到建築技術都一一介紹。當城市持續發展，那些羅馬人的生活方式，那些商店街、麵包街、精品街的熱絡氣味也都給《城市》這個繪本書本籠絡進來。在大衛的筆觸裡，你彷彿能看見人聲鼎沸、市場裡嘈雜的景象，以及競技場裡的喧騰熱鬧景觀。

如果沒有什麼比詩還精準的話，那麼，大衛‧麥考利畫下的《城市》，接近一種比詩更準確的幻覺。他創造了一個虛擬的城市，帶入古羅馬城的歷史元素。再度重現古羅馬的劇場、神廟、公共空間和競技場。準確細緻的把那些龐大的歷史寫成一個有血有肉，還兼具抒情性質的故事。閱讀者不會感覺有吊書袋的沉重感，反而能很輕捷的穿梭在一個城市從無到有的構建過程。甚至，我們也可以思考，我們的城市會不會也因為持續發展而會出現問題？那麼，生活在城市下的我們，能夠想出什麼方法來因應嗎？


蘇格拉底曾說：當一個無機的零碎東西變成有機體的生命，這需要許多構思、情感、矛盾與和諧的過程。


所以，當一個羅馬城這樣興建起來。

當一本書輕盈的把耗時一百五十年的建設歷程緩緩道來。

我們彷彿也可以親身參與了古羅馬城的興建過程，共同見證了這場偉大的城市興建史，以及在這本書上建構起來的，充滿情感的城市。




關於《城市》
作者：大衛‧麥考利
譯者：楊惠君
出版：木馬文化
ISBN：986-7475-83-6