在凱蒂心目中，姐姐琳是全世界最出色的女孩，她不只長得漂亮，功課好，還善解人意。她們跟隨爸爸媽媽和伯父一家，由愛荷華搬到喬治亞的一個小鎮。這個小鎮只有三十一個日本人，琳雖然很優秀，但剛到新學校仍不免受到排擠，所幸她良好的表現很快的讓她結交到新朋友。在凱蒂上小學前，媽媽又生了弟弟山姆。爸爸在孵蛋場工作，媽媽在家禽加工廠工作，為了想買一棟自己的房子，他們天天加班，家裡的事，幾乎都由姐姐張羅。姊妹倆經常一起聊天，談自己的夢想。可是姐姐上高中時得了淋巴瘤，人很虛弱，有時甚至神志不太清楚，凱蒂一手擔起照顧的責任，其中的甘苦點滴在心頭。雖然姐姐終究敵不過病魔，十七八歲就過世，但是她樂觀、積極的態度卻深深影響凱蒂。讓凱蒂對生命能懷抱著閃亮的希望。

「閃亮閃亮」是她姐姐教她的第一句話，也將是永遠陪她的最好一句話。它象徵美好和希望，就像黑夜閃爍的星星，反映陽光的海面，和一切可能讓人心生喜悅的事物……

龍捲風把桃樂絲和小狗托托捲到歐茲國，她認識了稻草人、鐵樵夫和獅子。在好心的巫婆和有翅膀的猴子協助下，稻草人找到智慧、鐵樵夫找到仁慈，獅子找到勇氣，她也找到了家。

本書是作者與爸爸、媽媽、姊姊在美國威斯康辛州森林裡墾荒的童年往事。雖然辛苦卻充滿人情味。冬天製楓糖、在春天播種、在夏天耕植、訪友、秋天採收、製醃肉、打獵......