「你知道嗎？硬漢先生，我的前硬漢先生，你差點就死了。」他多麼希望她是在嘲笑他，但她眼中的淚水卻是真切的，溫暖而鹹澀，她的聲音也顫抖著。 「你差點就流血而死。你差點就會得到細菌感染了，你差點就——」侘寂

坐直了身子，儘管疼痛難忍，儘管他以為已經止血，儘管她並非真正屬於他，無需他去安慰、慰藉。說到底，那麼，為什麼他覺得自己有充分的理由捧起她的臉，感受她溫暖的臉頰貼著他冰冷的手掌？為什麼他感覺內心深處彷彿藏著一個保險箱，而所有的機關終於咔噠一聲落到恰好的位置——他終於打開了心鎖，心中充滿了滿足感。 「嘿，緋小姐。」他低語，儘管她並非真正屬於他。而且，她永遠、永遠都不會屬於他。她轉過頭——嘴唇輕輕擦過他捧著的手——他竭力不哽咽著說：「我還沒死。我好的很呢。你看，我就在這裡，比以往任何時候都好著。」

    他看著她強忍著尖叫和淚水，以及至少一百萬句她無力說出口的話。然後，他任由她把他推回沙發。他感覺到她的頭髮拂過他裸露的胸膛，她的手指輕撫著他身上每一處擦傷和淤青——彷彿她想確認他真的安全，她的他真的完完整整，彷彿他沒有再對她說謊。十年來，侘寂幾乎每時每刻都身處險境，但此刻，他感覺這是第一次有人真正關心他是否會受傷。 「緋……」他的聲音沙啞，與失血或伏特加的效應無關。 「寶貝，我……」「你……」她的指劃過他的肌膚，灼熱如烈日。然後，她毫無預警地拔出了扎在他身側的樹枝，侘寂尖叫著，眼前彷彿冒出了滿頭星星，她湊得更近了。 「以後別再這樣了。我可不想做你的假寡婦！」她把滴著血的樹枝扔進火爐裡，然後起身怒氣沖沖地走了——留下侘寂躺在那裡，不知道她是真的生氣還是…..他自己說錯了什麼。

   緋裳妍不知道自己為什麼不睏。也許是因為在來路上車裡睡了個小休，也許是因為小屋裡悶熱的空氣中還殘留著絲絲寒意，但她強烈懷疑，這更多是因為那個男人——儘管她剛用在藥櫃後面找到的醫用線給他縫好傷口，他還是不肯安靜地躺著。真是個十足的混蛋。她能聽到侘寂在閣樓下面忙著重新鎖門、檢查窗戶、從百葉窗縫隙裡往外看、添柴，確保所有的熱氣都能上升到她所在的樓上閣樓。又是床惹的麻煩，硬頸先生怎麼說都硬是要把屬於他自己的閣樓主臥室讓給她就寢。 

   對於一所位於荒郊野外、群山環繞的小屋來說，這裡應該鋪著熊皮地毯，掛著許多鹿角和飛鳥的標本，但牆上只有幾張照片——黑白照片，照片內容是樹木、雪景和夏季平靜的湖面。緋裳妍小心翼翼的走下樓梯，像個小偷一樣悄無聲息地仔細查看每一張照片，她不知道自己要找什麼，但她確信牆壁裡確實藏著什麼珍貴的東西，她發誓一定要找到它才肯罷休。

   「你餓了嗎？」他從樓下問道。屋裏的廚房其實只有幾個櫥櫃和電器勉強能算是廚房，其餘就是一張吱吱作響的桌椅，還有一個巨大的石砌壁爐和一張又舊又髒的沙發。但不知為何，當她從閣樓欄桿往下瞥了一眼，她第一次覺得他顯得如此渺小。 「這裡總是儲備著罐頭食品和急救用品。」嗯，至少這解釋了醫療用品的來源，除了那些過期的止痛藥。 「還有伏特加。」她插嘴說。 「還有伏特加。」他猛灌了一口她都沒注意到手裡拿的酒瓶。 「我可以為你做點湯，或…」「不需要了。」「一點也不麻煩。」「我不餓。」她正走下樓梯，燭光正好照在其中一張照片上，她這才意識到，那不僅僅是一張湖景照片。照片裡還有一個孩子———一個小男孩──從遠處長長的碼頭上跳入水中。

   她又向前走了一步，把光線拉近到另一張照片前：松樹在厚厚的積雪下低垂著，——幾乎被枝椏遮蔽——一串細小的腳印通向一個雪人。但真正讓她停下腳步——讓她目不轉睛地盯著下一張照片的，是下一張照片。因為她認出了壁爐和柔軟的地毯，但在黑暗中，她沒有註意到那個趴在地上，一張接一張擺放多米諾骨牌的小男孩。孩子臉上帶著一絲頑皮的微笑，即使照片是黑白的，她也彷彿能感覺到他清澈明亮的眼睛。 「不！」她倚在欄桿上。 「不——！」「不什麼？」侘寂驚慌地問。 「不可能。不可能！絕對不可能！」「什麼不可能？」這次他的語氣充滿了疑慮。 「那是……」她指著照片，聲音漸漸低了下去，而他則緩緩地再次把伏特加送到嘴邊。他喉嚨發緊，咕咚咕咚地喝了下去。一口、二口、三口、三口半。然後他把酒瓶放在櫃檯上，用手背擦了擦唇。

    他的襯衫還沒穿上，她一時之間懷疑自己是不是發燒了，不然這景象怎麼會讓她如此燥熱難耐？或許她跌倒時也受了傷？又或許……「我既不能證實也不能否認……」緋裳妍回頭看著照片裡的小男孩。 「照片裡是你！天啊！」侘寂疲憊地嘆了口氣，一副飽受折磨的樣子。 「你知道，大多數人其實不會說『天哪』；他們只會——」「你當時還是個孩子！」她朝他走近一步。他也朝她走近一步。 「你那時很可愛！」她然後叉著腰問： 「告訴我發生了什麼事？」她其實是想逗他，開個玩笑。因為她最喜歡的事情就是逗這個什麼事情只往心裡放、總是不願意認輸的男人，他從來不讓她開車，而且特別擅長生火、幫她拔出腳趾上的玻璃碎片，還喜歡光著膀子喝伏特加。

    她本不該讓他露出那種令人不快的表情，發出低沉的怒火。但就在那一刻，事情發生了變化，當他說出那句「這是機密。 」然後轉身離開時，她就明白過來了。

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