時值八月末正午，夏天在不知不覺中來到了尾聲。但即使明天就是九月，古城依舊籠在熾熱的悶氣裡，銀星館雖然比外面涼爽，正午時分卻依舊客人稀少，當最後一個客人也結帳離開後，銀星館就只剩下我與雪村姊，陷入了咖啡廳沒有客人的輕輕尷尬氣氛裡……

「天氣這麼悶熱，看來下午也沒什麼客人了。」雪村姊索性解下圍裙，「櫻子，不如我們去山上野餐吧。」

「……現在去？外面這麼熱，去山上不是更熱嗎？」我早已被熱浪擊潰，只想窩在銀星館和蘇格拉底一起躺平。

「不會哦，其實城裡還比較悶熱，山上有森林與小溪，即使曬著太陽，也比城裡清爽得多。」雪村姊興致滿滿，用心說著山上的種種好處。

我不忍掃她的興，只好朝沙發喊：「蘇格拉底，快舔毛準備出門啦。」蘇格拉底一聽，飛快地鑽進皮革沙發底下，一副要和銀星館共存亡的樣子。

最後只有我和雪村姊出門，來到山上的時候，縱然我們都穿著輕盈涼爽的洋裝，但還是渾身汗濕了。

雪村姊在樹蔭下鋪了野餐墊子，她在銀星館用現成的食材做了三明治，還帶來了裝在保溫冰桶裡的冰薄荷茶。

夏末的山林間，我喝下一口冰涼的薄荷茶，清冽的涼意像一陣細雨，連空氣都彷彿變得清透。我觸碰到一種與銀星館截然不同的靜謐。

銀星館的靜，是城市裡的避世安穩；而這裡的靜伴隨著風聲和蟬鳴，蘊含自然的豐富生機。

不遠處的空地上，殘存著一些遺跡般的斷垣殘壁，在烈陽下閃閃發亮。雪村姊拿著薄荷冰茶走過去，一邊喝著茶，一邊輕撫那些古舊的石牆。

她與這片土地的歷史緊緊相連；
而我，只是偶然的訪客。

在穿過細碎樹蔭的陽光下，我幼年的記憶忽然甦醒——爸爸媽媽曾帶著我，也曾在這樣的山林遺跡中遊玩……

後來，爸爸在某年秋天離世了。

於是，秋天變得漫長了。

「不是時間變得漫長，」雪村姊曾溫柔地對我說，「是妳的內心不願意讓時間逝去。」

我不明白，生和死的意義是什麼。
只能冀望，在旅途裡能找到答案。

雪村姊轉過身來望向我，在陽光裡綻放出溫柔美麗的笑容。

鐘樓的報時鐘聲，穿越時空悠悠傳來。

夏天落幕了。明天，就是九月。

我總有一天要離開這裡，去到遙遠的城市，繼續尋找生命的意義。爸爸離去了，留下了莫名悲傷的我。我會填滿心中的空白，然後回到媽媽身邊。然後我就不會再去任何地方了。雪村姊或許會慢慢淡化成我回憶裡的幻影，似有若無，如一張褪色的舊照片。

但我不會哀傷。

因為我期盼——那時我已然尋得足以填滿生命空缺的美好。

——（完）——