在窮困的時候，買不起動輒上百的國內線機票，只好開始了我的GREYHOUND之旅。一般來說，國內機票都要早早就訂，越早買越便宜，甚至在後來發現有上網標機票的「遊戲」，這些都是後話，普遍來說，單趟價格大概在200-300之間，出發前夕或熱門季節的票價甚至會到500以上，這樣的價格對一個窮學生的我來說，是一大開銷，所以我選擇了比較FRIENDLY的灰狗巴士。也許一般人聽到灰狗巴士會聞之色變，但對於我這個天不怕地不怕，更不怕死的人來說，其實好像沒什麼可擔心的，只是因為乘客多半是黑人﹝因為價格低廉但耗時過長，有錢的白人根本不考慮這種旅行方式﹞，讓許多台灣人覺得很危險，其實我真的感覺不出來危險之處。雖然我有聽過在灰狗上遇害的故事﹝一個瘋狂的白人，殘忍的拿刀割斷鄰坐女孩的喉嚨﹞，但其實這樣的事情不是常常發生的。

在此不得不講個題外話，雖然一般人觀念上覺得黑人是常常作奸犯科的，可是其實他們犯的都只是一些小罪，真正大奸大惡的其實都是白人，像我們知道的變態/冷血殺人魔、有名的強姦犯、一些殘暴的兇手，其實都是白人，黑人比較像是街頭混混，多半只是外表看起來兇惡罷了。我在美國這麼久的時間，根本沒遇上什麼很壞的黑人，但不怕死的白人倒是不少，所以我對那些聞黑人就害怕的心態其實很不茍同﹝其實我運氣也真好，一直都是平安順遂的﹞。

灰狗用他無可匹敵的票價吸引了我，來回只要170，真是我這種窮苦人家的好夥伴，但是他的長時間旅行，也真的是令我不得不叫苦，到芝加哥的時間，車程單程最短14個小時，最長要花17或20個小時，但是坐飛機只要1.5個小時就到了！現在想起來都覺得當時的我實在是勇氣加毅力十足啊！會選擇灰狗，的確是考慮到價格問題，因為換算省下的機票錢，在那漫長的旅途中，時薪可以高達10元，只要這麼一想，就會覺得很值得，更何況搭飛機的時間是固定的，往往沒辦法配合到考試時間，有時還必須要借住同學家或是到旅館過一夜才行，這樣又是另一個開銷，還不如就在車上一次解決吧！於是我和GREYHOUND的緣份就此結下。

車程之所以會這麼長，是因為中途會在各個車站停留，中間會有換車及休息的時間，有時候甚至長達一兩個小時，也有的班次會稍微繞路到其他城市，所以造成整個時間非常久，有時候早上的考試，我在前一天晚上七八點就得出發了，這樣到學校時間才會剛剛好，而考完試又馬上趕車，回到家可能都是隔天早上了。乘客多半是黑人，也有少許的白人，整體來說只有一個評語，就是那些沒錢的人﹝普遍社會地位比較低﹞，有錢的不會來忍受這樣長途且不舒適的旅行，試想要在巴士上待十幾個小時，簡直是一種折磨啊！美國人有一個習性，就是很喜歡聊天，即使大家不認識，都可以話家常，可以聊到你看不出來其實他們原本互不認識，但是等下了車，大家又各自散去，彼此只是過客，彷彿剛剛的熟絡並不存在。這樣的現象在巴士上充分展現，可是似乎於我沒有關係，因為我只是個外國人，很少有人會想和我話家常，而在這麼多次的旅行中，像我這樣的外國人，大概找不出十個吧！我在他們之中就像個異類般的存在，但我也只是靜靜的，默默的照著我的行程上下車，即使內心裡有著些許的擔心害怕，悄悄打量身邊的一切，試圖表現出平靜與自然的態度去面對一次又一次的灰狗之旅。

在剛開始搭灰狗時，我實在是害怕自己搭錯車，或是該上車的時候因為聽不清楚廣播而MISS掉我的車，總是要提心吊膽的；我害怕別人來跟我說話，因為我可能會聽不懂，我內心常常在叫囂著：LEAVE ME A ALONE！而在車上時，坐車的不舒適也的確讓我很痛苦；中間用餐為了省錢，也都要自備水、三明治或麵包，常常三餐都是這樣打發掉的，其實吃到我有點想吐；在車站等候時，尤其是等候時間很長，或是在半夜時，我不敢離開車站，因為我知道車站是最安全的地方；我也不敢像其他人一樣靠著椅子睡覺，我得時時注意著我的隨身物品及我的車，免得因為我睡著而錯過了；當有人過來跟我攀談搭訕時，還得擔心我的英語和他們無法溝通。縱使有這麼多的擔心害怕，可是我卻依然淡定如故，哇，寫到這裡不得不為自己拍拍手。

在旅途中，常常發生許多搭訕或新奇的事。Huntsville, AL不是每班車次都會到達，是個小城小車站，連販賣部都沒有，想想我差點要去UAH了，所以這裡總會給我種熟悉感。Nashville, TN是個滿大的轉運站，幾乎很多車會在這邊換車，甚至車站有更新過，換到較大的地方，我有趁著天亮時到附近走走，其實沒什麼好逛的，好像有個遊客中心，旁邊還有個東西很貴的韓國小超市。Louisville, KY這邊的車站人比較少，但還是有很多個出入口，並且還設有電玩區，印象很深的是在早上會有個白人老爺爺在發福音傳單，我已經連續拿了好幾次了，常常經過時他都在那邊發放，真的很有心，外面一樣很無聊，沒什麼可逛的。Indianapolis, IN是個又大又破又舊的車站，裡面有一半的位置擺放了長條的木椅，常常會有旅客躺著睡覺，整個車站就是破舊，販賣部特別的小，賣的吃食比較少，但是旁邊有設個警察桌，看來應該是治安比較差的樣子，其實我想應該是因為人比較多的關係吧！Chicago, IL是個滿新的車站，而且比Nashville更大，光是上下車的點就有20幾個，人也一直都很多，也有警察在註守，還記得有一次一位白人警察看到我，就問我是不是要去Champaign，他說我像個Champaign girl，我猜應該是因為太多華人喜歡去唸UIUC了，才讓他們有這樣的錯覺。

有一次我在車上遇到一個白人，他很愛管我睡覺的姿勢，他想要我把椅子往後倒，其實我很不喜歡，因為這樣睡反而腰很痛，但他就覺得我的脖子好像快扭到一樣，一直想要干預我，下車後又想跟我聊天，我想他是想要搭訕的吧！還有一次也是個白人，在上車前跟我聊了一下，然後問我等會上車能不能跟他一起坐，因為他不想要跟不熟的坐，我心裡其實是千百個不願意，因為我不想要上車了還得跟他哈拉，我只想要靜靜的休息啊！所以在上車時，剛好有兩部車都可以搭，我就特地挑了跟他不同的那一台，故作無奈的看著他。還有一次，也是一個白人﹝赫然發現我的客群竟然是白人呢！﹞，也是在等車時間跟我搭訕，還想跟我要電話，最後他寫了自己的手機給我，說等會車上無聊可以跟他傳簡訊，我心裡想的是，我才沒那個閒錢跟你傳簡訊呢。搭訕事件其實層出不窮，看來大家在旅途中都挺無聊的，但有一次竟然是個女生跟我搭訕，她是一個黑人，一開始我們在閒聊，她關心我一個人會不會害怕，然後還聊到她男友做壞事被關起來﹝美國人果然很喜歡聊自己家常的事，就算剛見面都能聊的很開﹞，然後聊到她要上車了，她說擔心我一個人，其實她年紀還比我小呢，可是黑人天生就是看起來比較兇，相較之下，我簡直就是個涉世未深的小妹妹，也難怪她會替我擔心，我安慰她，因為這麼多次的灰狗經驗已經讓我很熟悉這條路線了，反倒是她這樣的年輕女生，就有著複雜的人生，才需要多多關注吧！這是我第一次在這條路上感受到陌生人真誠的關心，很特別，也很溫暖。還有一次是灰狗在途中拋錨了，司機說馬上會有替代巴士來接我們，可是我們足足等了兩三個小時都沒有人過來，整車的人都氣憤異常，我也覺得很無奈，整個行程都被延誤了，後續接駁的車我也搭不上了，大夥又餓又累的，火氣都上來了，但我們除了等也沒別的辦法，想臨時改搭飛機也不可能，想靠別的交通工具，更是想都不用想，因為離家還有很遠的距離，而且又是鳥不生蛋的公路上，這種回不了家的無力感只有遇過的人才能體會。

後來因為經濟狀況改善，才漸漸成為飛行一族，雖然有時候因為時間關係及價格因素還是不得不選擇GREYHOUND，但是他已經不是我的第一選擇了。我寧可花點錢去住旅館，可以好好休息一晚，悠閒自在的享受原本應該在車上及車站渡過的時間，愉快的到餐廳吃飯，取代原本的三明治及麵包。雖然如此，但是灰狗帶給我的經驗實在是太特別，太難得了，我想在美國的留學生，大概沒有人能像我一樣有這麼多的灰狗經驗值，在這過程中所遇到的人事物，在過程中所感受到的轉變，是我的無價之寶。