我是牽牛花

大家好，我是牽牛花，也可稱我為碗公花、朝顏、喇叭花等，法國人讚美我是「清晨的美女」。臺灣傳說摘一朵牽牛花，就會打破一個碗公，不知道是否屬實，但我確實是生來盛裝天光的。

我朝開夕凋，一朵花只開一日，故稱「朝顏」，日本有「朝顏姬」的傳說：相傳牽牛開花之際，就是「彥星」（牛郎）和「織姬星」（織女星）相會之時。每年七夕，東京入谷地區舉行知名的「朝顏季」，園藝能手帶上自家的花朵參展，夜裡，女孩穿著有牽牛花紋飾的和服來賞花，形成「朝顏對朝顏」的亮麗景色。

我是藤本植物，全株有毒，外形像一支小喇叭，吹奏著夏季頌歌，我的品種、花色繁多，但最為人熟知的，還是爬滿電線桿、樹上、廢墟或鄉間小路的「槭葉牽牛花」。含苞時期，花冠會扭擰成螺旋狀，慢慢開成一朵漏斗似的淡紫小花，因為常見，許多人笑我不起眼；其實我除了外表清秀之外，攀緣力和適應力無比強大，可作綠籬觀賞，又能入藥，是頗有實力的花兒喔！

有人說曾在海邊遇到我，誤會可大了。我與「馬鞍藤」同為旋花科牽牛花屬植物，從花朵看來相似，但我往上攀爬，它於沙地上匍匐，二來，我是掌形葉，三裂、五裂或七裂，而它的葉子卻形似一柄芭蕉扇；另一個類似處，想來是堅韌的生命力，馬鞍藤耐旱，莖蔓長，節節生根，入土極深，是相當優秀的定砂植物。
 

和牽牛花做朋友

我生性強健，只要日照充足、通風、溼氣少就能好好活著，若願意精心照料，請別忘了我對肥料的需求較多，施肥與澆水要同時進行，才能使肥料均勻，也不致「燒根」。我每天要晒六至八小時的陽光，而且要從晨光開始照起，但苦夏太熱，所以水分一定要給足；比起高溫，我更怕低溫，即便是輕微的霜害，也會造成災情，可以剪除枯萎處，並盡早將我移入室內。

花開花謝　珍惜相會

在詩人陳秀喜眼中，我是勇氣之花，她在〈牽牛花〉寫道：「你們和晨陽同時綻放／勇敢地跟晨陽爭光彩吧……清晨短暫／坦誠地去擁抱它／結一個結實的種子／凋謝得有意義」，禪師松永貞德亦有詠牽牛花的俳句：「辰光只開一刻鐘，但比千年松，並無甚不同」。

我是一日之花，但生命的意義不在長短，在於活著的方式。我已歌頌過朝陽與南風，珍惜每次與人相遇的機會，為人遮過蔭，並留下了種子，完成生之使命；當牛郎與織女相逢，我將成為一顆紫色的星星，繼續為其他夥伴指引方向。那不是凋謝，而是我最謙卑的、溫暖的謝意。

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