玉兒仍躺在床榻上養身子，宮婢頗用心照料，不僅依太醫所吩咐之飲食，日日備妥給玉兒食用，就連調養身子的湯藥亦按時煎好與玉兒服用。

此時多爾袞來探，經宮婢通報以後遂進入宮室內。

玉兒由沉璧為她更好衣，自內室出來與多爾袞相見。

「多爾袞，坐吧。」玉兒微笑。

多爾袞坐下，亦笑道：「這陣子演這場戲，可真是辛苦妳了。」

玉兒苦笑，「是啊，是辛苦，但也值得，姑母設計了這場戲，不僅解了欺君之危，同時亦揪出陷害我的幕後兇手了。」

「喔，」多爾袞軒了軒眉，不住好奇問道：「究竟係何人所為？」

玉兒與沉璧交換了一個眼神，輕歎了口氣。

沉璧接口道：「是舒側妃之姪女，小玉格格。」

「小玉兒？」多爾袞一聽，簡直愕然不已。

玉兒與沉璧皆點頭，玉兒道：「是，就是她。」

多爾袞不可置信地搖頭道：「看她外表柔柔弱弱，未料竟如此攻於心計，且心思還這般狠毒，當真是知人知面不知心。」

沉璧凝視多爾袞，異常沮喪道：「小玉格格如此費事兒設計陷害，沉璧猜想不錯的話，她可都是為了你呀。」

「玉兒與我一點兒關聯也沒有，小玉兒何以要為了我而陷害玉兒呢？」

「貝勒爺難道忘了，您和玉主子在科爾沁的那段青梅竹馬情，是多數科爾沁人皆知曉的呀。先前沉璧就曾和你說過，小玉格格喜歡你。」

多爾袞聞言，心下愕然，小玉兒如此心性，他這輩子是再如何也不可能會愛上她，自是對她多加厭惡了。

（二十二）鏖    戰

皇太極正襟危坐於書房几案前，正給大明朝的袁崇煥寫信。

范文程由內監領進書房，恭敬嚴肅地站立於皇太極眼前，施禮如儀道：「奴才范文程給大汗請安，大汗萬福金安。」

「范先生，」皇太極起身走向他，「你來得正好，本汗正有一事愁煩著呢。」

「大汗為何事而愁呢？」

「本汗正給袁崇煥寫信。之前本汗曾向大明表達過議和意願，致信袁崇煥，請他代為轉達與大明皇帝知曉，信中曾論及大明每年予我大金歲賞的要求，本汗已逐一讓步，但大明那邊仍是一點兒動靜也無，真真是氣煞本汗。」

范文程聽後笑笑，「大明一貫不答的態度，就是拖延戰術，圖以此換取更多時間為籌碼，以期能有打敗咱們大金之契機。」

「哼！」皇太極大大地不屑，「要談就談，要打就打，如此閃避拖延的態度，真不是大丈夫應有的作為與態度。」

「大汗光明磊落，凡事果斷行事絕不拖泥帶水。但大汗有所不知，漢人大多深諳此迂迴之術。」

「要迂迴至幾時？難道本汗只能任由人擺布，而讓形勢在原地裡打轉嗎？」

「當然不是，咱們一方面和大明議和，另方面還是得做點兒正事才是，絕不能由著他們如此拖延不前。」

皇太極笑笑，「范先生的想法倒與本汗相同了。」

「所以，」范文程笑道：「宜應邊和袁崇煥談議和之事，邊尋找其他目標，進而向其邁進。」

「范先生所言深得吾心。本汗先前就曾想著，朝鮮離咱大金頗近，且土地肥沃物產豐隆，然其兵力向來薄弱，正是一個能夠發展掠奪的好目標。」

「大汗所思之戰略十分正確。咱們大金與大明交戰，朝鮮曾派兵協助大明，亦曾供糧與皮島總兵毛文龍，是以它成為咱大金一個重大掣肘，一旦咱能打敗朝鮮使其臣服歸附，那麼便可解決東北戰略上及經濟上的重大困境，可謂一舉數得。」

「這正是本汗心中所想。看來范先生對此亦無任何意見了？」

「是的，如若大汗心意已決，那麼奴才定全力支持大汗此一決定。」

「那好，本汗可得好好思量著該如何部署，待明日早朝再與群臣們好好商議。」

◆◇◆◇◆

皇太極一邊與大明議和，一邊準備攻打朝鮮，此事已為袁崇煥所知曉。袁崇煥致信皇太極，指其邊議和邊進行對他國之侵略，如此行逕根本毫無談判議和的誠意。

話雖說得如此堂而皇之，然而他袁崇煥亦沒閒著，自與努爾哈赤對陣的寧遠之戰結束以後，他便開始積極地修築城牆，是以戰後不過短短數月，錦州城便成為一堅若磐石的堅固城池，即便如此，兩方仍是按兵不動。就大明而言，盼與大金暫且休戰之最主要目的乃積極築城練兵，以期最後能徹底消滅大金，永遠根除此一麻煩後患；而大金方面之所以邊進攻朝鮮邊與大明議和，除了戰略及經濟上的考量外，其最主要想法還是希望能固守已掠奪據為己有之疆土。

天聰元年（1627年）正月，阿敏奉皇太極之命終率軍出征朝鮮，過鴨綠江以後佔領平壤，才一個月平壤城便順利地被大金所攻陷，再過一月，朝鮮皇帝因不堪一擊便順勢而為地向其臣服，同時簽署兩國結盟書，訂定兄弟之盟，表達願歸順大金之意願。於是，濟爾哈朗、阿敏、岳托、碩托與杜度等人所率領出征朝鮮的大軍，便浩浩蕩蕩地班師回朝，凱旋而歸。

朝堂上，皇太極正準備獎勵出征朝鮮的有功之士。

他端坐於寶座上，先是目光凜凜地看了眾臣一眼，隨後即微笑道：「此次我大金出征朝鮮，大獲全勝，本汗甚感欣慰，特欲嘉賞此次戰役有功之士。」

於是阿敏、濟爾哈朗、岳托、碩托與杜度等人皆獲得了封賞。

待行賞過後，皇太極的眼神透出堅毅，一副蓄勢待發之態勢，遂道：「下一個目標，該是大明了。咱們該積極操兵演練，充實糧草，好好儲備戰力，同時務需戍守好邊疆一帶，以備隨時能於沙場上一決高下。」

「臣等願為大汗效命，助大汗平定天下，大汗萬歲──」

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