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所有精油當中以薰衣草的用途最廣，它有止痛、抗憂鬱、消毒、殺菌和解除充血與腫脹的功用，還有血壓、驅蟲、鎮定和回復健康的效果。綜合來說，它的功效可分成鎮定、撫慰和最重要的平衡。或許薰衣草精油最重要的功能就是它可以重建平衡狀態，不論是心理或身體，讓人的身心處在和諧的平衡狀態下自動痊癒。

薰衣草精油的廣泛用途，反映出它成分的複雜。各地出產的薰衣草精油成分比例各不相同，因各地的土壤和生長條件及每年的氣候變化都會影響其中的成分，例如﹕和潮濕的氣候相比下經歷乾熱的夏天之後，土壤中的酯類成分會提高，而高山地區的薰衣草精油中，酯類的成分要比低地種植的來得高。

不論是使用精油或是新鮮或乾燥的花朵，人使用薰衣草的歷史已長達數千年。某些古人用的藥草，逐漸失傳而不用，直到近年才一一尋回、重新發現其中的妙用，薰衣草卻從來不曾失傳，英國的藥典誌還將薰衣草精油列為不可或缺的常備良藥。

薰衣草的英文名字是從拉丁文 "清洗" (lavare) 而來，可能是從前人們用它來清先傷口的綠故。薰衣草還可以用在個人沐浴和清洗衣物，英文的洗衣(laundry) 這個也是從拉丁文的清洗而來，拉丁文中v和u並沒有差別。

薰衣草原產於地中海沿岸。藉由羅馬人的協助，逐漸在英國和歐洲北方的其他土地上繁殖，進而蔓延到全歐洲，但原產地地中海岸的薰衣草，品質仍是最好。最佳品質的薰衣草，約生在七至一千四百公尺高的地區。

目前當作藥草來栽種的薰衣草品種很多，這幾個品種的名字經常讓人混淆。藥用薰衣草(Lavandula angustifolia 或 Lavandula vera)。這種薰衣草的味道最棒，我們所說的薰衣草純露/花水、用來防蟲蛀和保持衣物清香的香袋都與它脫不了關係。它可說是人們最喜愛、香薰治療中最被廣泛使用的精油。

薰衣草精油的止痛、消毒和殺菌的功效，使它非常適合用來治療感冒、咳嗽、鼻竇炎和流行性感冒，最有效的治療方式是蒸氣吸入法。其鎮定效果也很好，在夜晚睡眠前吸聞它的氣味可以幫助睡眠，同時還能幫助康復病情。另外，用薰衣精油按摩太陽穴可以紓緩某些頭痛症狀，如果沒有很大的效果，可以在額或後頸再冷敷薰衣草精油。
　

薰衣草對治療燙傷也是十分有效。要知道，法國化學家莫里斯‧加特佛歇在1928年一次實驗小爆炸中嚴重灼傷了一隻手，之後卻誤將燙傷的手浸在身旁的薰衣草油中，沒想到竟然迅速地康復，於是在加特佛歇在驚訝之餘，進而繼續精油的研究。"Aromatherapy" 一字亦是由他首創

薰衣草精油可以減輕經痛或經血不足的問題，只要輕輕按摩或敷下腹部即可。即將分娩前，在產婦的下背部塗搽薰衣草精油，可以減輕疼痛並加強子宮收縮，進而加速分娩過程。在產婦的腹部輕輕地按摩或敷上薰衣草精油，能幫助產後胎盤等物的排出。另外，薰衣草精油也能處理某些嬰兒的輕微小毛病，像腹痛、過敏和嬰幼兒感染症等，但必須特別記住﹕使用前一定要先稀釋精油。在寶寶的洗澡水中加一滴薰衣草精油可以幫助寶寶睡眠。

薰衣草精油對心肌也有調順和鎮定的功能，非常適合治療心悸等問題，除此之外，它還可以降低高血壓，不過仔細檢討患者飲食和生活習慣也是必須的工作。

薰衣草精油的調順、殺菌和抗發炎等特性，使它成為非常適合治療皮膚病症的精油。另外薰衣草是最適合治療痤瘡的精油之一，它可以抑制細菌的生長，避免引發皮膚感染、安撫皮膚、平衡分泌過多的皮脂(消除細菌滋生的溫床)及淡化疤痕。薰衣草是激勵健康新細胞生長最有效果的三種精油之一，橙花和茶樹是另外兩種。薰衣草精油還能治療多種濕疹，但洋甘菊和香蜂草的功能可能更好，這三種精油都有鎮定、安無和抗憂鬱的功能，在處理濕疹這生理病症時，還可以更深入處理隱藏的情緒問題，而這通常是引發生理病的正原因。

薰衣草的驅蟲和殺蟲效果甚好，可應用於保護衣服或家用亞麻布以避免蛾類及其他害蟲的侵擾，並增加亞麻布的香味。在屋內放含有薰衣草的百花香料或一碗乾燥薰衣草，可增加房間的清香氣味。在皮膚上塗些薰衣草精油(可再混合西柚或尤加利)可避免蚊子、小蟲和其他昆蟲的叮咬。如果已經被叮咬了，盡快在被叮咬處塗些純的薰衣草精油，以減輕叮咬的疼痛、避免傷勢擴散並阻止傷口感染。薰衣草精也可以幫助動物避免長跳蚤及治療頭蝨。薰衣草精油也可以殺死徽菌，因此適合用來治療香港腳和金錢癬。

薰草精油對心理的影響和對生理的作用相互呼應。它具平有衡的功能，因此能幫助情緒不平衡的人，包括歇斯底里、精神抑鬱或情緒劇烈波動等。薰衣草泡澡可以幫助憂鬱或焦慮患者，晚上使用效果更好。不論是治療生理不適或精神壓力、焦慮或夜晚用腦過度所引起的我眠症，薰衣草精油最佳的選擇。