我其實原來不是個歌劇迷，現在也不真算是。早先是覺得歌劇過於貴氣，一種皮草雪茄香檳混合在一起的矯柔造作；語言的隔閡也是一大原因，歌劇的歌詞既以德文義大利文為大宗，我也只得乖乖捧起翻譯的英文歌詞對照一番；再是認真研究劇本，架構有時拙劣可笑，或者情感強烈宛如花劇場；最重要的是沒有親臨現場，缺少了畫面，就算華格納普契尼的音樂如何撼動人心，樂趣總是減去許多。

好幾年前在國家戲劇院第一次看現場，劇碼是威爾第《阿依達》，無奈硬體設備上的先天不良，更是暴露出整體製作水準的低落，當時的女高音也實在是撐不起阿依達的角色。去年在底特律歌劇院看了三場，分別是威爾第《奧泰羅》、德利貝《拉克美》以及莫札特《費加洛婚禮》。底特律的市場保守，所以劇碼的選擇都十分迎合大眾口味，整體製作也是中規中矩，不過一串觀賞下來，也培養了一點興趣，於是就想找機會去米國最負盛名的大都會歌劇院朝聖。

聖誕節時我們系主任的歌劇”A View from the Bridge”在Met上演，不過我那時照例去舊金山過節，無法躬逢其盛。所以這次去紐約，就打算好一定要去Met，調查了一下劇碼，我比較有興趣的是古諾《浮士德》跟白遼士《特洛依人》，可惜《特洛依人》的票早已售鑿，《浮士德》也只剩下米金一百六十的票，當場心灰意冷，後來卻發現原來還有十六塊的站票，不過不能透過電話訂票，一定要到Met的售票處購買。說實話近四個小時的歌劇要站著看實在是有點辛苦，不過窮學生嘛，不能跟人家比財力，當然只好拼體力了。

這次《浮士德》裡的Marguerite是由蓋兒基爾(Angela Gheorghiu)擔綱，浮士德則是阿藍尼亞(Roberto Alagna)，現實生活中的夫妻檔同臺演出情侶角色，自然是話題性十足。這對歌劇界的金童玉女這幾年聲勢有稍稍下滑的傾向，不過當晚蓋兒基爾表現十分精采，高音域柔美圓潤，把第三幕和第四幕之間角色情緒的轉換掌握得很好，相對之下阿藍尼亞的演出就有些平板，固然是美聲，但是不夠吸引人；飾演惡魔Mephistopheles的James Morris則是一個令人亮眼的發現。Met的華麗佈景真是名不虛傳，不論是第四幕的軍人合唱跟旋轉舞台，或者終幕地牢一景中投射在薄幕上的十字架，都在在顯示出Met整體製作的高水準成果。附帶一提的是，這場演出之後一個星期，米國對伊拉克宣戰，阿藍尼亞和蓋兒基爾因而宣佈退出之後的演出。

看過了大都會歌劇院，下一步就是前進倫敦的柯芬花園、米蘭的La Scala、巴黎的巴士底與德國的拜魯特音樂節。