十三、

　　Eden捂住臉吐了一口長氣，才抬起頭說道：「幾個月前，我媽她開始變得容易疲累，食慾不振，臉色發黃，也屢屢血便。原本以為休息一下就好了，誰知道並沒有改善。」

　　「有到醫院去檢查嗎？」Elaine擔心地問道。

　　「去了。」Eden嚥了一口水後回答。

　　「結果如何？」Elaine有些著急地追問。

　　「醫生說是肝癌，第三期了。治療起來很麻煩，存活率可能只有百分之五十。」Eden將臉深深埋在手掌當中，話音變得有些含糊。

　　「我媽辛辛苦苦地把我帶大，好不容易準備享清福了，誰知道上天居然對她這麼不公平！」Eden繼續說，聲音微微顫抖了起來。

　　「你一定很心疼她吧？」Elaine說：「那你要多陪陪她才好。」她一向是善於寬慰他人的。

　　「可是我必須工作，這樣才能讓她無後顧之憂地治病。為了讓她治病，我已經將積蓄花得差不多了。都怪我以前沒有好好理財，才會這樣。」Eden說著，鼻音越發濃重。

　　「你為客戶管理財富，卻忘了管理自己的財富。事情既然已經發生，也只能想辦法解決了。」Elaine的話十分中肯。只是她說這話時，已將目光自Eden的臉上移開了。

　　「是啊，都是因為我。我還想帶我媽到處去玩的。她說過她想去瑞士，我原本打算等疫情趨緩就帶她去的。誰知道現在……」Eden吸了一下鼻子。

　　Eden繼續傾訴自己的辛苦：「為了我媽的病，我連房租都快要繳不出來了。」

　　Elaine再次望向Eden，眼中閃過一絲驚訝。

　　有那麼一瞬間，她的眉頭微微蹙了一下，眼眶泛紅。那雙注視著坐在床沿的男人的眼流露出一種曖昧的不捨。

　　她什麼話也沒有說。她只是站起身，默默將衣著整理完畢，戴上平日戴慣了的Longines騎仕系列腕錶，再從鞋櫃取出高跟鞋。她已經不知道該說些什麼了。

　　房間裡，除了Eden擤鼻子的聲音，只剩下來自空調系統的微弱風聲。

　　「那個，Elaine，我可以拜託妳一件事嗎？」Eden抬起頭囁嚅地說，臉上顯出相當不好意思的神色。

　　「嗯？什麼事？」Elaine問道。她認為她已經猜中八九成了。

　　「妳可以借我一些錢嗎？我保證會還。我媽和我相依為命，我不想要失去她……」Eden請求著。

　　「需要多少？」Elaine一邊將腳套進鞋中，一邊問道。

　　「大概二十萬，妳方便嗎？我一定會還給妳的。向妳借錢已經很不好意思了，所以一定會還給妳的。」Eden一再保證，就差沒有跪在床邊指天誓地了。

　　Elaine一面扣上鞋子的珍珠繫帶，一面以平靜的語氣回答：「我知道了。可是我身上並沒有那麼多現金，你要稍等。而且，我餓了。」

十四、

　　離開了汽車旅館，兩人來到人潮洶湧的大街旁，隨便用了點午餐。

　　「待會我自己搭捷運回去就行了，你就不必送我了。那太麻煩了。」Elaine輕輕說道。

　　「那我陪妳走到捷運站。」Eden說著，在Elaine的腰上摟了一下。

　　「嗯，好。」Elaine簡短回答。

　　一路上兩人沒再多說些什麼，只是靜靜地走著。沉默得彷彿與周遭的熙攘全不相干似的。

　　然而Elaine的心思並不平靜。自從聽了Eden的自我剖白之後，她的腦子便靜不下來，不停思考著Eden所說的每一句話，思索著他的成長歷程，也回憶起兩人相識以來的點點滴滴。

　　Eden自述的成長歷程以及人生遭遇令Elaine震驚，難以想像身邊的這個男人竟是如此孤苦並經歷過那些風浪，彷彿上天就是打定主意要和他作對到底似的。

　　人生啊！果然是趟充滿苦難的旅程。

　　不再純潔的凡俗之人，自「失樂園」的那一刻起，就步上了艱難的贖罪旅程。漫漫旅途，無盡無涯。

　　紅塵俗世中，從來就不曾有真正的伊甸園。每一位降生在這個世界的凡人，都背負著伴欲望而生的原罪，承載著痛苦與煩惱。越是渴求些什麼，便越容易受到什麼樣的磨難……

　　這個世界，從來就不可能沒有煩憂、只有喜樂。

　　失去樂園的人們，終究無法回到遍地玫瑰的神聖園地，浸淫在充滿花香的和風當中，聆聽知更鳥以乾淨婉囀的嗓音歌頌那最純粹而毫無雜音的愛之禮讚。

　　凡人，最終，只會孤伶伶地到達忘川河畔，那裡開滿了血色的彼岸花。

＊   　＊　　＊

　　「生活在繁忙城市中的人們，真的……太辛苦也太寂寞了。」Elaine想著：「人生一世，總是孤寂地來。即使曾與許多人產生各式各類的關聯，最終仍將孤寂地離去。人啊……自始至終，能心疼自己到最後一刻的人，還是只有自己。」

　　「如果……到了最後，能心疼自己的人只有自己，那又何須抱持過多的期待呢？又何必期許以最真摯的心來呵護所有呢？畢竟，到了最後，還是要感到寂寞的……」Elaine的思緒不斷翻絞，心中彷彿有成堆的蠶繭正被抽繅成一條又一條不見盡頭的堅韌生絲。

　　突然間，她停下腳步。

　　一旁金融機構的外牆上正播放著信用卡廣告。廣告中，一朵鮮紅的、帶刺的玫瑰綻放在眾人眼前。

　　她抬眼望向那朵既碩大又艷麗的玫瑰花。

　　往前踱了兩步。站定，回頭。

　　Elaine轉過身來，凝視著眼前那個在昨夜帶她重回愛與喜樂的樂園的男人。視線聚焦在那曾為她驅離寒意的胸，隨後緩緩上移，移至性感的星點鬍渣，再到薄而緊閉的唇、挺而帶勾的鼻……最終停在那雙會放電的淺褐色的內雙眼皮的眼。

　　她定睛，有些眷戀地直視著那雙在昨晚緊緊勾住她的魂魄的雙眼。吸了很長很長的一口氣，緩緩吐出後下定決心般地說道：「你有聽過安麗嗎？」

（完）