第一章 摘要

作者在本章開頭先提出了他所要研究的焦點--「人性化（humanization）的問題」，這也是本書的一個中心關懷的所在。作者比較了「人性」與「非人性」之間的不平等性以及差異，並且要去證明人性化的存有，反駁非人性化的方式，即有些人的人性被剝奪，更重要的是，有些人在剝奪別人的人性。既然這是一項對人性的扭曲，受到壓迫的人會開始「反攻」，然而這段過程並不是輕鬆的，因為必須注意到，若是受到壓迫的人也來壓迫原先壓迫他們的人，則結果依舊，因為祇是主體互換而已，作者弗雷勒索著重的就是要消除這項「關係」。
這個「解」壓迫的力量必須是來自於弱勢者，也唯有這股力量才能真正解放對立的兩種人。但是通常壓迫者有著自身利益的考量，身為既得利益者，他們為了安撫受迫者的方式就是獻出「假慷慨」（false generosity），這會造成一個結果，那就是弱勢的受迫者會越來越依賴壓迫者，如此一來，想藉由自身解放的方式將會是更加的遙遙無期。真慷慨（true generosity）是這股反動力量真正精義，並且可以消除那些可能造成假慈悲的因素，拆穿壓迫者仍舊冷酷的本質。
受迫者在抗爭之初其實遇到了「不由自主性」的難題。因為他們會去變成另一個壓迫者以對抗於原先的壓迫者，他們會產生一種矛盾心態，就是「支持壓迫者的態度」，因為此時的受迫者分不清楚主客觀的對待方式，以致於依舊沒有跳脫出這個框架，鬥爭的結果就是他們去敵對原先的壓迫者，但是手段卻是使用他們的方法，心態上更是支持他們。作者認為，即便使解放過程來改變具體壓迫情境的革命，都會碰到此種情況。許多受壓迫者，無論他是否直接或間接的參與革命，受到了舊秩序迷思的制約，都會使革命成為他們的私人革命。先前壓迫者的陰影一直籠罩在他們身上。我們還可以一句話來形容：「受壓迫者的行為其實是一種接受規定的行為，它所遵循的是壓迫者的指引」。
受到上述觀點的牽絆，受迫者們其實是懼怕自由的，因為自由對他們長期的受迫感官而言是必須要以「征服」才可以獲取，但是他們不會知道那並不是真正的自由；用另一種說法就是他們渴求真實的存在，卻又懼怕真實的存在。受迫者的教育學就是幫助受壓迫者產生批判性發現的工具，在這樣的發現中，受迫者可以了解他們自己及壓迫者都是非人性化的具體後果呈現。作者在這裡提到的解決方式就是把新的「存有」帶入這個世界時所進行的勞動之中，也就是不再有壓迫者，只有正在追求自由過程中的人，弗雷勒引用黑格爾的想法，就是與受迫者間的真正團結就意味必須要站在受迫者的一邊，來改變那些使受迫者成為「為他存有」的客觀事實。也就是當壓迫者不再認為受壓迫者只是一個抽象的概念，而是一個具有人格的人， 受壓迫者也是人，只是過去在壓迫的情境中遭受到種種不平等的待遇，他們的發言權被剝奪、勞動被販賣；只有當壓迫者不再裝出虔誠的、感傷的與個人主義的姿態，並且敢於真正進行「愛」的行動時，壓迫者才可以與受迫者站在一起，所以前提是，要去改造一個導致這樣壓迫的具體情境。羅馬不是一天所造成的，我們所處這樣的社會現實所具有的壓迫特性其實是長久以來的結果，這導致人與人之間的矛盾，更重要的是，人在現實壓迫中加上對於「壓迫的理解」，這會更使得現實更具壓迫性。這依然來自於關於主、客體之間的依存關係，也正因為如此，我們才有辦法解決壓迫與受迫者間的矛盾關係。
把這個關係應用到了教育學來看，壓迫者用的是一種「權威家長」的心態並施予受迫者（通常指的就是學生）一種「假慷慨」，表面上看起來好像是一種「人道主義」，卻是一種對於現狀的強迫維持。壓迫與受迫者間的矛盾關係的解決不能僅止於兩者地位的倒轉，也不能只是原先壓迫者被新壓迫者所取代，因為這些都只是假借「解放」之名。
壓迫者既然成為壓迫情境中的既得利益者，他們不會察覺當「擁有」成為「存有」的條件時，「擁有」也會變成「所有人」的必要條件。這也就是為什麼有些人先得到資源之後然後「施捨」給別人（其實誰都沒有資格這麼做），其實在壓迫者的心中，「存在」變成一種佔有慾。
作者認為，有一種情形會出現，就是某些原屬於壓迫者階級的成員可能也會加入受迫者的行列，與他們一同進行解放。但是由於他們的出身，雖然已經站在同樣一個陣線，但是這樣的結果更是不樂觀，因為他們更會傳播不正確的概念給受迫者。對於壓迫者而言，這樣不公平的秩序就是要加以「維持」，他們的假慷慨才可以被視為正當。於是乎，要判斷一個人是否為真正的「人本主義者」，可以從他對於民眾是否信任而定，許多不是真正有心的改革者，雖接近民眾，但是對於民眾所採取的步驟有警覺，他們會試圖強化自己的地位，有此看出，對於原來的出身仍有依戀。作者弗雷勒提出的解決方式該是一種「深刻的重生」（rebirth）。他們不能再是從前的自己，必須透過與受迫者的革命情誼，才能夠理解。
在追求自由行動的過程中必須體認到，受迫者要透過反省與行動來把依賴性轉化為獨立性完成解放。在解放任務中，正確的方式不是進行「解放的宣傳」，亦非在受迫者心中植入自由的信念，正確的方式應該是「對話」，藉由對話，受迫者相信他們必須為自己的解放戰鬥，解放不是革命領袖的賞賜，而是受迫者自身「覺醒」的結果。作者並且深刻的認為，改造不是單方面，而是兩方一同進行才算是有效的改造。
受迫者的鬥爭是開始於他們認知道自己的人性過去受到不平的待遇，宣傳、管理、操縱為壓迫者最有用的工具，這也不可能讓受迫者「恢復人性」。弗雷勒認定最有用的方式是人性化的教育學，因為只有這樣，革命領袖才可以與受迫者間建立永恆的對話。人性化的教育學中，教師所使用的方法才能不再成為教師（也就是相對於受迫者的革命領袖）操縱學生的工具，也只有人性化的教育學才可以真正表達學生本身的意識。