紐約的唐人街，飄流著各種語言，集聚了各色人種。吵雜、混亂的人群，看不到天際線的建築群，以及含有渲洩成份的各類塗鴉，構成了一幅錯綜複雜的景象。那是一種朦朧灰色的景觀，景與物之間，有時相融，有時相斥。

不少的香港人與福州人，在紐約唐人街築建起他們自己的華文圈子。許多的華人，特別是較年長一代，其實仍無法使用英文，與當地社會也有溝通的隔閡。但使用自己的方言，保留著長期實踐的生活方式與習慣，似是他們保留自身的華人特徵，以及延長對故鄉記憶的一種方式。看著那一些不懂英文的老移民聚集在一起，用自己的方言在高談闊論，心裡竟很想知道他們究竟帶著怎樣的美國夢來到這塊土地上，而當年的夢還依然存在嗎？

「美國夢」到底是什么？它是一種精神力量嗎？無可否認，美國夢已成為一個炙手可熱，可隨意包裝的詞語。像最近北大教授戴錦華到訪新加坡，與國大研究生交流談起電影的權力操作問題時，就提到說如果一個人覺得自己活不下去了，就應該去看好萊塢的電影，也許看完後會覺得自己又擁有活多兩個禮拜的力量了。

戴錦華話裡當然是不乏批判意識，在全球商品化的洪流中，美國夢早已被壓縮成一些簡單的符號，甚至是蠱惑人心的虛幻意識。電影裡隨處滲透著美國夢的元素，像那些邪不勝正或大團圓的結局，以及堅強、容忍、寬容、勤奮等美好價值與力量，都得以讓觀看著獲得暫時性的激勵與痛苦舒解。可是電影本身具有催眠作用，會讓人因此忽略，一種常被欲求的夢想，更多時候已變成一種可供消費的商品，被各種目的被利用著。

可是美國夢的誘惑從來不曾消失。這使他吸引了各色人奔往這個國家，尤其是紐約，後來甚至被譏笑得了「肥胖症」，因為湧入的各地移民已使這城市變得臃腫。除了采取合法的移民程序外，各色人偷渡的手法更是層出不窮。據知在偷渡群體當中，最大的群體是南美洲的墨西哥人，而華人則是第二大的偷渡群體。

在中國鄉村地帶甚至還流傳著一句玩笑的話。話說以前大家都說只要家裡有一人從軍，就全家光榮，而如今，卻被「一人偷渡成功，全家光榮」所替代，偷渡主要目標即是美國。從報上知悉，偷渡活動的「蓬勃」，竟還促成各種的偷渡路線，堪可催成「偷渡地圖學」的另類學問。

在美期間，曾經到曼哈頓前方的愛麗絲小島去參觀。這小島曾經是美國海岸移民的接待站與隔離中心，如今已改建為移民紀念館。但這紀念館所反映的，不只是幾百萬人對美國夢的響往，它也包含了當年初抵此處時受到的歧視與傷痛。突然領悟唯有不忘記創傷，夢才具有真實的意義，並能抵擋虛幻與美化。

圖：紐約唐人街，canal street.2005.