「請坐，」美穗子平靜地笑著說，「真是稀客，要喝點什麼嗎？」

接著她站起身，此時的美穗子太需要做些什麼，說些什麼，來隱藏她心中劇烈的鼓動。不這麼做的話，只是讓自己呆呆地坐在那邊接受那人注視著她的眼神，她會燒壞的。
她裝得很冷靜，卻緊張得幾乎無法呼吸。真是太沒用了，福路美穗子。她在心裡對自己說著。


「不了，妳別忙。」對方還是一貫輕輕柔柔的語氣，讓美穗子勉強維持的沉靜一下就被劃出漣漪，「我聽說了，溫柔的風越隊長總是為了隊員包辦社團裡大大小小的一切事務呢，真是了不起。」說著，那人還是一樣，帶著三年來不變的，淡淡的，總是無所畏懼的笑容，慢慢地走近自己。

「哪裡………」美穗子還是無法克制地雙頰發熱。本來就很容易害羞的她，在這個人面前是不是又更容易臉紅了呢？明明在隊員們面前可以笑著守護著大家，為什麼在這個人面前，卻總是無法靜下心來呢………

真是難堪呀，人家的態度是如此大方，而自己卻一直那麼失態……


「今天來打擾，是為了想請妳看看這個。」那人走近了美穗子面前的辦公桌，將一封信輕輕地放在桌上。

茶色信封上的字跡秀麗卻狂狷，很輕易地便可以想像寫字的人是什麼樣的個性──想到這裡的美穗子，不由得微微揚起了笑容。

信封上寫著“風越女子高等學校　麻將部
部長　福路美穗子”

翻過來一看，信封左下角寫著的是字跡的主人，那清晰到刺眼的三個字。




竹井　久





「這是…………」美穗子詢問地望向久，久則點點頭，示意她拆開來看。

「四校合同合宿？」大略瀏覽了信的美穗子，略為驚訝地開口，語氣卻平靜地聽不出什麼情緒，接觸到公事的她，總算能恢復一點風越隊長的風範。

「是的。」久微微一笑。「也許妳們會覺得我自私──而我的用意的確也是為了我們清澄部裡那些孩子找尋前進全國前磨練的對手，但我並不認為利益是只有單方面的。」

的確，如果眼光放遠一點，龍門淵與鶴賀應該也不會因為她們並沒有晉級團體戰或個人戰而拒絕合宿。社團的運作是持續不斷的，即使三年級生引退，讓麻將部延續下去也是大家的希望，不管晉級與否，四校合宿對部員們的交流與技術的切磋，都絕對是只有好處沒有壞處的。

「我懂妳的意思，但是───」雖然只有一瞬間，美穗子流露出了為難的表情。

似乎是完全瞭解美穗子的想法，久輕輕地打斷了美穗子的話，「妳不必現在就答覆我。」

「咦？」美穗子不解地抬起頭再度望向久，那雙深紅色的眼睛總是好似會將人吸進去般地閃爍著微弱的光芒，讓美穗子一時又忘了自己身處何方。

久一手壓著桌上自己寫的信，微微彎下身，這樣的姿勢讓坐在辦公桌前的美穗子和她離得更近了。幾乎是只用氣音就可交談般的接近。

美穗子感到燥熱。她清楚地聽見那人的聲音，說，

「我希望妳能好好考慮過後，再回答我。」

「上…、竹井同學……」美穗子又在心中責備自己的大意，明明知道人家改了姓，卻總是失禮地叫出人家的舊姓。再怎麼不謹慎，也不該一而再，再而三地說錯呀。

久卻毫不在意地笑了笑，「我是真的很希望福路同學能答應喔。」

「不只是以清澄部長的身份對風越隊長的邀請，」久緩緩站直了身，手也離開了壓著的信封，「也是以竹井久的身份，對福路美穗子的請求。」

「………！！」第一次聽到自己的名字被這人叫出口，這三年來她幾乎都要忘記的聲音…讓美穗子幾乎驚慌失措，「這是……」什麼意思？！

「那就，」久又笑了笑，「先這樣啦，名門風越的隊長一定很忙吧，不打擾妳了。」說著，久轉身便要離開。

「等等、上、………竹井同學…………」美穗子真是恨不得撕爛自己的嘴。

但久的確如美穗子所願地停下腳步，轉過身來卻是個疑惑的表情。只見久歪著頭，手微扶著下巴，故作思索貌地說，「上竹井同學啊………剛剛還以為是我聽錯了呢，上竹井同學是福路同學什麼人呢？一直聽到妳說上竹井同學耶，不過這名字好熟唷。」邊說著久還故意對美穗子眨了眨眼。

從來沒被開過玩笑的美穗子此時真是無地自容，老半天她只說得出這一句話，「………對不起。」

「唉呀，」沒想到對方的反應竟是老老實實地道歉，久為難地抓了抓頭，「該道歉的是我才對，這是我的壞習慣，我並沒有惡意。」怎麼可以把嬌滴滴的名門風越隊長當成是自己部裡經過無良部長千錘百鍊的後輩呢，真是罪過呀。


久停頓了一下才又繼續說，「………如果妳覺得叫上埜同學比較習慣的話，其實我並不是那麼在意的。只是如果被我們家那些孩子聽到了，要解釋倒是有點麻煩的呢。畢竟她們認識我的時候，我已經是竹井久了嘛。」

久又露出了她那不羈的笑容，「正如妳所看到的，我是個很怕麻煩的人吶。所以……」

「那麼，為什麼妳會親自跑來找我呢？」

「咦？」


似乎是預料之外地被打斷了，讓總是處變不驚的久露出了意外的表情。

久抬起目光，注視著那態度突然一變的風越隊長。當然依美穗子的良好教養，平時她是絕不會做出打斷別人這麼失禮的事的，但她並不是故意的，也沒有絲毫惡意，久當然也瞭解這點。

「只是合宿邀請的話，用寄的就可以了吧…還是說，鶴賀和龍門淵，妳也是這樣親自去找她們部長呢？」眼前的美穗子，沉穩的表情一如先鋒戰那樣地鋒芒內斂，只睜開一眼的璀璨紅寶石直直注視著她。她的語氣是直接的，眼神卻是溫和的。

「…不。」久閉上眼，緩緩地開口，「只有妳。」

她可沒那個閒工夫除了風越還大老遠跑到鶴賀和龍門淵去，鶴賀倒是還好，雖然在中堅戰時久還是改不了在牌桌上的壞習慣，損了鶴賀的哇哈哈部長一下，但鶴賀一行人給人的感覺還滿不錯的，龍門淵的話嘛──要深入那種超上流貴族學校，即使是久也會覺得有點那個啊。

「那麼……」美穗子明顯地受到動搖，抿了抿唇又堅持地追問了下去，「為什麼？」

「……………」久不急著回答，只是細細地端詳著眼前的女孩子。明明到剛剛為止都還會只因一點小事就害羞的，而且似乎是因為自己，而一直維持著很緊張的情緒。在牌桌上的她，明明就是那麼溫和沉靜，深藏內蘊的………

也許現在的她，還是一樣地緊張。但那份突如其來的強硬讓久感到很有趣。明明，這個問句才是應該害羞的不是嗎…………


「這個嘛………………」久還是無法改掉自己愛捉弄人的壞習慣，她故意沉吟了許久，注視著眼前臉越來越紅，眼神卻依舊堅定的風越隊長……

久站近了美穗子一步，緩緩低下頭，在美穗子耳邊用著只有她聽得到的音量輕聲說著，「等下次見面，我再告訴妳吧。」


美穗子幾乎無法站住身，方才偽裝出來的強硬反饋似地加速崩解，她望著久，久也望著她，她們之間的距離幾乎不是兩個只見過幾次面的兩校部長所應該維持的距離────美穗子輕輕的抬起手，微弱地攀住久的袖子，正要緩緩地開口──────





「隊長～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～」




兩人的距離被突然闖進的風越大將池田華菜一下拉開，久無奈地轉頭望了望是誰這麼沒禮貌，美穗子則是羞到轉過身去，深怕被自己隊員看到自己這麼脆弱失態的樣子。

而且還是在別校的部長面前───


「啊…啊啊啊！牌品差！妳在對我們隊長做什麼！！！！！」

也許是貓天生第六感敏銳，馬上就嗅到氣氛不對勁的華菜馬上衝到兩人之間，死命地拉開久和美穗子之間的距離。即使不是貓，在昏暗的部長室裡兩人單獨相處，還離那麼近………怎麼看都有問題。

直接用“牌品差”來稱呼嗎…「至少妳也加個“的人”吧。」久不自覺地輕輕嘆了口氣，卻不明白自己為了什麼而嘆氣。她瞄了眼仍在整理情緒的美穗子，「只是在跟妳們隊長談事情而已。」

「談事情有必要離那麼近嗎？？妳這個沒禮──…喵嗚嗚嗚………」

全身都充滿了對久的敵對意識，氣燄正旺的華菜突然一下子就從毛髮倒豎的咬人野貓變成了溫順可人的小家貓。

「華菜，不可以對客人這麼失禮。」原來是風越的聖母回來了，整理好情緒的美穗子溫柔地由後輕輕抱住華菜，用無比溫潤的嗓音輕聲說，「就算是華菜，進來前也要先敲門，是基本的禮貌唷。」

「喵嗚～是的，隊長………」華菜的臉部線條變得緩和了許多，整個人也順勢地膩在美穗子身上，滿足無比的樣子。


「………是啊，」久微微勾起了嘴角，拋下了一句話便率性轉身離去。


「可惜氣氛正好呢，真是隻不識相的小貓咪呀。」





轉開門前，美穗子只見久擺了擺手，仍背對著她說，「下次見了，“美穗子”。」


瀟灑的背姿就這樣消失在門後。




華菜身後的美穗子，像是全身著了火一般的燙紅。




「美……什麼？！」華菜無法接受地大叫，「什麼叫做氣氛正好？？誰是不識相的貓！！妳怎麼可以直呼我們隊長的名字！！清澄那個牌品差的，妳給我回來喵啊啊啊啊啊～～～！！！！！」



是她的錯覺嗎…？美穗子摀著自己紅透的臉心想，上埜同學在離去之前，為什麼突然有點不太高興呢？那個“美穗子”，一定也是為了要故意激怒華菜而說的吧。





可是，為什麼呢？










風越麻將部部長室裡留下的兩個人，都輕易地便被剛離開的那人撩撥了強烈的情感。



不管是充滿敵意的……


還是…………………