愛爾蘭／塔娜．法蘭琪／臉譜／臉譜小說選FR6574

【書籍介紹】

童年記憶中的鄉下老屋，榆樹聳立的庭園，是他平凡幸福的象徵，這一切之下，為何卻埋藏著無人知曉的破碎骷髏……？

【故事內容】

托比在愛爾蘭郊外的家族舊宅「常春藤屋」度過大半童年，有年紀相仿的堂哥里昂和堂妹蘇珊娜相伴，探險、嬉戲、談天的時光無憂無慮，在那裡，他總是相信自己是個幸運的人，不管遇到任何麻煩，都能化險為夷。

但是，離鄉已久、邁向而立之年的托比，再度回到常春藤屋時，卻已不再受到幸運的眷顧：原本事業有成、前途光明的他在一場竊案中被毆打成重傷，身心都留下了不穩定的後遺症。當年悉心照顧堂兄妹三人的慈祥伯伯雨果也重病纏身，不久於人世。托比和蘇珊娜與里昂重新聚首，準備陪伴伯伯最後一程，同時期待在親情的溫暖中休養生息、重新出發。

不料，蘇珊娜帶來的兩個孩子在老屋庭院玩耍時，竟從一棵榆樹的樹洞裡挖出一個骷髏頭。警方前來調查、挖遍房屋周邊找出完整屍骨，發現這具屍體是堂兄妹三人的高中同學多明尼克，距今約十年前死於勒殺。

同學間的霸凌傳聞、失竊的庭院鑰匙、匿名的惡作劇信件……，在警方窮追不捨的質問下，十年前托比待在常春藤屋最後一個暑假的諸多插曲，都成了凶殺案的隱約線索。當警方一口咬定真凶就在常春藤屋的這家人之中，托比、蘇珊娜、里昂和雨果仍然努力維持互相信任，但即使是在同一時間地點、經歷同樣一連串事件的血親，也無法看穿深埋於彼此內心的記憶與祕密……

【閱讀心得】

對於作者塔娜．法蘭琪我一直很難定義對她的喜好程度。

不同於泰絲．格里森的寫作手法那般快速俐落的切入故事重點而且情節高潮迭起，塔娜．法蘭琪習慣細細的鋪陳，很容易讓我忍不住想要按下快轉鍵，希望趕在看完書籍的三分之一後進入狀況。雖然作者描繪書中人物的身心和日常有助於讀者瞭解故事發展的背景，但這也是讀者必需花費心力的地方。

不過一旦進入了故事的重心，步調開始加快，有了懸疑的氣氛，只是，那種時不時的背景解說（到底主角因竊案被毆成重傷和榆樹裡的屍體有什麼關聯？）又拖慢了進度。

榆樹裡的屍體是一切風暴的中心，但這風暴對主角和親人間的關係又造成了什麼影響？看到最後只覺得主角是個自我為中心的混蛋，也許他才是該在樹洞裡是那個人？

暢不暢銷無所謂；解不解渴有所謂，好書就該配一杯熱咖啡。

有不有名無所謂；快不快樂有所謂，書本就是我們的全世界。