依據劉慧英編著的《遭遇解放：1890-1930年代的中國女性》，清末民初時候，在中國現代化的過程中，大都市裡的各類報刊上出現了大量妓女的照片和圖畫。圖照中的妓女們精巧地妝扮自己，臉上的表情充滿自信。

　　對當時的中國都會民眾而言，這些本土妓女與雜誌刊載的西方美女相比，顯然是可望又可及的消費品，因而名氣響亮的妓女成了明星，被視為領導時尚潮流的先鋒，在一段時間裡既成為男性競相追逐的欲望目標，也成為大都會女性仿效的時尚模特兒。各娛樂小報也紛紛為妓女評選花榜（選美活動），並報導妓女的生活細節和軼聞趣事，於是妓女被公共化、傳媒化，色情業與出版業聯結，「成為中國現代化的一道靚麗風景」。

　　今日此地，妓女的社會角色僅僅是男性的洩欲對象，同時又被人們歧視及忽略。然而，她們雖不曾被炒作成為眾人矚目的大明星，卻仍舊處於被觀看的位置──當然這位置相較之下是不被社會崇拜的：當警方逮獲妓女，平面媒體就會刊載妓女們的照片，滿足讀者（不分性別）的窺視欲望。

　　至於今日此地的妓女究竟崇尚怎麼樣的裝扮，我還沒深入調查，不過相信英明的警察已有一套辨識妓女身份的標準，就像辨識吸毒者或偷竊犯一樣。近日有母女在鬧市中被警察懷疑是妓女，如果她們的裝扮模式是妓女的標準裝扮（穿細肩帶背心及化濃妝？），恐怕都城裡滿街都是看起來像妓女的女性。

　　人們習慣以既定標準（也就是刻板印象）為陌生人歸類：女性主義者一定是左手煙來右手酒，不穿裙子不化妝；過了適婚年齡仍孤單一人，而且對女性有偏見的男子一定是同性戀。

　　沒有標準的女性主義者，也沒有標準的妓女，而標準的性別歧視案例，倒還不少。