《總編輯的話》麻醉迷霧的重要關鍵

‧科學人 2007/07/06

麻醉醫師是外科手術的守護天使，但沉重的指出，我們台灣的 麻醉 醫師嚴重不足，都超時過量的工作。

【撰文／李家維】

腰疼了好多年，坐久了，起身後就得弓著背；開車時，左挪右挪總不能專心享受那飛馳的快感，看過幾位醫師，換來更難過的診斷，說是：「老了，又能怎麼辦？」「長骨刺喔！這可不好辦了。」直到去年底健檢時，用超音波發現我的左腎腫大，X光片下有顆直徑1公分的大結石堵住了內徑0.5公分的輸尿管，排不出尿，腎就浮腫了。

於是我首次躺上了手術台，開 明的陳 醫師允許我戴著眼鏡，看他怎麼用高壓氣體擊碎結石的精彩過程。我光著下半身，聽嬌俏的護士笑談要告訴她媽媽我長得什麼樣，又透過內視鏡攝影，看螢幕上自己輸尿管裡反覆的石屑飛散和血霧迷濛。碎石完畢後，內視鏡裡又伸出個小爪子，撿拾四散的石塊，最後再放進一條雙J管，兩端分別鉤上腎臟和膀胱，這就能保持尿流順暢了。手術完畢，我的腰疼神奇消失，又有了個靈活的「二枚腰」。

能如此清醒的旁觀，避開了那可能是椎心的痛，全拜麻醉師在我背脊上打的一針。許多讀者可能曾被麻醉過，但你可知道麻醉藥的作用原理？在這期《科學人》，加拿大多倫多大學的歐瑟幫我們解開麻醉的重重迷霧。她說麻醉藥分子會選擇性的結合在神經細胞上，強化了一種叫GABA的神經訊息傳遞物的作用，神經細胞間的溝通因此被阻斷，痛覺就暫時消失了。歐瑟說現在的麻醉藥還不夠好，有時會產生嚴重的副作用，甚至因此喪命。知道了麻醉的分子機制後，可以量身訂做的新一代藥物正在研發，以後應該可以更放心的進手術房了。

那次手術的前半段可真開心，我好問，醫師和護士也樂於回答，大家說說笑笑。突然我累了，輕聲說想睡個覺，很難描述那種感覺，可能「安詳」是最貼切了，但是又有些擔心，瀕死是否就是如此？這時護士驚覺我的心跳已慢到40以下，及時補上一針強心劑，我這才又能聚神看碎石秀。麻醉是一門相當複雜的科學，台大醫院麻醉部的孫維仁主任就說， 麻醉 醫師是外科手術的守護天使，但他也沉痛的指出，我們台灣的 麻醉 醫師嚴重不足，他們超時過量的工作，可能是台灣麻醉相關死亡率遠超過日本和美國的主因。

如此令人驚悚的現況該如何改善？當然衛生署得想辦法解決，但是可能你我也有責任。我只記得泌尿科醫師和小護士都姓陳，而壓根不曾問過 麻醉 醫師是誰。工作壓力大，又少了該有的重視，誰還想當關係著病人瞬間生死的 麻醉 醫師？

【本文轉載自 《科學人》雜誌2007年7月號第65期】