1957年，傑克‧凱魯亞克（Jack Kerouac）出版《旅途上》（On the Road），替「垮掉的一代」（Beat generation）吹響號角，凱魯亞克更成為嬉皮世代叛逆教主，《旅途上》儼然1960、70年代的地下聖經、精神指標。

時隔半世紀，《旅途上》屹立書市，每年銷售十萬冊。加州的書店工作人員表示，老書歷久長青，「其他出版五十年的書都沒這本搶手」。佛蒙特書店必定維持六本庫存，「書店必備的重點書，買不到的顧客會抱怨。」有書店老闆說，這書連雅賊都很愛，他把書放在結帳櫃檯附近，隨時盯著。

舊金山文學地標「城市之光」書店每年賣出一千本《旅途上》，八十八歲的創辦人佛林蓋堤（Lawrence Ferlinghetti）是「垮掉的一代」詩人及出版人，他拿這本書和湯瑪斯‧伍爾夫的《天使，望故鄉》比較：十八歲會喜歡《天使，望故鄉》，但過了三十五歲重讀恐怕會不自在，因為太浪漫煽情；《旅途上》出版時他三十多歲，上個月重讀一遍，「仍然感動」。

維京出版公司日前推出《旅途上》五十周年紀念版，首度將紙卷原稿樣貌編排成書的形式，重現當初被視為不當的文字，有更多激情描寫。保存美國文學經典的「美國圖書館」（The Library of America）也將於九月出版《旅途上》及凱魯亞克其他小說，《旅途上》紙卷原稿及其他史料十一月會在紐約公立圖書館展出。好萊塢也趕熱潮，原著改編電影劇本，預計明年由《革命前夕的摩托車日記》巴西導演華特．薩勒斯（Walter Salles）執導。

凱魯亞克1922年出生，1950年首部小說《鎮與城》（The Town and the City）問世，反應平平。直到意識流的自傳體旅途紀事《旅途上》一舉爆紅。書中角色是他和死黨的化身，由紐約搭火車浪跡美國和墨西哥，讀者一路搭便車、遭遇形形色色的旅人、縱情酒色、聽爵士樂，還有談禪論道。1947年構思，凱魯亞克1951年只用三周一氣呵成初稿，耗時六年屢經改寫才出版。

《旅途上》初稿也是文壇傳奇，凱魯亞克不分段打在八張打字電報紙上，再用膠帶黏成一百二十呎的紙卷，成為現代美國文學史最重要的史料。2001年拍賣，由美式足球隊老闆Jim Irsay以兩百四十萬美元買下。

《旅途上》詩意、隨性、率真，充滿激爆的活力和追尋自由的熱情，啟迪一代又一代青年勇於探索，迎向世界。哥倫比亞大學的學者認為：讀這本書有如經歷成年洗禮，「在旅途中擁抱自由，仍是年輕人永恆的夢想。」