由松嶋菜菜子主演的日劇《大和拜金女》中，男主角曾在朋友的一場婚宴上引述物理學家理查費曼（Richard P. Feynman）說的一段話：

數學跟物理就像在旁邊看上帝下西洋棋，尋找其中的規則，尋找其中美麗的法則……也許人與人的邂逅也是有規則可循的，如果沒有規則的話，兩人不管在哪裡相遇也只會擦肩而過，更不可能有所交集……

我們與愛人的相遇究竟是上天的安排？是命中注定？還是人為的精心設計？抑或只是單純的巧合？毫無疑問的，大多數人「寧願」相信兩個人的結合是一種浪漫的宿命，而不是一場缺乏神祕色彩的意外，因為這樣的愛情就像父母費心張羅的相親大會一樣庸俗乏味，不值得咀嚼留戀。作家愛倫迪波頓（Alain de Botton）就說：「我們的人生與愛情若沒有上天旨意的主導，我們是會焦慮的。」

「如果當初我沒有答應你的追求，你會不會去追那時一起去聯誼的大美女潔如？」亞曼尼經常這麼逼問他男友。

「親愛的，任憑弱水三千，我只取一瓢飲，我們就是注定要相遇、相愛一輩子。」這是麥可的官方說法，也是亞曼尼想聽到的答案。

但真是如此嗎？我經常好奇若人們是先設定了一些條件篩選對象，例如身高、長相、收入、個性、學歷等，那麼符合條件的「這群人」都是候選人，他（她）們之間會具有不可取代性嗎？就邏輯上而言，會愛上某一人的機率應該是相等的，差別只在於會巧遇到誰，先後順序或有不同，反正不是A就是B或是C，意義都是相同的。事實上，有次和麥可在Lounge Bar喝酒時，他就向我透露，當初他是追求潔如不成後，才轉而追求亞曼尼的，至今他對潔如還念念不忘。

很顯然的，麥可的愛情是投機，不是天機。也就是說，我們時常會發覺愛情背後總有理性的算計，終究不可避免的是我們心中所設定的愛情，而不是某個真命天子（女）。這種論調雖讓愛情少了夢幻的糖衣，聽起來未免有點赤裸而缺乏美感；但若是真能揭開感情神祕的面紗，是否有助於我們不再盲目面對，進而做出明智的決定，讓戀愛從此一帆風順？幸運地，數學家已利用機率理論指引人們選擇最佳的可能伴侶。

我們在追尋伴侶的過程中，經常會遇到一種困境，亦即：我真的要和他（她）在一起嗎，下一個男（女）人會不會更好？由於愛情無法像在大賣場買東西一般可以同時比貨色、比價格，還有發誓最划算的商品，甚至買貴、買錯都可以退。一般情形下，愛情是無法吃回頭草的，一旦和某人切斷關係，就一去不回。所以令人困擾的是，最後我如何能避開錯的人，和對的人在一起？

數學家說，與一生37%的可能配對對象約會後，選擇下一個比之前所有約會對象還好的人，這會使你找到最佳配偶的機率達到最高。（37%是1/e的近似值，e是2.71828...，即自然對數的底數，至於推導過程在此不加詳述。）

也就是說如果你一生會與一百個對象談戀愛，那麼在第三十七個之後，擊敗前面所有人的那一個人，最有可能是最適合你的至愛。依此類推，若預計會遇到十個人，那麼你就應該選擇第四個之後，第一個比前面傢伙都棒的那個人。

如果這還不夠，你還可以利用「期待值」概念來決定誰是值得追求或投資的對象。所謂期待值是「機率」乘以「值」（即獲利或損失），期待值越大，代表越值得選擇。簡單舉例，追林志玲的成功機率只有1%，但她帶給你的價值為100（假設是快樂的值），相乘後期待值為10。另一方面，每天早上都會在捷運上遇見的那個長髮披肩的中等美女，追她成功的機率可能有50%，但她只能帶給你50的快樂，那麼她對你而言的期待值為兩者相乘後的25。顯而易見的，追那個捷運上的女孩，比追坐在Porsche跑車上的林志玲，更值得你一試。

有了科學理論當軍師、數學公式作GPS，愛情密碼化繁為簡，人人就此幸福美滿？！很遺憾的，數學家終究無法成為兩性專家，我們輕易的就能指出其中若干的破綻。譬如，一個人如何評估一生能遇到幾個對象，我們也無法給予每段感情客觀的評分，摯愛也有可能就在前面三十七個當中，一個人對另一個人的價值是多面向且難以估量，追上一個人的機率經常是變動而諱莫如深的。總而言之，人類情感的複雜性、變動性與不可測性，彷若畢卡索的畫或貝多芬的音樂，抽象跳躍而耐人尋味。