〔記者王昶閔台北報導〕嚼檳榔除了致癌外，與新陳代謝疾病的關連逐漸受到重視，國內最新研究更進一步顯示，嚼檳榔將可能使罹患心血管疾病的風險進一步提高兩成四，而且嚼得越多就越危險，該論文日前已發表在權威的「美國臨床營養雜誌」。未來心血管疾病很可能被證實是嚼檳榔的最新危害。

報告中指出，晚近的人類或動物研究上發現，檳榔還可能引發代謝症候群、第二型糖尿病、中心型肥胖、高血脂等疾病。台大預防醫學研究所教授陳秀熙所領導的團隊，過去已發現檳榔與代謝症候群間的關連，而代謝症候群是心血管疾病與糖尿病的前期，因此他們合理懷疑，嚼檳榔可能與心血管疾病有關，研究結果不出所料。

檳榔導致心血管疾病的機轉可能的解釋是，檳榔會促進兒茶酚胺這類壓力荷爾蒙的釋放，並刺激自主神經系統之交感與副交感神經的活性；此外，血液中某些發炎指數也會因此增加。

陳秀熙團隊針對「基隆市整合篩檢平台」健檢資料庫中的兩萬七千多筆男性資料進行追蹤分析，在排除年齡、教育、吸菸、飲食、運動、家族病史等干擾因子後發現，有嚼檳榔習慣的男性，原無心血管疾病日後卻發生心血管疾病的風險明顯較高，兩者間很可能有因果關係。

台灣男性嚼檳榔的盛行率約十六％，女性不到一％，檳榔子是世界組織認定的一級致癌物，除了眾所周知的口腔癌外，晚近也有研究懷疑與肝癌、肝硬化可能有關。

此外，菸、酒、檳榔三者共同所引發的口腔癌與食道癌的加乘效應，更高得驚人。

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