工商社會裡，多數的人都有下背痛的困擾，一般都是脊椎問題造成，有些人情況嚴重，卻不適合開刀治療，台南市綜合醫麻醉疼痛科曾嘉榮醫師指出，「安全的硬脊膜外類固醇注射」可有效治療相關問題，是不錯的醫療選擇。

曾嘉榮醫師舉病例指出，一名六十七歲林先生，退休後於圖書館擔任義工，除糖尿病有吃藥控制外，平時並無病痛，最近一個月突然嚴重下背痛且延及腳底，經電腦斷層檢查發現腰椎狹窄多處，曾被告知要開刀，經轉介到疼痛科接受二次硬脊膜外類固醇注射後，已可回圖書館繼續義工活動。

另名四十二歲盧先生，是洗衣店老闆，三年前診斷出腰椎椎間盤突出，經硬脊膜外類固醇注射後，腰痛已消失。今年腰痛再發，經再次硬脊膜外類固醇注射後，腰痛再次消失。

還有一名五十三歲沈女士，平時有下背痛的毛病，經醫學中心核磁共振掃描確定為腰椎滑脫，醫師建議開刀的壞處比好處多，經轉介到疼痛科接受硬脊膜外類固醇注射後，疼痛已改善。

曾嘉榮表示，下背痛是臨床上，除感冒外，第二常見的求診原因，坐骨神經痛、椎間板突出、脊椎狹窄或滑脫，都會引起下背疼痛。可由X光、電腦斷層、核磁共振等確定診斷。患者常因背痛延伸至下肢而無法站立、彎腰，甚至咳嗽打噴嚏亦會引起疼痛，更有甚者下肢麻痺萎縮。

通常，下背痛的治療依序為：休息、使用輔具物理治療、復健、針灸、推拿、藥物治療、硬脊膜外類固醇注射、手術開刀等；脊椎開刀有一定的風險，並不一定適合，且有時更糟。其中硬脊膜外類固醇注射療效可預期，副作用甚少，亦為疼痛科所推薦之治療方法。

硬脊膜外注射，即是將一特殊的針管，插入硬脊膜外腔，藥物再經由針管注入，而達到治療的目的。這種治療效果的呈現，是因為注入的藥物作用於注入處的脊椎神經，而產生神經傳導阻斷的作用，同時減輕神經的發炎狀態，同時藉著藥物的反應，產生止痛、消炎及鬆弛肌肉的作用，促使發生病變處的血液循環得以改善，增加組織之氧化力，且使得神經被壓迫後的腫脹現象消失，甚至使神經根能適應新的位置或壓迫，由於這些形成疼痛因素的消失，使病人的疼痛得以解除。

硬脊膜外類固醇注射，最常應用在一些長期的下背痛疾病，這些病人大多有脊髓神經壓迫的症狀--長期背痛、下肢有麻痛或放電的感覺，往往在歷經長時間的消炎止痛藥、復健、或推拿整脊治療後未能改善，被判定可能需要作脊椎手術。注射後，大多數都有症狀明顯改善。病患可以因此免除接受脊椎手術或大量止痛藥引起腸胃不適的困擾。

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