內子忽然鐵口直斷，鴿子肯定是被狐狸吃掉。我心裡暗笑，漫長的留學生涯，曾幾何時看過這狡猾的動物…

圖／余沛珈

負笈英倫期間，我常和家人去水邊賞鳥，編織屬於全家人的湖濱散記。我們常餵各類鴨子、水鳥及天鵝，不知為什麼，就是少有餵鴿子的經驗。也許是鴿群不常出現在湖區，反而在市區廣場，可以瞥見牠們此起彼落到處覓食的模樣；正如詩人所說：「數大就是美。」觀賞「群鴿舞空」也是一種美。

遇翅膀受傷鴿子
好心帶回家療養

舊約的雅歌給予鴿子極佳的描繪，例如：「我的佳偶，妳甚美麗、妳甚美麗，妳的眼好像鴿子眼。」鴿子真是美麗、溫馴、單純專一，而且又具有群性。然而在鴿滿為患的廣場，這些天之驕子，就不一定受到禮遇，尤其脫隊落單的「孤鳥」，命運難卜，搞不好就等著貪婪兇惡的人類，抓來祭五臟廟了。

有一天傍晚，我陪伴家人上街，歸途中，赫然看到一隻鴿子在紅綠燈口徘徊，由於出現的地方已遠離鴿群經常出沒的廣場，因此引起全家人的注意。再仔細一瞧，牠羽翼已折損，翅膀上還血跡斑斑，早已失去飛翔的能力。

咱家兩個小朋友護鳥心切，一再懇求我們，讓傷患上臨時充當「救護車」的推車吧。就這樣把牠帶回家，並安置在後花園臨時搭建的「復健室」療養。

天亮驚見八月雪
何方神聖吃了牠

隔天一早，我看牠安然無恙，也就放心多了。第三天，牠已能在柵欄上練習「上下起落飛降」，讓人頗覺寬心。

第四天清晨鳥鳴啁啾，才四點多天就亮了，我提早起床，從樓上俯瞰花園，卻驚見一攤銀白色的霜雪。我納悶著，夏日的英格蘭，天氣依舊陰晴不定，居然下起「八月雪」。

我急忙想探個究竟，衝出去卻見不到我的「良鴿」，反倒是一堆殘花敗柳般的灰白羽毛，散落在草地上，直映入眼簾。天哪！我可憐的鴿子，竟然屍首不存，就此遇難。

到底誰是兇手？全家同仇敵愾扮起福爾摩斯，玩起推理辦案的遊戲，非找出兇嫌不可。我直覺兇手是鄰居的大花貓，內子馬上反駁：「不可能，英國的家貓絕非嗜血動物，所以不是肉食掠奪者。」「那一定是被蛇吃掉。」「更不可能，中英格蘭一帶少有蛇類出沒，所以夏天走在英格蘭的草叢，比在台灣安全。」

「老鷹呢？」「機率不大，鷹類比較可能翱翔在北英格蘭大湖區，這也是英國空軍飛機展翅飛翔、操兵演練的地方。」

狐狸的嫌疑最大
一大早看牠來去

相關的線索都被推翻了，還沒有一個讓人信服的答案。內子忽然鐵口直斷，鴿子肯定是被狐狸吃掉。我心裡暗笑，漫長的留學生涯，曾幾何時看過這狡猾的動物？此時，內子又把她夜半偷拍到的狐狸相片，展示出來佐證一番，我只能一臉狐疑的看著她。

大家實在難以說服彼此，卻又教人心有不甘，難道查不出「殺鴿犯」嗎？第二天我起了個大早，仔細觀察後院的動靜。果然，有隻像狗又像貓的狐狸，在「雪堆」上尋尋覓覓、跳來跳去，哇塞，真是狐狸幹的好事。

那些日子，我心裡五味雜陳。我剛取得學位，卻覺得博士帽子不太管用，連隻鴿子都保護不了，我甚至用自以為是的方法來搶救鴿子，不料卻加速牠慘遭意外，真是「不當的愛，造成彼此的負擔」。再者，落單的菜鳥，像似迷失的羔羊，隨時都準備送入虎口，想來不如快快歸回鳥群，以策安全，不是嗎？