唉！我早已忘記公公當初教的到底要放「花椒」或「八角」？到底多大火候才會熟爛？全家的嘴，早已被公公養刁了…

圖／江長芳

十年前，公公辭掉大樓管理員的工作，北上與我們同住，理由是來幫忙照顧將念小一的金孫。

看罷聯合新聞網
到市場比畫買菜

去年八月，確定外子被公司派至非洲時，小叔極力反對年近八十的公公同我們前往，因為得面對全新的環境，加上當地醫療差、瘧疾猖狂；我和外子，則不敢表示意見。

經過一夜思考後，公公說：「我這輩子還沒到過非洲，怕什麼。」

就這樣，脾氣好、人緣佳的公公來到非洲，備受歡迎，不論華人或老外，紛紛對我們說，自己的父母如果像我公公一樣身體硬朗、天天運動、注重健康，他們也想帶父母來非洲，陪在身旁盡一份孝心。

和台灣的生活一樣，公公維持五點起床運動，七點吃早餐，但看聯合報的時間成了空檔，怎麼辦？不懂電腦的公公為了看「聯合新聞網」，連開機、關機都學會了；有時無法熟練的控制滑鼠，他常常開了二十幾個視窗，然後要我幫他找出剛剛不知跑哪去的一篇報導。

他眼睛看到發痠，就躺下補個眠；醒來後，他跑到傳統市場看菜色，不懂英語的他，記住友人說的價錢，用手指頭就可以和黑人敲定，還不會被坑；下午，他在廚房洗洗切切，到六點半已將晚餐端上桌。

非洲行要吃看他
瘧蚊來前說拜拜

過去十年公公在台灣的生活模式，竟原封不動的搬到非洲，但打開電視找不到京劇，只能看「體育節目」或「Discovery頻道」，連冰箱裡也沒有又圓又大的山東饅頭，假日也少了許多可和他聊天、打牌的友人，我知道他很無聊。或許天天看著金孫長大、守護全家人的飲食，就是他最大的滿足吧。

非洲可怕的雨季將臨，聽說瘧蚊也會全數出動，為了種種因素和環境衛生、健康的考量，六月我們把公公送到歐洲，解決轉機問題，順利返回台灣。

以前在台灣，同事常說我好命，累了一天回到家，公公已將熱騰騰的飯菜端上桌；臨時的會議讓我來不及接小孩，打一通電話，公公就出門，安全送到補習班；假日我睡到自然醒時，公公已將新鮮的魚、肉買回來。還有人笑說，我根本就是公公的女兒啊。

現在，已經五個月沒人幫我煮晚飯，從台灣帶來的食譜也終於打開；奇怪，怎麼我做出來的蔥油餅這麼硬？我叫女兒打Skype問公公，他笑著說：「和麵粉要用溫水，記得要醒麵三十分鐘啊。」

離非前授我廚藝
孩子想的還是他

喔！我想起來了，公公離開非洲前，還特地做給我看，他的做法許多食譜沒有記載，因為那是他經驗的累積。還有，我第一次滷牛腱、滷海帶，眼睛猛盯著寶貝的臉，發現他們兩人一起皺眉頭：「怎麼和爺爺做的差那麼多？」

唉！我早已忘記公公當初教的到底要放「花椒」或「八角」？到底多大火候才會熟爛？到底多少醬油才會入味？我承認自己的廚藝有待磨練，因為全家的嘴，早已被公公養刁了，難怪大寶貝昨天嚷嚷：「好想吃爺爺煮的麵疙瘩。」

有時，外子自豪的表示，全天下像他這麼好的男人去哪找？我總說：「二十多年前就仙逝的父親，在天上為我挑選老公時，發現你爸爸是大好人，才選定你的。」外子被我說得啞口無言，不敢再亂說。

今年八月，公公在台灣過八十大壽，聽說那天很熱鬧，但我想，少了他兩個寶貝金孫的祝賀，可能是他唯一的遺憾。

「親愛的爺爺，等您九十歲生日，不論我們身居天涯海角，一定會趕回台灣，圍在您身旁祝壽。」