這麼冷的天，令人想起薑的諸多好處，俗諺稱「冬吃生薑，不怕風霜」、「早吃三片薑，賽過喝參湯」。

生薑為薑科多年生草本植物薑的新鮮根莖，性味辛溫。生薑既供日常食用及調味，又是中醫防治疾病的常用藥，用途極其廣泛。

早在周秦時代我國就有種植、食用和醫用生薑的習慣。史籍載，山東種植薑已有2千多年歷史。《論語‧鄉黨》說：「不撤薑食，不多食。」說明孔子一年四季飲食不離薑，但並不多食。他深知食薑之益，每於飯後嚼薑。朱熹在《論語集注》中解釋：「薑能通神明，去穢惡，故不撤」。

生薑含有薑辣素、薑烯酮等多種揮發性物質，能刺激心臟和血管，擴張血管，興奮中樞神經，加速血液循環，溫熱全身，能抑制體內產生脂褐質色素，可減緩老人斑；薑辣素還能刺激唾液、胃液和腸消化液分泌，增加胃腸蠕動，常吃生薑能促進食欲，醒脾胃。因為薑能溫肺暖胃，驅散風寒、觸犯風寒或雨淋水浸後引起畏寒、腹部冷痛等症候，服薑湯可緩解。

生薑中的有效成分薑酚，有較強的利膽作用，能預防和治療膽囊炎、膽結石和前列腺炎。薑能袪除自由基，有助抑制癌細胞生長，古稱薑能「疆御百邪」。

薑的臨床治療方法和價值，歷代均有不少紀錄。中藥專著《神農百草經》，記載薑「溫中止血，出汗，逐風」等功效，能治療溼痹、受冷腹痛腹瀉，並說「久服去臭氣」。晉葛洪《肘後備急方》載：薑煎湯內服，可治霍亂腹脹而欲吐不能、欲瀉不下的疾患，稱讚薑為「吐家聖藥」。

清代學者劉寶楠在《論語正義》中說：「薑辛辣，多食，生內熱之疾，故不多食」。中醫認為，生薑辛辣，凡陰虛內熱、熱病（發炎）、瘡瘍、痔疾者忌之。實際上，即使無內熱之人，如果過量久食，也會蘊熱生病。

生薑食譜

●薑桂豆蔻湯

乾薑加桂皮、白豆蔻煎服。治療虛寒引起的腰膝發涼、腹痛、腹瀉和因寒引起的痛經，虛寒痰唾清稀。

薑桂豆蔻湯。 圖╱李璧如提供

●薑茴橘皮湯

生薑、小茴香、乾橘皮各適量，煎服。治療胃痛和下腹部寒痛、氣脹痛。

●生薑蘿蔔湯

生薑、白蘿蔔適量，煎湯，或加黑糖，趁熱喝。熱性體質傷風感冒初起可服。

●薑糖酒釀湯

黑糖30克，生薑3片，酒釀半碗加水適量，共煎服，治胃腹受寒疼痛、婦女經痛。

●薑蔥粥

米100克，蔥白15克，生薑5克，食醋30毫升。先將米煮成粥，再加入蔥白、生薑煮5分鐘，最後加食醋即成，趁熱服用，之後上床蓋被休息。傷風感冒可佐為食療。

薑蔥粥。 圖╱李璧如提供

●薑棗黑糖茶

黑糖與老薑加紅棗，各適量共煮，當茶飲。治觸冒風寒和婦女經痛。