這趟旅行，兩晚都住在烏丸四条的東橫inn，交通非常方便，還有簡單早餐。

紅葉季時，京都必訪寺廟是永觀堂和東福寺。櫻花季時，一定要去的廟宇，就是醍醐寺了。

光在入口，就拍到欲罷不能。

果然是京都數一數二櫻花名所。

枝垂櫻線條超美，細長柔軟，從高聳的樹幹主軸上自然傾瀉而下，洋溢著春日溫柔情懷。

枝條上淡粉花朵，極其優雅。

花兒串在柔軟枝條上，更顯柔美。

咸通十五年（874年），理源大師在笠取山（現在的上醍醐）尋找修法地，他看見一位白髮老翁正在飲用山間湧出泉水，老翁感嘆這泉水味如醍醐（意指最純粹、最美味乳製品），理源大師隨後在此建立寺院。

理源大師不僅是真言宗密教高僧，他還發揚由役小角開創的「修驗道」（山岳修行），強調修行不應只在殿堂內誦經，更要進入險峻山林，透過肉體勞動與對自然的感悟來印證佛法。

排隊買票時，一隊身穿傳統法衣的修驗道行者迎面走來。

領頭僧侶身披象徵皇家尊榮的深紫，後方行者捧著碩大法螺吹奏。

這棵染井吉野腳步很快，盛開了。

理源大師在上醍醐揭開弘法序幕，但真正將這份深山裡的修行接引到平地落腳，建構宏偉伽藍的，是他的弟子觀賢，以及傾盡國力護持醍醐寺的三代天皇。第 60代天皇非常崇敬理源大師，他將醍醐寺定為「御願寺」，也就是皇室祈願所。因為兩人如師徒般關係，天皇死後諡號被稱為醍醐。醍醐天皇駕崩後，陵寢就位於醍醐寺北邊。

醍醐寺腹地非常廣大，主要分為三個區域：三寶院、下醍醐（伽藍，包含五重塔、金堂等古建築群）以及需要登山的上醍醐。而完整醍醐寺參觀套票，包含三寶院、靈寶館和伽藍。上次來醍醐寺賞櫻是2015，那時節儉老爺只願意買兩處聯票，當年只進去三寶院和伽藍，錯過了靈寶館的枝垂櫻。那時寺院間染井吉野正盛開，讓我留下深刻印象，反而是對枝垂櫻的記憶非常淡薄。這回，繁盛枝垂櫻讓我見識另一種櫻花風貌，對醍醐寺的讚歎更上一層。

買票後，我們先進入三寶院參觀。

三寶院創立於西元 1115 年，體制上其實是醍醐寺的「本坊」，也就是歷代住持住所和辦公室，三寶院長期由皇族或極高階貴族擔任住持，被稱為門跡寺院。在平安時代到江戶時代，皇室為了安頓沒有繼承皇位的皇子，或者為了加強對佛教各大宗派控制，會安排身分極其高貴的「法親王」出家入主特定寺院，三寶院就是極具代表性的門跡寺院。也因此醍醐寺擁有大量皇室賞賜的珍寶、墨寶與屏風，在三寶院看到的庭園景致，處處透露出貴族式的高雅與精緻。

三寶院內主角，是一株被尊稱為「太閤千歲櫻」的巨大枝垂櫻。

好多支架保護著。

醍醐寺之所以成為櫻花之王，歸功於豐臣秀吉。在秀吉出現之前，醍醐寺因為應仁之亂長年戰火，除了國寶五重塔外，大部分殿宇都已頹傾荒廢。晚年的秀吉來到醍醐寺，被古寺歷史與氣場所震懾，隨即下令動員全國最尖端造園與建築職人，大規模修復三寶院，並在境內搭建八處風格各異茶屋，親自規劃遊園路線。為了展現權力與美學的極致，秀吉下令從京都各處收集約 700 棵品種優良的櫻花，包括枝垂櫻、山櫻和染井吉野，移植到醍醐寺境內，形成一條壯觀櫻花林道。

慶長三年(西元1598年)，豐臣秀吉在醍醐寺舉辦盛大賞花會，一千三百多名侍從與家臣參與，看完人生最後一場繁盛櫻花，五個月後，秀吉便在朝鮮征戰中病逝。

對豐臣秀吉而言，櫻花的瞬間綻放，正是他波瀾萬丈一生縮影。

豐臣秀吉離世前，留下一段話：

露と落ち 

露と消えにし 

我が身かな 

浪速のことは 

夢のまた夢

隨朝露而生

隨朝露般消失

我這短暫一生

在大阪經歷的一切

也只是繁華夢一場

醍醐寺內無處不在的燦爛枝垂櫻，提醒我們，人生如夢。唯一能做的，就是好好把握當下，把握每個賞花時刻。

不只人的壽命有終點，櫻花樹也有年限，即使長壽的彼岸櫻，也只能活一兩百年。豐臣秀吉當年為了花見，一口氣在醍醐寺種下了700 棵櫻花，隨著歲月流逝，第一代老樹在風雨、蟲害與時間消磨下，陸陸續續走到終點。但是，京都著名的「櫻守」佐野藤右衛門家族，努力繁衍老樹後代，每當第一代老樹快要衰落時，職人們就會採集種子或利用接木技術，在旁邊培育櫻木下一代。

職人費心守護，成就動人美景。

這棵太閣千歲櫻在1990 年代末期，也曾瀕臨死亡，年事已高，加上嚴重病蟲害，樹勢急劇衰弱，當時第十五代佐野藤右衛門雖然全力搶救，但老樹已無法透過傳統的「插枝」或「接木」方式來繁殖後代。為了留下這棵具有珍貴歷史與文化價值的基因，醍醐寺與日本「住友林業」筑波研究所合作，嘗試用當時最先進的組織培養技術來複製這棵櫻花。科學家從老樹上採集了極微小的健康組織，在實驗室裡精心培養。歷經無數次失敗，終於在 2004 年，成功培育出這棵老樹的遺傳基因複製品，成為世界上第一個成功開花的組織培養櫻花樹。這棵高科技培育出來的後代，被命名為「太閤千代枝垂櫻」，在 2004 年秋天被送回醍醐寺，種植在母樹旁邊。奇妙的是，原本瀕死的老樹在佐野藤右衛門仔細照顧下，注入現代科學肥料、改善土壤，竟然也慢慢恢復元氣，重新活過來了。

滿開的繁盛程度超驚人，看得目瞪口呆。

所以，現在走進三寶院，會看到血統完全一模一樣，基因分毫不差的枝垂櫻，一老一少，並肩佇立春風中。

現場看，真的超壯觀。10多年前也來過，也許那時太閣千歲櫻正在生病，也許是枝垂櫻已過了滿開，那一次沒這麼美。

當我把這個故事說給老爺聽時，老爺不解地回答，為什麼要這麼麻煩？種一棵新的不就好了嗎？

只有擁有千年文化底蘊國家，才會如此堅持傳承的細節。

哈哈，這種帶著驕傲的莫名堅持，不是追求速成的民族能理解的。

站在櫻花樹下，思考老爺和我的花園，是不是也要有一些中心精神，也要有些堅持，才能成就美麗之外的底蘊。