離開八角堂，好友帶我搭地鐵烏丸線，在今出川下車，我們要到京都御苑賞枝垂櫻。

日本一開始並沒有永恆首都的概念，當時流行一代一宮，也就是每換一位天皇，就遷往新的宮殿。這些宮殿大多集中在現今奈良縣南部飛鳥地區。西元 645 年發生大化革新，首都曾短暫遷往難波（現在的大阪），隨後又遷回飛鳥。西元694年，元明天皇於現今奈良縣橿原市的設立藤原京，這是日本史上第一座正式都城，仿造中國唐朝長安城模式，採棋盤式布局建設。西元 710 年，元明天皇認爲藤原京排水不良，將首都遷往平城京，也就是現在奈良市。西元784年，桓武天皇為了擺脫奈良佛教寺院勢力對政治的干預，決心尋找新首都，他選擇當時位於山城國的長岡，試圖建立新氣象，但長岡京只存在短短10 年。遷都長岡隔年，負責建城的大臣種繼遭到刺殺，天皇胞弟早良親王被懷疑參與刺殺遭到廢黜，絕食而亡，隨後發生了疫病、洪水，皇室成員相繼去世。桓武天皇深信這一連串悲劇是因為早良親王怨靈在報復，為了逃離這份詛咒，恆武天皇在西元 794 年毅然決然放棄尚未完工的長岡京，再度遷往更北邊的「平安京」，即現在的京都，正式開啟平安時代。

天皇在京都時，貴族宅邸圍繞著京都御所，目前枝垂櫻最多之處，是歷史上極具權勢的「近衛家」宅邸遺址 ，被稱為近衛邸跡。

京都御所經歷無數次火災，現在看到的建築建於 1855 年德川幕府末期，完全模倣平安時代（西元 8-12 世紀）的原始風格。重建完成後，天皇只住了短短 14 年，1869年明治維新，天皇就遷往東京了。天皇離開京都，貴族們也跟著離開，原本繁華的宅邸逐漸荒廢破敗。為了保護這塊神聖土地，明治天皇下令，拆除傾頹官邸，改植松樹、櫻樹與楓樹。二戰後，京都御苑被劃歸為國民公園，它對京都人的意義，如同紐約中央公園。

近衛邸跡位在京都御苑最北側，大約有60 棵枝垂櫻。

一走進這區域，看見滿滿枝垂櫻，超感動，也在心中感謝此趟旅行的天時地利。

因為枝幹纖細如絲，這些枝垂櫻被稱為「系櫻」。

上周在岡山買的長腿kitty陪我一起遊京都。

這群枝垂櫻，有的主幹蒼勁，有的高聳入天，各顯不同氣勢，但同樣都有成千上百條綴滿淡粉花朵的絲線隨風擺動，韻律極其輕盈。

站在櫻花樹下，被一條條花朵絲線交織而成的櫻花簾幕環繞，心中幸福感和幸運感滿盈。

嘴巴不停讚嘆，拍照的手也停不下來。

這些櫻花樹，閱盡數百年人世流轉。

65公頃御苑裡，處處都有百年神木。神木延伸出枝幹，被木架牢牢頂住。照顧這些百年神木，要花不少工夫啊。

不只枝垂櫻，還有各式各樣其他品種櫻花桃花梅花，可惜染井吉野還沒開花。

好友說，南邊還有一棵「出水糸櫻」，我們從北往南，散步走了一公里，來欣賞這棵特別櫻木。這棵櫻花，獨自矗立，緊鄰一條人工砌成的精緻小溪「出水小川」，因而得名。

「出水糸櫻」在御苑中具有指標性地位，它通常比北邊近衛邸跡的櫻花提早幾天綻放，對在地京都人來說，只要看到出水系櫻開花，就代表京都春天正式開始了。           

腳好累好酸，但一切都值得。