古人的文具箱
目前發現最早的古人文具箱，發現於距今兩千四百年前的戰國楚墓。在紙發明之前，書寫的材料是木片、竹片，講究一點的用絹帛。竹片或木片通稱簡牘，市面上不出售，往往要自己動手製作；所以文具箱裡除了必備的筆墨外、還有改錯字用的銅削。另需準備製作簡牘的工具：有用來截斷竹筒的銅鋸；有用來劈開竹筒、刨平竹片的銅錛；削去茸毛、刮平簡面，並刻出缺口以便固定簡策編繩的刻刀；還有用來鑽孔的銅錐。
成語「懸樑刺骨」，形容古人刻苦自學，夜以繼日。怕疲憊打瞌睡，將頭髮掛在樑上，如此是謂「懸樑」一打瞌睡，頭髮便被拉扯，便會痛而驚醒 。或者直接拿文具箱裡的銅錐刺在腿上，謂之「刺骨」。
製作簡牘有幾道程序，首先是選擇竹子，約長23至27公分，用句子鋸去兩端的節，成為竹筒。再剖開，劈成竹片，削去茸毛、打磨光滑，便成為一根根的簡。剛劈開的竹片很溼，無法寫字，要用火烤使其乾燥。火烤時，竹片上會有水氣冒出。烤簡的過程稱為「汗青」，也稱「殺青」。文天祥的《過零丁洋》詩句：「人生自古誰無死，留取丹心照汗青。」此處「汗青」就特指史冊或歷史而言。