糖尿病有兩種，每次搞清楚之後，沒多久就會忘記。這次決定寫篇文章幫自己記得。


　　第一型糖尿病，好發於青少年，由於其病因是胰島素分泌不足，所以又稱為「胰島素依賴型」（insulin-dependent）的糖尿病。主流的治療方法，當然是注射胰島素。近年來，由於幹細胞、基因體等方面的研究，讓人們對細胞學有更深入的瞭解，而能夠有更精良的方法治療這個疾病。目前已經可以利用正常的胰臟小島細胞（islet cell）以為膠囊包覆後，植入病患胰臟內，如此可以讓植入的細胞受血糖升高刺激而釋放胰島素，又可以利用微膠囊防止植入的小島細胞被宿主排斥（rejection），達到免疫隔離的效果。


　　最新的研究，是得利於幹細胞研究的成果，科學家能夠成功的在體外，誘導幹細胞以及脾臟細胞分泌胰島素，而搖身一變成為胰小島細胞。利用這樣的技術，可以利用病患本身的脾臟細胞，取出體外之後，誘導轉化為具有分泌胰島素的細胞，然後種回病患體內即可。


　　第二型糖尿病就複雜多了，多發生於40歲以後，病因並不十分瞭解，多半與胰島素耐受性或是小島/beta細胞功能不彰有關。前者是說當血糖升高時，胰島素會開始正常分泌，但是胰島素受體並不反應，而血糖也不會因而降低。後者則是胰島素不會因血糖升高而開始分泌。由於病因並不十分瞭解，因此只能針對症狀加以治療，若與胰島素耐受性有關，則以藥物抑制糖類的分解吸收，若與小島/beta細胞功能不彰有關，則可以藥物刺激小島細胞分泌胰島素。主要的健康維護，還是要依靠病患自己養成良好的生活習慣與照顧。


　　關於第二型糖尿病，生物醫學界必須要更加瞭解其病因學，才能夠找到更有效的治療方法。近來有研究顯示，糖尿病與肥胖有顯著關係，亦即：肥胖是糖尿病的危險因子。不過這一類的統計調查分析，儘管能夠找到時間上的前後關係，據以判斷因果上的相對位置，不過卻並不能確定肥胖對糖尿病有直接的影響。也就是說，不知道究竟是肥胖直接造成糖尿病，還是某些引起肥胖的原因會引起糖尿病，這一點絕對是必須要注意的。