從新聞報導上，我們看到鹽田開放給民眾去玩，曬好的鹽，一座一座白晰晰的山，像雪覆蓋。民眾爬上去，從上滑下來，像滑雪一樣，十分有趣。民國九十年六月，人工曬鹽的景象走入歷史。鹽田在時代的變遷下早已沒落，凋零的人事與青春戀情卻永遠不死，且讓我們跟著＜鹽田兒女＞一起回到舊時光，去找尋那片乾涸的鹽田，去追尋那段割捨不掉的土地之情，以及永存記憶的愛情與親情。

「台南縣，七股鄉，沿海的小村落，海風也鹹，日頭也毒。」故事就是這麼開始的，以鹽田、蚵棚、漁船為背景，以人性為基點，描寫男女愛情、親情，僅管作者表示紀念風土人情的意義勝過其他企圖，然而故事中人物的塑造、人物彼此間隱藏的親情、愛情，深刻含蓄令人感動。文字間流動著炎熱的南台灣海邊鹽田風貌，抓住了那種陽光、水分及空氣。

＜鹽田兒女＞是聯合報小說獎長篇小說得獎力作，寫一戶曬鹽人家的女兒明月，上有一個姊姊明心、下有兩個幼妹，一個小弟。父親知先為了家計，長年出外謀生。母親阿舍終日臥病在床，是以明心、明月自幼便需擔負起一家人的生活瑣事。明心出嫁後，生活的重擔便全落在明月身上，明月每日需到河邊挑水、到鹽田曬鹽…，幸而在她身旁總有一個默默支持她的人---大方。

在那個時代，一對男女含情對望，是會遭人閒話的，雖然這對青梅竹馬一直未曾以言語表白彼此的情意，但環境禁止不了這對年輕人相互傾慕之心。尤其姊姊明心操勞過度而死，大方深知明月的悲傷，為她譜了一首歌白鴒鷥之歌。「大方幫明月擔鹽，嘴裡不停哼著這首歌」唱著唱著悲傷的意味也就淡了，明月感到有知心人安慰與陪伴，「原來生離死別可以這樣輕易對付」。而大方為明月所做的一切，在明月婚前、婚後都出自真情真愛，一如最初相戀時「大方偷偷看一眼正對屹立遠方田中白鴒鷥出神的明月，心裡說，好女孩，這都是我甘願為妳做的」。大方這種專一、無私的愛情，在男女情愛快速多變的今天，不禁令人欣羨。

勤勞能幹的明月和大方，彼此意愛卻無法結合，關鍵在明月的母親阿舍，長年臥病的她，不僅多疑，更因明心之死而覺得人生無所依恃，感到唯有錢才是最重要的。或許對錢財錙銖必較，是來自對家庭欠缺安全感吧！

明月在母親安排下，招了一位嗜賭浪蕩的夫婿，這樁錯誤的婚姻使明月一生坎坷。即使現實環境不斷壓迫她，她仍然努力堅持下去。明月不向命運低頭的堅毅，令人動容。六○年代，台灣經濟起飛，社會有了更大的轉變。明月帶著希望到高雄做工，對故鄉的眷戀，對「根」的不捨， 一曲''港都夜雨''，幾乎唱盡當時所有勞工的心聲。

＜鹽田兒女＞對鹽田地區的生活型態，社會的變遷，價值觀等有很深刻的描寫。對話以台語撰寫，更深刻而傳神的將彼此間的情感，巨細靡遺表露出來。傳統社會中，男尊女卑，女性的無奈及悲嘆，家庭暴力等黑暗面，令人不平。現代社會女權意識逐漸抬頭，但家庭暴力卻還是層出不窮，兩性平等真的有那麼困難嗎？這本書提供我們深思。

＜鹽田兒女＞作者簡介：蔡素芬。民國五十二年生，淡大中文系畢業，美國德州大學雙語言文化研究所碩士班肄。七十五年獲中央日報文學獎，七十六年獲全國學生文學獎，八十年獲聯合文學新人獎。曾任雜誌編輯。著有短篇小說「六分之一劇」等。

*過往歲月的細緻景物也許給時間沉澱成富麗堂皇的一疊畫，也許給刻意塗抹成模糊的一片窗霧，不管怎樣，來時路的風光水色終成追不回的昨日，留下的，是步步行來的感覺。

*隨著這些人物記憶的消失和自己的成長，她很難再把那塊佈滿鹽田的鹹土地連繫在一起。

*人真卑微得不如一隻蚊蠅，傳達感情都得受到層層束縛。

*夕陽真美，只是這美就像場激烈的愛情，帶著哀傷的神色展現了它的美麗後沉沉落入黑暗，只有河面這縷風，這縷風提醒她有些事情是該隨風而逝，讓美麗的美麗，黑暗的黑暗，只要曾有的就是一個事實，美麗的回憶不會因黑暗而抹煞，只是人要學會像風那樣輕輕來輕輕去，不要看重，不要執著，日子才能過得下去。