到達小神木時，遠方山頭曙光漸漸蔓延，森林裡也明亮了起來，而我們也決定返回 山莊享用早餐，畢竟山上食宿不便，若是錯過，接下來的行程恐無力繼續。

回到遊客中心前，遇到山莊的工作人員，打聽附近哪條步道楓葉最美，說是木馬道。於是決定餐後去木馬道，再追一次楓。

秋空澄明如鏡，金色的陽光灑在原野上，照射在遊客中心附近的峰巒樹木之間↑
 

遊客中心附近的槭樹 其實也很美，有的滿樹紅葉，有的樹葉子部分掉落，部分結滿果實。

木馬道的起點，在林道43K附近，入口處標示著鞍馬山支線，前600公尺都是上坡路，兩旁的森林仍以紅檜、扁柏及松樹為主，松針密密麻麻佈滿步道上，踩在上面發出窣窣的聲響，微風吹過，送來松林裡特有的清香。雖然這兩天多次行走於紅檜、扁柏組成的森林中，卻依然分不清它們的面貌，我決心要好好認識一番。

 ↑這是二葉松的樹幹，樹紋縱裂且深，幹皮灰褐色，不規則片狀剝落，葉兩針一束，這是最簡單的記法。

 ↑這是扁柏，樹皮粗厚，又叫做厚殼仔。台灣扁柏的樹形，通常是單一而較不分叉，和紅檜經常混生成林，，可以從樹形和毬果的形狀來分別。

 ↑這是紅檜，是台灣最珍貴的樹種之一，其木材的顏色偏淡紅色，因樹皮裂溝較淺且剝片薄，故俗稱薄皮仔。紅檜的壽命特長，台灣的神木、巨木以紅檜居多。

一路上，我認真辨認它們，滿懷興奮之情。或許對於熟悉森林物種的人來說，這是一件簡單不過的事，但對腦袋不太好的我，這可不容易了；其實每件事情都是經由不斷的學習、磨練、累積，方能有一番成就。沿路松果掉落了一地，顆顆裂開，有的裂成兩片，有的裂成四片，想著松果成熟會自動裂開嗎？是森林保育員把種子取走了？還是登山的遊客？忽然聽見松鼠吱吱竊笑，難道松鼠才是最大嫌疑者？

 一段陡坡之後，出現了叉路，繼續沿著陡坡上去，即通往稍來─小雪山國家步道，而左轉就是木馬道了。木馬步道就是過去運送木材的主要道路，寬約二至三公尺，每隔兩公尺左右橫舖一段小徑木作為枕木，這些小徑木都是就地取材，整條步道長約三公里，宛如階梯式的軌道。集才用的木馬形狀如雪橇，木材放置在上面，用麻繩牢牢捆住，然後用人力拉著木馬前進，為了便於滑行，必須在木馬道上塗油。

木馬道沿途大多是擇伐過的次生林，針葉樹、闊葉樹都有，一棵棵紅榨槭隱身其中，因要爭搶陽光之故，每棵樹都直挺挺的瘦長，紅葉、黃葉在頭頂上方搖曳，有時會飄落下來。但要拍攝時，就因各種樹的枝椏交錯，取不到好鏡頭。木馬道的楓樹分布得較零散，美則美矣，但總不及稍來山數大就是美給人的震撼力量。

槭樹與其他樹的枝椏交錯，讓我取不到好鏡頭



落葉滿階

乾掉的蕨類另有一番蕭瑟的美↑

↑木馬道臨林道41K附近的樹木很多都十分高大

木馬道的出口在林道41K，也就是船型山苗圃附近，我們因此順道參觀了苗圃。苗圃早期為培育本土高山針葉樹種，提供高海拔造林之用，如今為鞍馬山工作站所在地。



一盆盆小盆栽裡培育的是槭樹，小小的樹小小的紅葉↑

美國鵝掌楸樹葉很特別，一般樹的葉子尾端尖尖的鵝掌楸卻是平整的

在台灣它算是稀有樹種，位於船型山小屋入口處



我們的車停在鞍馬山莊附近 ，因此必須步行兩公里的林道，林道兩旁處處令人驚艷 ，慢慢走著，頗不寂寞。

↑林道旁蔓生的黃菀，嬌媚動人




一抬眼就是美麗的風景                靜靜的迤邐，靜靜的喧囂




↑這棵殼斗科的大樹，葉有尾尖叫做長尾栲，葉背顏色變化由銀白色到銹色。堅果全被殼斗包被，總苞表面有不規則短刺。



↑隨便一轉角就是美麗的樹↓

下午，來到48K觀景台的停車場，紅葉樹下忽然來了一群嬌客─金翼白眉，在車上、樹上跳躍、飛翔，高亢的歌聲唱個不停。我拿著相機，與牠追逐，終於捕捉到牠們的倩影。       



金翼白眉不太怕人

不多久，這群嬌客消失無蹤，我也才捨得走入通往觀景台的步道裡。觀景台步道全長約一公里，前一百公尺平平坦坦，之後慢慢陡了起來。森林是扁柏及台灣鐵杉的混生林，兩旁植物除了零星的高山芒、及綿延一片的玉山箭竹外，高山白珠樹在邊坡上 開著瑩潔的小白花  。  

行至山腰，回望停車場附近，左邊的山巒雲霧疾飄了過來，右邊的山卻仍一片晴亮↓

如果天氣清朗，登上埡口觀景台，連綿起伏的青山，氣象萬千的大雪山日出，波瀾壯闊的雲海、瑰麗炫燦的晚霞，皆可盡入眼底。可惜當我舉著沉重的腳步，登上觀景台時，山嵐已從山谷中漫了上來，遠處的樹林不見了，群山不見了，唯有大雪山不甚清晰的微微露出一角。

回到停車場，繼續往49K前進，來到了小雪山山莊旁。遠處山頂一方一圓的建築，吸引了我們的目光，紛紛猜測著那是甚麼。群山靜默。

在天池、大雪山神木周遭隨意散步著，遇到從神木區出來的遊客，聽說神木區來回還需一個小時半~二小時，眼看天色不早，只好留待下次來大雪山時，再細細欣賞。

玉山假沙梨紅艷艷的果實，是大雪山秋冬除了紅葉之外，最重要的風景，吸引了無數的鳥兒前來啄食。在稍來山通往鳶嘴山的步道旁，在遊客中心附近，在天池、在大雪山停車場邊、在許多步道旁，處處都是它的蹤跡。