這絕對是一個“世界奇觀”。除了特殊的假日，每天，約從凌晨5點開始，前往新加坡方向的長堤便出現長長的車龍，數以萬計的電單車和數以千計的轎車，把只有約1.4公里長的長堤堵塞得水洩不通；到了傍晚，車潮則出現在開來新山的長堤車道，電單車和轎車像萬馬奔騰，都朝新山關卡湧來，場面之壯觀，常令遊客嘆為觀止，難以置信。

根據一項報告，使用新柔長堤的人每年高達6900萬人次，超越了吉隆坡國際機場和新加坡樟宜國際機場搭客量的總和，這使得長堤成為全球最繁忙的交通渠道之一。


調查數字顯示，在一般上班日的16個小時裡，使用新柔長堤前往新加坡的車輛多達11萬4000輛次，這還不包括7萬1772輛電單車，也不包括3萬3500萬從新加坡入境的車子（這些車子有75%是新加坡註冊的汽車）。由於長堤直通新山的中央商業區，也導致這裏的交通堵塞情況十分嚴重。有時候，車龍長達幾公里，新山的空氣素質，也因此變得非常惡劣。

未來幾年，這種情況還可能進一步惡化，除非我們這裡的經濟發展突飛猛進，國人在新山就可以名副其實的“安家樂業”。

目前的情況是，很多國人在新山“安家”，卻無法在新山“樂業”，新加坡才卻是他們“樂業”之處。

明輝便是上述每天往返長堤的萬人大軍中的一員。他畢業於寬柔中學，由於獨中文憑不受政府承認，畢業後，他只好到承認獨中文憑的新加坡深造，並依靠新加坡提供的貸學金入讀新加坡國立大學。大學畢業後，為了履行貸學金合約，他留在新加坡服務3年。那時，他住在新加坡，週末才回來新山和家人團聚。3年後，基於工作福利上的考量，他選擇成為新加坡永久居民，但仍保留大馬公民的身份。

親情，是最珍貴的；家，永遠是我們最後的避風港。還清了貸學金後，明輝的收入增加了，他買了一輛車，繼續在新加坡工作，但回來新山的老家住。礙於新加坡政府規定，永久居民和持有新加坡工作准證的外國人，在新加坡境內只能駕駛新加坡註冊的車輛，因此他買了一輛新加坡車。這樣，他也可以每天省下進入新加坡的20新元外國車輛入境費（之前是30新元，後來才下降至20新元）。而回來大馬，他只須在新山關卡繳付區區2.60令吉過路費。

但是，現在頭痛的問題便來了，因為大馬政府計劃從5月1日開始，向入境的外國車輛徵收20令吉的入境費。明輝1個月平均要往返長堤26天，20x26等於520，這等於他每個月多了520令吉的額外開銷，這可不是一個小數目啊！

在新山，像明輝這樣的人為數不少，上述20令吉的入境費一旦落實，他們將首當其衝，成為最大的受害者，難怪明輝憤憤不平，他說：“我雖然在新加坡工作，並成為新加坡永久居民，但我仍堅持保留為大馬公民，因為我仍然深愛這片土地，深愛馬來西亞這個國家。因此我每天都回來，住在新山，並在新山消費。我為國家賺取了外匯，促進了新山的繁榮，難道不也是在為國家作出貢獻嗎？”

明輝的“遭遇”是令人同情的，當初提出徵收入境費的人，可能並不瞭解柔佛的“州情”，他們只看到每天有逾2萬輛次的新加坡車從長堤入境新山，卻沒有想到駕新加坡車的不一定是新加坡人。他們也沒有想到，一旦落實外國車輛入境費措施，最大的入境費“貢獻者”，竟然會是一大批像明輝這樣，擁有新加坡永久居民身份並駕駛新加坡車的大馬公民。

但也有人從另一角度來看待明輝的案例，他們認為，明輝既然選擇駕駛新加坡車，那他就必須付出一定的代價，不能永遠“免費”使用大馬的公路，否則對必須繳付路稅的其他大馬車主不公平。

然而明輝不可能因此而改駕大馬註冊的車輛往返於長堤兩岸，因為新加坡也向入境的外國車徵收入境費啊，而且每次的收費高達20新元，折合馬幣約50令吉，代價更高！


怎麼辦呢？如果問題沒有轉機，明輝唯一的選擇就是：放棄駕車，改乘巴士，當回“無車一族”！
星洲日報／情在人間‧作者：林明華‧2006