想到三峽你會連想到什麽，老街、祖師廟、藍染還是好吃的金牛角。三峽老街的歷史，就是三峽地區的發展史，也是台灣北部發展史的縮影，三峽是一個充滿著歷史感的小鎮，這裡不只是有著古老幽情的老街，更有號稱東方藝術堂的祖師廟.....
清乾隆年間，三峽聚落成形，商業活動繁盛明末清初，渡海來臺開墾的移民，坐著船沿淡水河，逐漸往上游大漢溪畔的三峽地區開墾，形成村落。人們為了取水及灌溉方便，大都住於水邊，所以三峽最早開發的地區是橫溪、三峽溪、大漢溪附近，後來因所住侷限才漸往山地發展。
三峽因山區範圍龐大，先民耕種之餘，上山伐木、採藤、燒炭，且三峽近山產大菁（可製作染料），又有清澈的三峽溪水，故由淡水河運進布匹，造就了染布業之發展，早年三峽老街的商店就以染布業為最多。
加上當時淡水河水運便利，在三角湧染好的布經由萬華大量銷往廈門、漳州、福州、上海等地。這些得天獨厚的有利條件，遂造就了發展染布業的絕佳環境，於是染布業在當時市場中逐漸成為三角湧街的特色行業。
後來有外國人發現三峽地區的山地很適合種茶，又有天然資源樟樹，於是人們開始種茶及製作樟腦，染布、茶、樟腦為三峽過去最大的物產。清乾隆年間，安溪移民入墾者漸增，於是有"溪聚落"形成，三峽的第一條街"三角湧街"（即現今民權老街）也在此時初具雛型。
晚清的三角湧以熬樟腦、製茶及染布為主要產業，並以三角湧街為集散中心，利用河道縱橫的夙富水利，將貨品運送至全台各地，甚至外銷他國，在極盛時期往來船隻達60艘之多，市街景象繁榮。 日據時代，積極建設三峽，造就獨特建築風格。
清光緒21年（西元1895年），簽訂馬關條約，日軍登台後，首遭三角湧義軍抵抗，殲滅日軍數百人，隨後遭日軍焚街燒殺報復，三角湧街庄及祖師廟皆在此時付之一炬，於日治初期再度於廢墟中重建。
日治中期，日人開始開採煤礦與木材，成為三峽新興工業。此時的染布業也因洋服、西服及布行代之而日漸衰頹。大正5年（西元1916年），推行"街區改正"工作，形成今日民權老街現存的立面，並建設輕便鐵道作為主要文通工具。
日治晚期，日人大力推展皇民化
運動，三峽著名地標－三峽拱橋，也在此時期落成，水運時代自此宣告結束，三峽街庄的交易逐漸轉變成基本的民生消費。台灣光復後，改制為三峽鎮，三峽人的信仰中心－長福巖清水祖師廟由藝術家李梅樹教授主持改建，由於建造技術匠心獨具，精雕細琢，造就了祖師廟「東方藝術殿堂」的美名，使祖師廟在莊嚴的宗教氣息中，增添珍貴的藝術價值。
三峽老街依山傍水，為台灣北部最長老街之一，其騎樓連續拱圈，三拱排樓面富含巴洛克式風格，為台灣少數完整且具歷史價值之傳統街區。 三峽老街建築從民國初年留存至今。房子上的刻字這些字或代表姓氏、姓名、行號或店名；而商家的店家匾額框大都刻著堂號、店號或姓氏，和現在的商店掛招牌的方式不一樣。
不同造型的山牆樓面突出的部份，通常中間部份較高，兩側較矮，傳統稱為"山牆"或"牌樓"。山牆上的圖形裝飾尚有寓意，如花瓶象徵"平安"的意思，八卦是為了避邪。建築材料的不同老街屋的正面以紅磚為主要材料，水泥粉光則是近年整建所用的材料，房子內的牆壁則是以土埆堆砌而成。
提起三峽的金牛角可說是無人不知、無人不曉吧！它的知名程度遠播各縣市，甚至很多麵包店及攤販也開始販賣，也標榜三峽名產「金牛角」名號在販賣。相信很多人至今都還搞不清楚，到底哪一間才是真正的三峽金牛角！
