阿里山公路(台18線) 66K處轉入產業道路, 續行4.5K後抵達頂湖社區。

此地舊稱上湖底, 為一高山平台, 海拔約1680公尺。

步道分南北兩段, 包圍著村落; 我們要走的是往大凍山的步道。

步道入口矗立著一座山形巨石, 遠觀壯闊雄偉, 細看表面有一些生痕化石, 足證明此地在遠古時期是在海面下, 經由不斷的造山運動逐漸浮出水面。

第一個休息處。

進入柳杉林森林裡: 此段路長630公尺, 高大筆直的蓊鬱林相, 平緩好走的平板路徑, 清涼宜人的山風, 感覺此路線不輸給收費的阿里山森林遊樂區。 

抵達石獅像景點, 一面酷似獅吼的口型, 一面近似象身而得名。

在此休息片刻。

此後路徑逐漸陡升, 經過鞍部, 抵達大凍山觀景平台。

此平台以觀日出聞名, 海拔高度1976公尺。

休息過後原路折回。