失智症新藥研發 韓、英、美等國生技產業與科學家新發現
韓國首爾研究所YoungSoo金博士為首的失智症研究團隊,在亞洲國家中屬少數積極發展抗失智防治的國家之一,他們宣稱發展出一中稱為無毒性的EPPS的物質,這種物質可以穿過大腦成為一道天然的「防火牆屏障」,防止潛在有害物質造成大腦病變。韓國方面聲稱EPPS物質不僅可以在老鼠大腦中分解已經形成的澱粉樣蛋白,還可以預防澱粉樣蛋白的再生。
一般有理由相信預防或消除澱粉樣蛋白的新藥研發方向,確實是正確的方向;但是英國阿茲海默症專家對韓國方面的研究成果卻持審慎樂觀的態度,英國每三分鐘就有一位失智症患者確診病例,每年要耗費260億英磅在失智症防治方面,當然對於有關韓國失智症方面的研究或最新資訊非常關心;英國阿茲海默症協會的詹姆斯皮克特博士說:「關於韓國的這項用來預防或治療阿茲海默症的可能方法,我表示歡迎,但要說是否真能夠完全消滅失智症患者的澱粉樣蛋白似乎是言之尚早。」
美國約翰霍普金斯大學的馬克博士馬特森,則認為失智症是一種神經退化疾病,而研究指出蛋白酶能有效助於腦細胞抵抗引起的神經毒素的能源消耗壓力。隨著年齡增長,我們的腦細胞無法自行產生足夠的蛋白酶以致腦神經退化罹患如阿茲海默症等腦神經疾病。在小鼠實驗中發現,線粒體中的一種酶SIRT3可以幫助小鼠大腦抵禦缺乏蛋白酶所導致的壓力,只要讓小鼠在不斷在轉輪上奔跑,就能讓蛋白酶能夠增加到的足夠保護小鼠大腦的水平。由此可知SIRT3在能量代謝和防止乙醯化中非常關鍵,因為在缺乏SIRT3的情況下,線粒體蛋白會高度乙醯化,無法正常行使自己的功能。自1999年發現的Sirtuin蛋白酶被認為是抗老重要的蛋白質,以來一直是科學家們的研究熱點,而SIRT3正是sirtuin蛋白酶的成員之一。SIRT3若能保護神經元,抵抗神經毒素和其他因素造成的能量耗竭(energy-depleting)壓力,自然也就能抗失智。
美國的這項研究似乎比韓國的研究成果更能提供一個比較快解決英國失智症危機的方法,因為只要透過運動增加Sirtuin蛋白酶SIRT3的分泌,就可以降低失智症的發病率,同時間英國倫敦大學國王學院的研究人員克萊爾史蒂夫博士,恰好也從1999年起針對324位女性雙胞胎進行超過10年的,健康和生活方式研究監測樣本發現說:「受測的雙胞胎腿部若有力,大腦也就衰老得慢,讓我們腿部肌肉能夠持續活動,是減緩大腦老化很重要的因素之一,那是因為當腿部肌肉活動時會釋放神經細胞激素蛋白酶,自然也就降低神經退化的風險。」環顧韓、英、美在抗失智方面的研究,元龍生技也認為光是藥物或營養補充品降低失智罹患機率還不夠,透過適度的慢活運動提高蛋白酶分泌,才是降低神經退化的重要有效方法之一,或者也可透過選擇攝取足夠的蛋白酶來補充大腦所需。
以上影片無失智症中高齡長者專訪,由悠活林現場活動實地拍攝。
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