春意，才剛爬上枝頭的假日清晨，一夥人為方便我的侍親空檔時間，早約定著要前去探走位於平溪鄉的「瓜寮坑溪古道」，再越嶺進入石碇鄉「峰頭古道」的行程。

不過，前述兩古道的名稱涵概性過於廣泛，與我們實際的認知範圍是有點不太一樣的。因此，當日晚餐聚會過後，「蕭郎」搭乘我的車輛擬前往捷運站時，遂提出用「東勢格古道」來命名今日我們連走兩段古道的涵蓋地域，應是較符合一般人對平溪鄉地域的認知與想像範圍。

清晨，在「平溪國中」大門口前方集合過後的一行人，跨越１０６縣道的石階梯上行，是為平溪鄉可前往慈母峰、孝子山、普陀山、臭頭山等名聞遐邇的登山步道。平溪鄉公所已將早期運煤的輕便鐵道整建成碎石步道，行走在低溫的人造杉林下，穿透陽光的剪影佈滿碎石道上，清脆的瓜寮坑溪的潺聲也相應和。行旅其間，但覺冷冽的寒氣中，有閒散的郊遊心情。

旋未幾，一行人來到早期「建源煤礦」的遺址處，也陸續遇見鄉公所的施工人員。從我們步上平溪國中前方碎石步道的入口開始，一路行走到門牌為東勢格１０、１３號民宅的沿途，處處可見平溪鄉公所正大肆佈設枕木段落，以及東勢格越嶺路線的各種遊憩設施。

離開舊礦坑及蛇木獨木橋後，再前行陡上坡過後的臨溪畔，左右各有一古樸的石砌土地公廟矗立。據研判，其中的一座土地公廟應是從較偏遠的山區移至此處，俾利山區的認養戶就近照料。再前行遇可前往「臭頭山」的岔路口，「冬烘先生」笑容可掬的分享給女生們，一人一顆號稱全台第一品牌的「鹽酸甜」梅子蜜餞。的確是鹽酸甜的滋味，尤其是看著「冬烘」臉上寫滿的幸福，那絕對是比含著梅子蜜餞還要甜蜜多多的幸福滋味、、。

遇古樸風味的「東勢格１３號」土角厝民宅時，前方大片已廢耕而形成的梯田大草原，令人恍若來到萬里、鹿窟坪大草原的感覺。古老石頭屋中今日無人在家，我獨自穿越屋前的泥土稻埕，來到屋側的養雞場。呵呵，好多隻肥大的放山雞被我的突然光臨，驚聲四起的鳴叫著。爾後，便召來一行人交相指責我對探走古厝的「不安好心」。

古厝的屋前方有翠綠梯田草原的層次開展，見證此一隱密山區前人開墾山林的悠悠歷史。古厝、草原與古道交織呈現的種種美景，無疑是這一群喜探走古道的山林同好者，享受最為豐盛的山林視覺饗宴。而從平溪國中踏上碎石路段來到「東勢格１３號」民宅的這一段越嶺路徑，經證實是早昔東勢格山區的住戶往來平溪之間的一條便捷道路，也是目前藍天隊標記的「瓜寮坑溪古道」。

今日的陽光絲毫不吝嗇的潑撒金線，想在草原上學牛打盹般的恣意翻滾，是我一直想卸下揹包在此多停留的內心想法；也「肖想」可以在退休後，就在這漸層的梯田草原上，作起露天咖啡館的生意，專賣給喜悠遊山林的健行者。不過，我這些不切實際的「濫漫」想法，都僅僅只是「歐巴桑」取悅眾生的賣弄笑點而已！一行人笑鬧中暫時離開東勢格１３號民宅，再前行的是東勢格１０號的民宅，也是已接近玉桂嶺產道１．５Ｋ處的地方。

春日郊野中沿途的濕滑山徑，一路走來不免有點危危顫的膽跳，但仍不減這條位於平溪邊陲角落山徑的迷人魅力。再度回返到東勢格１３號民宅越溪畔的前方草原，一行人準備在此享用豐盛多種類的泡麵午餐。低溫兼有強勁山風吹襲的午餐時刻，真是冷暖在心頭的最好寫照、、。

午餐過後再前行的路段，依藍天隊的標記是為「峰頭古道」。由午餐的草原上方進入雜木山林的路段，是泥濘山徑的開始，此段越嶺道一路緩上坡的行至陵線的制高頂點，低溫的天候中行來，總算是熱出了汗滴。在制高處的越嶺點上，一行人暫時兵分兩路的朝目標前進，選擇最近距離的路線行程，絕對是我這種懶人的惟一選擇。

時序雖已是進入初春的季節，原本就充滿自然風情的山林小徑上，沿途除了有「烏心石」旋風落下的白花辮鋪滿山徑地表的浪漫外，還可以隨處遇見灑了一地紅褐相間的落葉繽紛，令人驚喜這自然美景相乘的微醺、、。

閒步而去，來到「東勢格２６之１號」新建的山中民宅，幽然出塵、無車馬喧的田園景觀，再配上附近的山勢有水墨畫的情境，入目的盡是情景交融，趣閒意遠的迷人風情，頗令人興起悠然見南山的陶然自樂心情。

離開東勢格２６之１號民宅後，我們沿著農家新墾的平緩泥土徑一路走抵東勢格至玉桂嶺之間的產業道路，此處離玉桂嶺登山口不遠，路口有「平石幹線８７號」電線桿。一路續再往玉桂嶺方向前行至平溪與石碇鄉界，一行人敞開胸懷用不趕時間的心情，融入山勢磅礡、林相優美的山區產道，悠哉的漫步氛圍幽幽流轉著、、。

在平溪與石碇鄉界處，又遇見一座古老的石砌土地公廟，是我們今日踏走東勢格古道上遇見的第四座石砌土地公廟，以及第一座的有應公廟。喜古樸事物的旅者，每遇見此種石砌的小土地公廟，內心裡總是歡喜不已。

古老事物的美，在於她的恬靜與質樸。不論是青苔滿佈的古道石階、斑駁牆面的土角厝，或是彎起小小屋簷的石砌土地公廟，總是觸動旅人盪走在時間河流的兩堤間，尋找可緩緩落入恬靜年代的角落。在緩步而行的同時，熱鬧的喧囂總是不受我的青睞。雖說靜噪各自成趣，但心境上卻易於浮動不安，反倒是沿著質樸的河堤，走往失落的童稚年代，夢裡才知花落有多少、、。

行旅日期：2007/01/28