─淨空法師解答─

【問】：何以往生極樂世界有九品之分，這不是不平等嗎？

【答】：這是因為你念佛的功夫不一樣，因不平等，果報怎麼會平等？這個我們在講經中常常說明。見思煩惱斷了（見思煩惱就是執著，對於一切諸法的執著），這個人證阿羅漢果；如果對世出世間一切法的分別也斷了，就證菩薩果位；如果連妄想也斷了，就成佛了。

一個只斷了執著，還有分別、妄想的人，如何跟佛平等就像在學校念書，小學一年級的學生怎麼跟大學四年級的學生平等？何時才是真平等？成佛就真平等了。所有妄想、分別、執著統統斷盡，就是真平等；如果妄想、分別、執著還沒有斷盡，每一個人的妄想、分別、執著都不一樣，就無法平等。但是西方極樂世界是一個非常特殊、不可思議的境界，這是佛在經上為我們介紹的。我們今天有能力往生西方極樂世界的凡聖同居土，雖然生凡聖同居土，但是能見到實報土的菩薩、方便土的羅漢，這是非常不可思議的境界。這個境界顯示西方世界有四土三輩九品，但是統統在一起。

比如說，一般的學校，一年級有一年級的教室，二年級有二年級的教室；小學是小學校，中學是中學校，都不在一起上課。而極樂世界阿彌陀佛的講堂很奇怪，這個講堂裡面，前一排是幼稚園的學生，第二排是小學生，第三排是中學生，第四排是大學生，都在一個課堂上課，這就平等。所以四土九品都在一起，這是十方諸佛世界所沒有的，因此諸佛稱讚。

我們在娑婆世界的凡聖同居土，這個世界裡有菩薩、阿羅漢居住，但我們見不到。古書裡記載，唐朝法照禪師去朝五台山時，見到文殊菩薩的道場大聖竹林寺，這是特別的緣分，不是每個人都能見到的。《慈悲三昧水懺》中，悟達國師得了人面瘡，去求迦諾迦尊者幫助。尊者是阿羅漢，住在四川，他跟他有特別緣分，所以能見到。我們這個世界是凡聖同居土，凡人見不到聖人，聖人也不跟凡夫往來。而極樂世界的凡聖同居土，凡人與聖人融成一片，在一起生活、學習，這是西方極樂世界無比殊勝之處。