2022-10-26 12:33:06(砂子)
小魚干的滋味
這一篇刊登於金門日報副刊
九月間刊登的
感謝船長給了我童年的回味
我們在港邊等待漁船回來，等待的時間，婦女們放起音樂，就在一個小小廣場上翩翩起舞，謂之暖身，做為今天一整個上午精彩緊湊活動的暖場。海邊人家天天看船進船出，今天等船為的是等待第一批最新鮮的漁獲，要就地熬一大鍋海鮮粥給社區伙伴們當早餐。
漁船靠好岸，一夜採捕的收穫一盤盤接力端上岸，非常多的小卷，許多體型大一點的中卷，還有不少體型更大的透抽、軟絲，其實這些我根本搞不清楚如何區別。而最後接上來的則是為數極多的小魚，大約一隻手指頭長度的小魚。船長說這不是他們主要要抓的，而是因為燈光一照，小卷成群游上水面而落網，這些小小魚也跟著上來了，他們都是趨光性的魚，喜歡逐燈而聚。漁船打亮了滿船每盞都有一千燭光的強燈，照得海面通明，這是一種抓魚的方法，點亮一船燈一個晚上發電機要燒掉一桶油，也算是抓魚的成本。
漁家的婦女手腳俐落，我們還談不了幾句，一碗碗熱騰騰的海鮮粥就端上來了，內容豐富，鮮香可口，這一日之始的一餐也真是太奢華了。
準備了好多小袋子，為大家分裝漁船今天返航帶回來的收穫，我們也分到了沉甸甸滿滿兩大袋。
一袋是小卷，一袋是剛剛看到的那種不大不小的魚，是有名字的，可是一下子就把名字忘掉了。
船長示範給我看這魚該如何吃。除了少數直接投入船上冰箱，大多數的漁獲都在起網時順便在船上下鍋燙熟用以保鮮。他抓起來一尾，把魚背、魚腹兩條帶刺的鰭輕輕撕掉，兩邊完整的魚肉就鼓鼓的露出來了，他遞給我，我接過來直接塞入嘴巴，啊，這多麼素樸純真的動作呀，他繼續示範，我繼續咀嚼，然後我也跟著學，原來這就是吃魚的方法呢，不是用筷子，更不是刀叉，而是五根手指頭，這使我想到有一次採訪故總統經國先生，追進一個工廠的餐廳，看到經國先生正拿著自助餐盤和工人們一起排隊取餐，我看到他取了一隻雞腿，好奇他吃雞腿是用刀叉還是用筷子，最後我看到他用的是手。舉起雞腿，啃得津津有味，恰如此刻船長剝魚給我。
太太為我再把魚煮熱，魚帶回來好多天，一直冰在冰箱裡。
我試著用筷子吃，魚小刺多，筷子委實不易操控。於是放下筷子，改用手去剝，手指頭好用，不知不覺吃了一尾又一尾，竟然吃掉了半盤魚。
天已漸涼，沒吃完的擺桌上第二天再吃，還是沒吃完，第三天繼續，一盤魚教我飽足了三天。
太太說，這魚有一層黏黏的皮，很黏手，吃進嘴裡覺得怪怪的。
她又說刺多，必須吃得非常小心。
我知道關於吃魚我們有不同的出身背景。她是公務員家庭，我老丈人是台鐵的員工，雖非富家女，卻起碼是小康。而我，貧寒農家，靠母親雙手打拚拉拔方得讀幾年書。我小時候唯一魚的來源是外公在海邊設網捕捉，抓到了魚就連同金瓜冬瓜蕃薯等各種農產一起挑著來，步行來回至少三十公里。外公沒來我們偶而也有魚吃，那是母親從小街上買回來的小魚干，名叫魚鯆，竟思就是曬成了扁狀的魚。小魚干價廉，醃得很鹹，用來配飯正好，雖然稱不上滋味有多好，卻也是兒時難忘的味覺記憶。對了！此刻咀嚼著船長送的小魚，忽然記憶甦醒，這不正是睽違數十年的魚鯆的味道嗎？
我長大以後有了工作，有了穩定的收入，全家合力打拚，經濟改善不少，我們有機會買較多種類的魚來料理，出門用餐，選擇性更是多樣，我們竟然不知不覺已經遠離了小魚干許久許久而不自知。