Lake District 湖區位於英格蘭西北，這一帶擁有群山湖泊環繞，也是坎布里亞郡內知名的觀光度假勝地。湖區南北跨度約 34英里，境內有許多自然景觀皆是冰河時期留存下來的冰蝕樣貌，例如：沖蝕的 U形谷、盆地谷，還有溪流、瀑布，以及被水填滿後形成的湖泊、沼地等。英國湖區內涵豐富的自然生物群系，在 2017 年時被列入世界自然遺產。

Windermere 溫德米爾湖位於湖區的心臟地帶，同時也是英格蘭最大的天然湖泊，位於昆布利亞郡湖區的冰川谷中，東部為小鎮溫德米爾 (Windermere) 和鮑內斯 (Bowness)。溫德米爾湖以壯麗的湖光山色、舒適宜人的氣候聞名。遊客可以搭乘船隻在湖上悠閒地划行，或是選擇在湖邊小徑散步，皆能享受與眾不同的寧靜與放鬆。自 1847 年肯德爾和溫德米爾鐵路(Kendal and Windermere Railway) 興建以來，此處為英格蘭最受歡迎的度假勝地。

米爾「mere」這個字根來自古英語，意思就是「湖」，所以在湖區有很多地名都是「mere」結尾。另外湖區還有很多島，這些島嶼在當地叫做「holmes」，這個詞來自古諾爾斯語，意思是「島嶼」、「小島」。

艾文很喜歡英國鄉村那種氛圍，也一直有意想要造訪彼得兔的家，所以這一次從愛丁堡進倫敦出的英國旅遊行程，中途安排在湖區停留住兩晚。我們住在 St. Johns lodge guesthouse 位在溫德米爾跟鮑內斯兩個小鎮之間，到湖區第一晚沒有什麼活動，吃完晚餐就回旅館房間休息，安排隔日參加當地的旅行團 Mountain Goat 的 One day tour，跟 Rabbies Tours 一樣 Mountain Goat 也是司機兼導遊的小型巴士團。

巴士從溫德米爾往北開往 Keswick 凱西克，凱西克是湖區北邊最大的城鎮。17世紀時，在湖區發現石墨，因此開始在凱西克製造鉛筆，這裡曾是世界上鉛筆的主要產地。凱西克鎮上有鉛筆博物館，是 Derwent pencil 鉛筆工廠的原址，現在展出鉛筆製作的過程與其歷史。今天第一個停留點是 Castlerigg Stone Circle 卡塞里格石圈，卡塞里格位在凱西克的一個地區。在史前時期居住在英格蘭本土的部落並不多，這些部落至今只留下了零零碎碎的遺跡。其中最著名的當然是在巴斯附近的巨石陣，但其實在英國有 1300 個結構類似的石圈。Castlerigg Stone Circle 卡塞里格石圈，由約 40 多個石頭組成，推測建於公元前 3000 年至公元前 4000 年之間，是英國最古老且最完整的石圈之一，也被認為是歐洲最著名的史前遺址之一。當時的用處沒有人能確定，整個結構被認為有可能是用於古代宗教、儀式和天文觀測的場所。另外也有一說那是一個交易斧頭的地方，因為在附近找到為數不少的斧頭，而湖區一帶也是當時出名的石造器具產地。

Derwent Water 德文特湖位於英國湖區國家公園內，是個非常熱門的遊船景點。 遊客可以搭乘 Keswick Launch 遊艇環湖欣賞湖光山色，環湖總共有 8 個碼頭可上下船，德文特湖湖周圍附近也有很多步道可以走，滿多當地人也會戴著狗狗坐船出來遛狗。 遊船通常在 3月到 9月營運，繞湖一周約需 50分鐘。 德文特湖也被稱為「湖泊之后」，周圍環繞著丘陵，景色優美，是攝影愛好者的天堂，也曾是電影「星際大戰」的取景地。

遊湖結束，中午司機放大家在凱西克小鎮自行用餐。然後司機開車帶大家到絕妙觀景點 National Trust Surprise View，此點位在橡樹林立的懸崖邊，可以俯瞰著整個德文特湖。今天天氣不錯，視野清晰甚至可以看到遠處的 Bassenthwaite Lake 巴森斯韋特湖。

巴士繼續前往 Honister Pass 霍尼斯特山口公路，並在山頂停留參觀 Honister Slate Mine 霍尼斯特板岩礦。Honister Pass 連接 Borrowdale Valley 博羅代爾山谷和 Buttermere Valley 巴特米爾山谷，海拔 1167 英尺，坡度為 1 比 4。霍尼斯特板岩礦是英格蘭最後一個仍在運作的板岩礦，自 1728 年以來一直在開採營運中。之後經過巴特米爾湖，司機在巴特米爾停留，我們買了手工冰淇淋邊走邊吃，之後巴士經由 Newlands Pass 紐蘭茲山口公路返回南部。

回程經過 Thirlmere Reservoir 瑟爾米爾水庫，始建於十九世紀，長 6.05公里、寬 1.78公里，面積 3.25平方公里，海拔高度 178米，湖岸線長度 15公里，最大水深 40米，湖中有兩座島嶼。該水庫於 1889 年被曼徹斯特市政公司買下，為不斷發展的工業城市曼徹斯特供水。該水庫和渡槽至今仍為曼徹斯特地區供水，但根據 1973年《水法》，所有權已移交給西北水務局；由於隨後的私有化和合併，現在由一家私營供水和污水處理公司聯合公用事業公司擁有和管理。

繼續往南到 Grasmere 格拉斯米爾，格拉斯米爾是一個具有傳奇色彩如童話般的小村莊，坐落在山脈之間。這裡是英國著名詩人威廉·華茲華斯 (William Wordsworth，1770年4月7日—1850年4月23日) 的故居所在地，他曾讚嘆：「古今往來最美之地，莫過於此。」 華茲華斯在這裡住了 14年，因為他喜歡水仙花，這裡有一個小小的紀念花園 Wordsworth Daffodil Garden 於 2003 年開放，建造這個花園的目的是籌集資金來確保維護格拉斯米爾的文化遺產和湖區的傳統生活方式。透過出售水仙花球莖種植於花園內，意味著可以「在格拉斯米爾紮根」。

水仙花花園緊鄰 St Oswald’s Church 聖奧斯瓦爾德教堂墓地，有一條保存完整的小路由約 3000 塊鋪路石組成，上面刻有來自世界四個角落的人們的名字和家鄉，他們通過贊助鋪路石塊來支持這座花園，並幫助為當地遺產籌集資金。教堂墓地裡有華茲華斯種植的 8 株紫杉，其中一棵標誌著他和妻子瑪麗的墓地。旁邊埋葬着他的妹妹蘿西，孩子多拉、威廉、託馬斯和凱瑟琳等其他家庭成員。聖奧斯瓦爾德教堂不大，卻寧靜祥和，散發著一種難以言喻的寧靜魅力。

另外，教堂旁的小屋可以買到有名的 Gingerbread 薑餅點心，這是維多利亞時期的廚師莎拉·尼爾森 (Sarah Nelson) 於 1854 年發明的新點心，在格拉斯米爾開始販售這種美味的當地特產給村民和遊客。然後短短幾年內，薑餅的名聲幾乎傳遍了英國的每個角落。隨著蒸汽鐵路的興起，遊客紛紛湧向格拉斯米爾，購買她發明的美味薑餅。

最後回到溫德米爾，司機帶我們走一個相對輕鬆的登高路線，Ellleray Wood & Orrest Head 埃勒雷林地與奧雷斯特角。埃勒雷林地有約 30 英畝的林地，目前由鎮議會管理，為了方便行動不便的人們通行，湖區國家公園修復了大部分古老的維多利亞馬車道，現在有一條通往山頂的無障礙小路。林地樹林枝繁葉茂生機勃勃，路邊就可以看到結果累累的桑椹，艾文忍不住隨手摘了滿滿一手。

傳説上個世紀，英國作家阿爾弗雷德·溫萊特 (1907/1/17 – 1991/1/20 Alfred Wainwright) 登上溫德米爾湖畔的山丘奧雷斯特角，壯麗的湖光山色改變了他的人生觀。不僅是他，很多文學家也對這裏的景色讚不絕口，著名的浪漫派詩人約翰·濟慈 (John Keats) 就曾經寫道,“無論是年輕還是年邁，富有還是貧窮，温德米爾讓人忘卻了生活中存在的不同”。行進中突然又下起雨，俯瞰湖光景色有點霧濛濛的，也是另一種風情。