這本書使我想起了在台大外文所唸書的時光。

當然，台大不比哈佛，相同的是，裡頭學生超強的自學能力以及向菁英看齊的眼光。哈佛學生並非每個都是天才，對於課業的掌握常有不足，倍感壓力，來自四面八方的人才，更驅使著每個人進步進步。弔詭的是，這樣的學生並不「乖」。

哈佛HBS（商學院簡稱）向來流行一個傳統，所有新生第一天開學日都要搶位置，因為接下來一整個學期都得坐第一天的所選的位置，原本我以為，像哈佛商學院這樣的頂尖學生，應該最心儀第一排正中央的位置吧？想不到，書中交待我們的是，清晨五點，去搶左方最後一排的位置，俗稱的「左外野看台」！為什麼是最後一排？因為這樣上課傳紙條才方便，那「左方」呢？原因是老師用右手拿粉筆，視線通常先看左方，這樣一來，想發言掙點上課分數的時候，就可以奪得先機。

接下來一學年，無外乎是由同學主導的個案討論，此時在家準備的辛辛苦苦，上課還得搶奪發言權，搶歸搶，傳紙條一定不可免，課堂上發生的事情都會被揶揄嘲諷，寫在紙條上，傳給左右同學，然後每個人在紙條上加註，紙條回來又是一輪精彩的評論。

讀到這裡，不禁會心一笑，想當年在台大教室上課的光景，10多個人圍著討論桌，大家慵懶地翻書，即使是聲譽很高的名師，或是以實力取勝的學者，還是逃不過學生的嘲弄。反倒是，這樣的嘲弄似乎是所上悠久的傳統，即使老師聽到了，也置之一笑，或許，這個光景讓師長們也想起了當年的自己吧！

但是，一如所有的第一志願，建中、台大、哈佛，學生上課慵懶是半個事實，應該說，在所有頂尖學校培養出來的，無非是一群「自學」能力超強的學生。在哈佛，每堂課都是個案討論，老師只負責引導學生發言，在這種情況下，課前的準備、臨場反應，以及課後複習，全部都仰賴自己如何在課堂上努力吸收「資訊目錄」：什麼書該看？哪些人可以請教（哪些人可以忽略）？哪裡有資源？這些在課堂上全部都會傳授。接下來，只有靠自己努力自學，增加實力。在哈佛，不發言的學生會被教授視為「沒有實力」，這些人在同儕中也難以找到可以一起討論功課的對象（誰想跟沒有實力的人打交道？）於是，上課慵懶歸慵懶，台下每個同學，對於課堂的進度可是了然於心，課後所下的苦工更是不足為外人道也。

和所有成功的人一樣，哈佛MBA的學生無論是天才型的萬人迷，還是讀書孜孜不倦的好學生，他們都崇尚相同的信念：「努力。」

這和我在台大外文研究所求學經驗不謀而合！是的，即使是語言天才，每天還是會用龐大的閱讀量來累積自己的實力，我不能否認，「天份」在每個領域都扮演重要的角色，在語言邏輯的領域，天才幾乎一眼就能辨認出來，這些有天份的人加上後天的努力，的確可達到「超人」的成就；然而每年我也發現很多非常努力的人，他們也許沒有天才那樣迅速的理解力、過人的記憶力，但是這些人紮紮實實的努力，依舊為他們帶來了「卓越」的成績。