2014.10.19

    此行的公式訪問活動於昨夜結束，今天終於可以卸下西裝和領帶，換上休閒服裝，輕鬆地展開為期兩天的旅遊行程。這兩天的行程安排全由尼崎西社打點，我們只負責巴士的費用。除了尼崎西社的中尾、中島、越山和翻譯黃先生，來自於尼泊爾的三位社友也陪同前往。

    今天的目的地是琵琶湖，沿途順道參觀佐川美術館及近江八幡老街，然後下榻於ⅩⅣ琵琶湖。

    佐川美術館位於琵琶湖東南隅的滋賀縣守山市，是由佐川宅急便株式會社為紀念創立40周年而於1998年3月22日所設立，基地面積28,871平方米，建築面積8,200平方米，庭園造作只是在平靜無波的水面上點綴幾座典雅的雕塑，給人一種閑寂恬靜、素樸幽雅的感受，充份展現出日本茶道所追求「侘（わび）&寂（さび）」的高尚意境。館內主要展示畫家平山郁夫、雕刻家佐藤忠良、陶藝家樂吉左衛門等代表日本知名藝術家的作品。

    尼崎西社的中尾先生可說是最值得我們稱頌的中州之友，他曾經在台灣住過好長一段時間，對台灣留下深刻的印象，也講得一口流利的國台語，每當我們到尼崎西社訪問，幾乎都是由他出面接待。他平時看起來有點放浪形骸，不拘小節，事實上他是畢業於京都同志社大學的地方仕紳，對藝術頗有研究。來到佐川美術館，他如魚得水，逐件為我們做詳細的解說，充分展現他在藝術方面的造詣。

    當踏進樂吉左衛門館時，他如數家珍般地為我們上了一堂日本茶道的課程。在日本茶道中，最受茶人們喜愛的三種茶碗就是一樂二萩三唐津──京都的「樂燒」、山口縣萩市的「萩燒」、以及佐賀縣唐津市的「唐津燒」。而剛巧館中正在展出的就是萩燒第十五代傳人坂倉新兵衛，與同為東京藝術大學雕刻科的同窗，樂燒第十五代傳人樂吉左衛門的聯合創作展。聽說中尾先生分別收藏有這兩位大師的作品，因而對展出的珍品知之甚詳。

    樂燒與萩燒同樣都是起源於豐臣秀吉統一日本的年代，大約在1604年左右，由他的部將毛利輝元在征討高麗時，從朝鮮半島帶回陶工李勺光與李敬兄弟，從而引進陶塑工藝到日本。萩燒最大的特色是燒成感低的柔軟土質與高吸水性。由於吸水性高，長年使用後茶會滲透，而使茶碗的色彩產生變化，此種色彩變化在愛茶人士間被暱稱為「茶馴」或「萩的七彩變化」。萩燒的另一特色為造型及裝飾上的簡樸感，作品幾乎不加彩繪，十足展現出「侘、寂」的茶道精義。

    參觀完佐川美術館，已近晌午時分，我們來到近江八幡市的一家認證「近江牛」指定店──駒吉。

     近江牛是日本三大和牛（近江牛、松阪牛、神戶牛）之一，屬黑毛和牛，其種牛來自兵庫縣北部（舊稱但馬），但飼養在滋賀縣。牠飲用日本最大湖泊──琵琶湖的水，飼料以麥和米糠為主，還喝糯米做的甜酒以促進食慾，加以農民悉心照料，使得肉質柔潤甜美，油花分佈有如雪花般（霜降）恰到好處，是有別於神戶牛的另一種細膩口感。全世界只有日本的酪農敢於不惜成本去飼養這樣的和牛，也只有到日本才能品嚐到如此的人間美味，這也難怪一台斤（600公克）的近江牛成本價就要3600元台幣。

    駒吉這家近江牛專賣店擁有獨特配方的湯汁（つゆ），以壽喜燒的烹調方式，推出名為“つゆしゃぶ”的鍋料理，吃起來真的是沁人脾胃，令人垂涎。雖然每人份要價7000日元，但吃過後無不覺得貴得實在，貴得令人還想再來。

    吃過近江牛美食，接下來就是到近江八幡老街散策。近江八幡是以近江商人之發祥地而聞名。近江商人不但活躍於日本全國各地，足跡更遍及東南亞等地區。享譽國際的「面速力達姆」、「住友商社」等大企業都是發跡於近江八幡。近江商人並不是因巧取豪奪而致富成名，相反地是因他們堅守童叟無欺的經營理念，處處都能站在顧客的立場來訂定經營的規範。換言之，就是扶輪最所強調的職業倫理道德。他們種下了服務的因，終而結成了賺錢的果，並進而懷有「取之於社會，用之於社會」的良商典範，肯於從事地方的建設，為近江八幡地區做出了貢獻。

    走在近江八幡老街上，處處洋溢著古樸自然，充滿文化氣息的老街風情。身為扶輪人，我對近江八幡的良商有著更深一層的特殊感受。

在老街逛了一大圈，最後在中尾等人的引導下，沿著八幡堀（豪溝）來到人潮最為聚集的日牟禮八幡宮附近。但見一家名為「Club Harie」的菓子店外排了長長的人龍，較之於台中宮原眼科的人潮，真有小巫見大巫之別。

    「Club Harie」是目前在歐洲有蛋糕之王美譽的年輪蛋糕（Baum Kuchen）的專賣店。既然來到此地，不嚐點甜頭還真可惜，但看到長長的人龍，也只能徒呼奈何。正當大望洋興嘆之際，沒想到同行的中島小姐卻提著大包小包從人群中竄了出來，原來她就是這家名店的老闆，早就交代好店員，為每個人準備了一盒該店的名產。

   中島小姐接著帶領大家往對街另一家名為「たねや」的菓子店前行。這家菓子店以產銷「つぶら餅」與「たねや最中」而成名，同樣是人潮洶湧，座無虛席。沒想到這家店也是她開的，在她一聲令下，店員趕緊闢出了足夠我們一行人歇腳的一隅，並端出了一盒一盒現烤的「つぶら餅」與熱茶，讓大家當場品嚐。中島是尼崎西社唯一的女性社員，過去只知道她經營不動產業有成，不料來到琵琶湖畔的近江八幡觀光勝地，才又發現她也是當地兩家日進斗金的菓子店老闆。

    四點出頭，來到今晚下榻的ⅩⅣ琵琶湖。這家溫泉飯店以「ⅩⅣ」為名，不免讓人丈二金剛摸不著頭緒，幾經打聽，才曉得它的唸法就叫「EKSIV」，代表的是羅馬字「十四」。為何取這個名字？因為它是一家會員制的溫泉飯店，每間房間由十四名會員共同投資，會員每年可享有十四天的住宿權，其他時間就委由飯店經營，每年若有盈餘，會員還可分配到紅利。它是一家走現代風格的溫泉飯店，因而不提供浴袍，到餐廳用餐也必須穿著正式服裝。由於尼崎西社員有好多人是飯店的會員，因此才選擇在此過夜。

    泡夠了溫泉，滌去一身的塵垢，六點依約來到二樓的「日本海」和食餐廳，才發現川村社長、石井PDG伉儷，還有一兩位年青社員，特地從尼崎市坐了兩個小時的火車趕了過來，真的是誠意十足。

    晚宴仍然是行禮如儀，川村社長與中尾致詞後，邀請我代表舉杯，祝賀尼崎西社創立卅十周年慶成功。