僕竊不遜，近自托於無能之辭，網羅天下放失舊聞，考之行事，稽其成敗興壞之理，凡百三十篇，亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。

司馬遷《報任安書》



二千多年前的西漢，二十歲的司馬遷從長安出發，開始了他的遊歷之旅。

行萬里路的青年司馬遷是滿懷壯志的。此去，民俗風情、山川長卷，都在腳下為他迤邐展開，他的豐富見聞與斐麗文筆是上天所賦予，也是他深厚學問基礎的實踐。

作為太史令之子，有一位博學多聞的父親，司馬遷生來就注定了要成就不朽文名的。

太史令在西漢只是個管理圖籍，掌管星象天文的小官，最多是記錄前代與當代事件，並沒有著述的責任。然而身負大志的父子司馬談和司馬遷，不以此為滿足，司馬談認為《春秋》之後自魯哀公以來，就沒有完整的史籍記載，臨終前曾囑咐兒子司馬遷以著撰歷史為己任。

於是遍遊名山大川、足跡遠至兩淮流域、山東、昆明以及楚地，司馬遷細心考察各地風土，眼界胸襟大開，為他將來著書立說扎下更深厚的根基。

司馬遷不只是為了繼承父親的遺志，也是為了一展平生學問與生命經驗，接續自孔子以來的《春秋》史書大業。他急欲以有限的生命與極大的熱情，投入在無垠廣袤的迭宕歷史裡。

經過多年的沉浸與醞釀，四十出頭的司馬遷已磨亮了他的史官之筆，準備大筆揮向過去與未來；然而，李陵突然投降的事件，將司馬遷推入了黑暗的「蠶室」，司馬遷的生活，一夕之間遭逢巨變。

天漢二年（西元前九九年）李陵北抗匈奴，因矢盡援絕而投降，消息傳回京師，漢武帝大為震怒。

司馬遷和李陵算不上是生死之交，然而在滿朝文武無不力主誅滅李陵全家的當兒，司馬遷以他的書生之見據實回答武帝，他認為李陵投降是出於無奈，情有可原，若果性命猶存，他必定還會效忠漢朝的。

不想這一說法觸怒了漢武帝，司馬遷因而遭受了非人道的「腐刑」。

此時的司馬遷方才要完成他的史書大業。如今「重為天下觀笑。悲夫！悲夫！」但是「人固有一死，死有重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異也。」

是以，遭受了奇恥大辱的司馬遷，選擇效法周公、孔子、屈原、左丘明、孫子、呂不韋、韓非子等人，因受辱而反成其大事的精神，砥礪自己：「所以隱忍苟活，函糞土之中而不辭者，恨私心有所不盡，鄙沒世而文采不表於後也。」只要將此一生功業完成，「藏之名山，傳之其人通邑大都」，即可一掃多年所受的屈辱了－－「雖萬被戮，豈有悔哉？」

六年不見天日的宮刑生涯，並未磨損司馬遷的筆，出獄後司馬遷發憤撰寫史書，雖然「每念斯恥，汗未嘗不發背沾衣」，但是從著作中，司馬遷痛苦的靈魂終究獲得了救贖，他不但善盡一個史學家的職責良知、完成了對父親的承諾、為自己更為動盪而璀璨的文化歷史，豎立了偉大不朽的皇皇巨擘。

理論與事實
往往有一段距離，
要把它銜接起來，
唯一的辦法是
智慧、耐心和努力。
~星雲大師~

                                                                                                   佛光菜根譚