2007-08-03 23:39:07阿國
學術吉普賽
或許人生就是一連串的巧合與錯誤串連起來的，很多人面對這個偉大的命題，都茫然不知所錯，而我既然是個凡夫俗子，當然也難逃這個窠臼，在這片大海中載浮載沈。我真的不知道為什麼學術工作這麼難找，也不知道到底我是缺了什麼，才會遍尋不著，兩年多就這樣過去了。
現在好啦，我找到了工作，只是這個工作遠在西歐的邊陲…英國的北愛爾蘭，教流病與生統。
我沒見過吉普賽人，也不瞭解他們的歷史，不過在我們從小到大在卡通和電影裡對於歐洲的模糊印象中，他們是一群四處流浪的人，以雜耍、算命維生，當然偷搶拐騙的可能也有吧。他們沒有自己的國家，也沒有鮮明的形象（你說得出哪個人是吉普賽人的？別騙人啦！），一群沒有聲音的人。
我先說說愛因斯坦的故事好了，只是他可是個猶太人，不是吉普賽人…。
人類史上最偉大的物理學家，無疑是牛頓，他用了簡單的幾個數學公式來描述宇宙間所有物體運動的現象，但其實光想像出一個沒有摩擦力的物理環境，就已經是個劃時代的大進步了。只是他晚年信新教信到走火入魔，變成一個激進的煉丹術士，在瘋狂邊緣，精神痛苦而終。另外，在近代物理學上，最偉大的就是愛因斯坦，算是物理學界裡的第二號人物。他出生於德國，從小就是孤僻的小孩（有人說他有自閉症，不過那時候應該沒有什麼兒童心理學家來作診斷吧），高中時只有數學好，其他科成積都很差，被退學。他只好去瑞士考大學，雖然沒有考上，但因為大學入學考試中的數理科目考得很好，學校要求他再讀一年高中後就可以免試進大學（蘇黎世瑞士聯邦工業大學師範系物理組），大學成績也不好，1900年勉強畢了業，在當年的畢業班中，他是唯一一個沒能留下來擔任助教的學生，也找不到高中物理老師的教職（沒想到那時候瑞士就有流浪教師的問題了..）。失業期間他自學物理，發表了人生第一篇學術論文，是有關毛細管現象的，他把這篇文章寄去給歐洲各國很多有名的教授看，希望可以找到助理工作，但也都失敗了（甚至他爸爸還背著他偷偷寫信給這些大教授，求他們給他兒子一個當助理的機會）。工作找了兩年，才在位於伯恩的專利局靠同學父親的關係找到一個「專利審查員」的工作，開始當公務員。但在這段當公務員的期間裡，他寫了幾篇讓他後來大鳴大放的學術論文（包括狹義相對論，只是之後讓他得到1921年諾貝爾物理學獎的，卻是另外一篇有關光電效應的文章），那時候讀博士好像很快，他兩三年內就拿到蘇黎世大學的博士學位了。後來他終於在大學裡找到工作，獲邀在德國威廉大帝物理研究所跟柏林大學教書，1916年他發表廣義相對論。後來的故事大家都知之甚詳了：因為德國政府迫害猶太人，所以1933年他就出走到美國，1940年成為美國公民，在普林斯頓大學教書作研究，1955年病逝普林斯頓。
這個故事還有個後記，不是大家所廣知的：從1916年他發表了廣義相對論到1955年病逝的這將近四十年間，他都在做什麼研究呀？答案是：他在找一個像「E等於MC平方」一樣優雅的公式，一個可以全面解釋所有物質量子現象的簡單公式，但是他失敗了。這個問題拖到現在，又過了五十年了（也出現過許多天才），還是沒有人成功。
講這個故事的目的，不是想要讓大家以為說我有著像愛因斯坦一樣的才能，只是沒機會發揮而已（我知道我很蠢啦），而是要跟大家說，人生這件事是很難講的，一個找不到學術工作的科學家，一樣是有可能創造出最偉大的研究成果（當然他做的是理論物理，需要的研究工具就是他的大腦與紙筆，跟我們流病不一樣）；但至少要有個安定的環境，才稍稍地可能有機會做他該做的事。
我不再漂泊，希望這是個可以安定的工作，不再是學術吉普賽了。
(照片是我辦公室旁邊美麗的校園裡不知名的花)
現在好啦，我找到了工作，只是這個工作遠在西歐的邊陲…英國的北愛爾蘭，教流病與生統。
我沒見過吉普賽人，也不瞭解他們的歷史，不過在我們從小到大在卡通和電影裡對於歐洲的模糊印象中，他們是一群四處流浪的人，以雜耍、算命維生，當然偷搶拐騙的可能也有吧。他們沒有自己的國家，也沒有鮮明的形象（你說得出哪個人是吉普賽人的？別騙人啦！），一群沒有聲音的人。
我先說說愛因斯坦的故事好了，只是他可是個猶太人，不是吉普賽人…。
人類史上最偉大的物理學家，無疑是牛頓，他用了簡單的幾個數學公式來描述宇宙間所有物體運動的現象，但其實光想像出一個沒有摩擦力的物理環境，就已經是個劃時代的大進步了。只是他晚年信新教信到走火入魔，變成一個激進的煉丹術士，在瘋狂邊緣，精神痛苦而終。另外，在近代物理學上，最偉大的就是愛因斯坦，算是物理學界裡的第二號人物。他出生於德國，從小就是孤僻的小孩（有人說他有自閉症，不過那時候應該沒有什麼兒童心理學家來作診斷吧），高中時只有數學好，其他科成積都很差，被退學。他只好去瑞士考大學，雖然沒有考上，但因為大學入學考試中的數理科目考得很好，學校要求他再讀一年高中後就可以免試進大學（蘇黎世瑞士聯邦工業大學師範系物理組），大學成績也不好，1900年勉強畢了業，在當年的畢業班中，他是唯一一個沒能留下來擔任助教的學生，也找不到高中物理老師的教職（沒想到那時候瑞士就有流浪教師的問題了..）。失業期間他自學物理，發表了人生第一篇學術論文，是有關毛細管現象的，他把這篇文章寄去給歐洲各國很多有名的教授看，希望可以找到助理工作，但也都失敗了（甚至他爸爸還背著他偷偷寫信給這些大教授，求他們給他兒子一個當助理的機會）。工作找了兩年，才在位於伯恩的專利局靠同學父親的關係找到一個「專利審查員」的工作，開始當公務員。但在這段當公務員的期間裡，他寫了幾篇讓他後來大鳴大放的學術論文（包括狹義相對論，只是之後讓他得到1921年諾貝爾物理學獎的，卻是另外一篇有關光電效應的文章），那時候讀博士好像很快，他兩三年內就拿到蘇黎世大學的博士學位了。後來他終於在大學裡找到工作，獲邀在德國威廉大帝物理研究所跟柏林大學教書，1916年他發表廣義相對論。後來的故事大家都知之甚詳了：因為德國政府迫害猶太人，所以1933年他就出走到美國，1940年成為美國公民，在普林斯頓大學教書作研究，1955年病逝普林斯頓。
這個故事還有個後記，不是大家所廣知的：從1916年他發表了廣義相對論到1955年病逝的這將近四十年間，他都在做什麼研究呀？答案是：他在找一個像「E等於MC平方」一樣優雅的公式，一個可以全面解釋所有物質量子現象的簡單公式，但是他失敗了。這個問題拖到現在，又過了五十年了（也出現過許多天才），還是沒有人成功。
講這個故事的目的，不是想要讓大家以為說我有著像愛因斯坦一樣的才能，只是沒機會發揮而已（我知道我很蠢啦），而是要跟大家說，人生這件事是很難講的，一個找不到學術工作的科學家，一樣是有可能創造出最偉大的研究成果（當然他做的是理論物理，需要的研究工具就是他的大腦與紙筆，跟我們流病不一樣）；但至少要有個安定的環境，才稍稍地可能有機會做他該做的事。
我不再漂泊，希望這是個可以安定的工作，不再是學術吉普賽了。
(照片是我辦公室旁邊美麗的校園裡不知名的花)
看完你的文章,
對於昨天自己無知的留言感到汗顏,
太崇拜你啦!
依你堅定的信心與毅力,
一定可以在英國闖出一片天的!
祝你在北海牧羊愉快!!
版主回應
怎會說你的留言是「無知」呢？一點也不會呀！只是我有什麼好崇拜的？
這邊的確很無趣啦，不過愛爾蘭人似乎比英格蘭人真誠熱情一點，所以也頗有人情味就是了。
怎麼找到我的網站的呢？？
好奇的阿國 2007-09-10 02:26:45
哇!我八月剛去了一趟英國&愛爾蘭,
你那校區接近"巨人堤道"吧!
英國一直是我憧憬的地方,
可惜去了之後覺得英國不再是"英國",
英國天氣總是陰陰的,不一會兒就下雨,
英國人很gentleman,但也顯得冷漠些,
英國食物也過於單調...
總之,不大習慣英國的調調.
來不及認識你,
不過,誠心祝福你在那一切順心!^^
無知--自己被物化而對英國感到失望,
崇拜--追求理想的信念與真性情,感動人心.
在yahoo看到您的資料就連過來看看,
這是個勵志的好站!
加油囉!