什麼是GABA ?

GABA(γ-Amino Butyric Acid,簡稱GABA) 是一種人體自然產生和合成的胺基酸，主要存在人體的腦部及眼部中，是由麩氨酸(Glutamine)及葡萄糖所組成，許多經過發酵或發芽的食品和穀類，如芽菜、泡菜、醃漬物、味噌、納豆、發芽糙米等都含有豐富的GABA。

GABA是人體必要的成分,且早在1950年代,醫學界就發現GABA存在人體的小腦皮質、脊髓和視網膜中,是脊髓動物中樞神經神經系統結合點的抑制性傳導物質,也是抑制人體神經訊息傳遞的最重要的物質。GABA開啟神經元突觸後細胞膜上之氯離子管道，增加神經膜對氯離子的通透性，因之降低神經的興奮性。

GABA是目前所發現最主要的抑制性神經傳導物質

近代許多神經傳導醫學的研究,已證實很多現代疾病與神經傳導物質具有密切關係,而GABA是目前所發現最主要的抑制性神經傳導物質,在了解GABA為什麼對人體如此重要之前,先要了解神經傳導物質具有兩種主要作用方式,一是導致神經訊息與興奮性的反應,即這些神經傳導物會使神經細胞膜電位升高,有利於產生神經衝動,把神經訊號繼續傳下去,如乙醯膽鹼和麩胺酸等,這些物質稱興奮性神經傳導(excitatory neurotransmitter) ; 相對的有些神經衝動傳導物可以使神經細胞膜電位降低,導致不利於神經衝動,或神經訊息傳遞,如GABA和甘胺酸(glycine),這些就稱抑制性神經傳導物質(inhibitory neurotransmitter)。

近代神經醫學的研究證實,過度激化的神經訊息傳導(神經系統過度興奮)是引起許多現代人身心不適狀之主要原因。這些症狀皆可能包括癲癇、疼痛、躁鬱症、壓力症、憂鬱症、不安、失眠、抽槒、精神分裂症、憤怒、恐慌、焦慮...等。而GABA為什麼如此重要,就是因GABA是目前所發現最主要的抑制性神經傳導物,它可以舒緩或抑制過度興奮與激烈的神經訊息傳導,因而使人安定平和下來。GABA已被公認為是腦中最安全平和的神經鎮靜劑,其含量濃度不足,則會有許多身心不適產生。

GABA的作用
GABA之所有具有許多作用,主要原因即由於GABA可以抑制或阻斷神經細胞過度興奮,因此可讓的身心狀態寧靜、平和及放鬆下來。

GABA可幫助入睡

科學家研究發現,動物之所以可以安穩的睡覺,睡覺之後可以消除疲勞,再造活力,是因為睡眠時可以產生γ-胺基丁酸,據科學家發現,人類睡眠深沉時,GABA含量會升得很高,而有維他命B6補充時,GABA更容易提高,較容易入眠深睡。故要入眠深睡，除用褪黑激素(Melatonin)外，補充GABA更能使睡眠品質提升，有幫助入睡的作用。

GABA具舒壓功效
由於GABA對交感神經系統具有調節作用，所以對心血管功能相當的幫助。體內交感神經在調節血壓上占有重要地位，因為交感神經負責末梢血管的收縮系統。GABA刺激副交感神經作用，抑制交感神經，當血管過度收縮引起高血壓狀態時，GABA即可抑制血壓上昇，讓血壓值安定。

GABA可以舒緩身心不適
人體本身對於GABA有自我調節的系統,當人體缺乏時會自我生成,一旦不足時就會產生焦慮、不安、疲憊、憂鬱、失眠、不耐疼痛、抗壓力低等精神官能症,若能及時補充GABA,除了癲癇患者、憂鬱症患者、失眠患者…等外,一般長久處於高壓力族群,如聯考學生,競爭型運動員,上班族等也很容易缺乏GABA,因此更需要補充GABA來舒緩情緒。
另外瑞士蘇里大學與理工學院的古里斯坦尼教授(F.Crestani)從分子生物的研究找到恐懼症的線索,恐懼或不安的精神感覺是受制於某部份的腦部神經細胞,原來這些細胞含有GABA結合的受體(receptor)。當GABA受體有缺陷時,就會帶來不安與恐懼。因為GABA受體是經由生物合成從基因的運作製造出來的。故不安與恐懼是因為製造GABA受體的基因發生變異。

GABA可以促進人體分泌生長激素
有大量的研究報告證實GABA可以促進人體大量分泌生長激素(Human Growth Hormone,簡稱HGH),臨床實驗證實,只要5公克GABA就可大幅增加人體生長激素高達5點5倍以上,這是其他化學物質很少具有的功效。
由於GABA經臨床試驗證實可促進人體大量分泌生長激素,所以也被認為具上述這些功效,因此歐美日本國家早已經把GABA開發為日常營養補充劑(nutritional supplement)。

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